Незнакомцы были одеты совсем не в соответствии с их окружением и погодными условиями. Все четверо были одеты в грязно белые балахоны, под которыми не было даже намека на какой-нибудь жилет или комбинезон. Явно незнакомцы не боялись получить дозу радиации и чувствовали себя спокойно. Трое из них, тащили на худых плечах громоздкие мешки, порванные в нескольких местах. Что было в них, разглядеть не удавалось. Четвертый бродяга был старше остальных и выглядел как волшебник из фентэзи. Длинная белая борода, морщинистое лицо, большой нос. Не хватало только шляпы с высоким конусом.

Старик упирался на длинную корягу вместо трости, и медленно ковылял впереди всех, прихрамывая на одну ногу. Незнакомцы увидели Ратху и остановились. Двое позади, сняли мешки с плеч и отодвинули их за ноги. Третий как остался стоять с мешком на плече, так и стоял, внимательно поглядывая на путников. У одного на плече висел старенький АКМ, у двоих других были арбалеты. Старик был без оружия.

Он поднял руку, приветствуя путников. Виджай остановил Ратху и выйдя из кабины поднял руку в ответ.

— Доброго дня, хлопцы — голос старика был хрипловатым и низким — Откуда вы такие красавцы?

— Из Питера, папаш. — Сказал Виджай

— О, из Питера значит. Це добре. Бывали у нас хлопцы из Питера. Хорошие хлопцы. Интересные.

— И где сейчас они?

— Да, погостили у нас и ушли. В метро свое. А мы их уговаривали остаться… Затянет вас подземка. Ох, затянет. Надо быть с природой вместе.

— То-то твои парни такие крепкие. От природы, небось.

— А то ж — сказал старик, проигнорировав фразу кшатрия. Все с природой, да с природой…

— Вы сами-то, откуда будете?

Один из молодых посмотрел на старика, тот коротко кивнул и повернулся к кшатрию.

— Да из Кронштадта мы, сынок. Гуляем тут. Дичь подстреливаем.

— Ну, смотрите, чтобы потом рога не выросли от дичи этой — усмехнулся Виджай

— То не, от такой не вырастут — махнул рукой старик — Вы хлопцы, кудой едете?

— Да, вот тоже прогуляться решили, на курорт съездить. Сам же говоришь, затянет нас подземка. Вот мы и к природе поближе.

— Это вы хлопцы молодцы, молодцы. Как-нибудь к нам в гости заезжайте. Город покажем, экскурсию так сказать, проведем. Покормим.

— Да бывали мы в Кронштадте папаш. А еды у нас и своей хватает.

— Це добре хлопцы, добре.

В этот момент у одного из незнакомцев, из мешка выпало что-то продолговатое. Старик зло посмотрел на молодого, остальные тоже оглянулись на него. Бродяга неуклюже повернулся и спрятал предмет себе за балахон. Шаста разглядел предмет и обомлел. Это была оторванная человеческая рука. Парень сжал цевье автомата крепче. По лицу полился пот. Виджай медленно потянулся за автоматом, лежавшим на панели кабины. Старик не видел, что кшатрии делают, но потихоньку начал отходить.

— Пойдем мы хлопцы, пойдем. Ждут нас уже…Заждались дома…

— Давай папаш…давай.

Старик стукнул неуклюжего молодого по ногам и в спешке поковылял в сторону города, старательно размахивая палкой перед собой. Молодые водрузили мешки и, не оглядываясь, поспешили за стариком.

Шаста вздохнул и опустил автомат. Виджай взял в руки автомат и прицелился в спину уходящим. Все посмотрели на наставника. Через пару секунд бродяги скрылись за дорожной развилкой. Виджай опустил автомат и вздохнув отложил его обратно в кабину, попутно надавив рычаг вперед. Ратха двинулась с места.

— У них была человеческая рука. Я видел — сказал парень

— Это каннибалы — мрачно сказал Ранеш — Без них новый мир не обошелся.

К горлу подступила тошнота. Шаста и раньше слышал истории про каннибалов, но не мог представить, что когда-нибудь встретится с ними. Насколько человеку нужно озвереть, чтобы съесть себе подобного? Новый мир кардинально менял инстинкты людей и теперь они превращались в таких же демонов, каких знал Шаста. Они ничем не отличались от ракшасов, а может, были еще хуже, из-за своей способности психологически и морально давить на окружающих. Это были поистине опасные противники, великолепно приспособленные к новому миру.

— У меня был сослуживец… — начал Виджай — После армии, он пошел работать в порт, в Кронштадте.

— Это ты про Толяна? — спросил Ранеш

— Да

— Хороший был парень. Хоть и раздолбай.

— Так вот — продолжил Виджай — За год до войны, он мне рассказывал, что возле берега было строительство какого-то подземного сооружения. Он сначала решил, что закладывают новую ветку метро до города, либо подземный тоннель. Но оказалось, это был военный объект. То ли бункер, то ли убежище. Не знаю….Когда полетели ракеты, туда забилось много людей. Кто знает, может это они и есть, выжившие…