– Не стоит, дядя... Я разберусь.

Стоящий наглец вперился в мальчика мутным взглядом.

– Ха-ха. Какой грозный. И жжжжуууть, - мужчина покачнулся, но восстановил потерянное равновесие, уцепившись за стол, - какой страшный!

Его товарищи пьяно расхохотались, в полном восторге колотя по столу, заставляя напряженного распорядителя страдальчески кривиться от вида разбитой посуды.

– Страшный?
– поднял бровь Люк.
– Страшный...

В голове мальчика замелькали идеи. Акаади учил своего ученика на совесть, основной упор делая на техники Силы, раздел, в котором он был настоящим Мастером, отдавая предпочтение изящному решению проблем, а не грубому напору.

– Что ж... ты выбрал.

***

Кота потрясенно смотрел на того, с кем так опрометчиво пожелал встретиться. Маленький мальчик. Золотые волосы, синие, очень яркие глаза, сверкающие на смуглом лице. Дорогая одежда подчеркнуто простого кроя.

Сейчас, рассматривая ребенка вживую, не на изображении, генерал видел, насколько мальчик похож на своего отца. И дело было совсем не во внешности, такое встречается достаточно часто. Главным было другое... Сила. Она окружала ребенка плотной пеленой, темным коконом, из которого время от времени выстреливали протуберанцы, делая его похожим на черную звезду. Уже одного этого было достаточно для удивления, однако, опровергая все убеждения и факты среди черных протуберанцев сияли нестерпимым блеском и белые: плотные, потрясающие одним своим видом.

Кота не мог понять, как такое вообще возможно. Конечно он, хоть и был мастером-джедаем, похвастаться таким уровнем понимания Силы и взаимодействия с ней как тот же Кеноби не мог. Он был чистым боевиком, его стихией был бой, а техники Силы изучались им постольку-поскольку. Однако он был достаточно знающим для того, чтобы осознать - перед ним находится маленькое чудо Силы.

Пока генерал рассматривал ребенка и наслаждался обедом, в зале начала разворачиваться настоящая драма. Ну, или комедия, с какой стороны посмотреть.

Шумная компания, занявшая большой стол, зашевелилась. Из ее тесных рядов вышел находящийся явно в неадекватном состоянии индивид, подошел к столику, за которым сидел мальчик с сопровождающими его взрослыми и, отравляя атмосферу перегаром, начал приставать к молодой миловидной женщине.

Попытку мужчины, видимо ее супруга, пресечь данное безобразие, ребенок остановил одним движением. Он оценивающе посмотрел на наглеца, брезгливо скривился, прищурившись. В следующий миг пьянчуга замер... развернулся, и деревянной походкой отправился назад за свой стол, моргая и дергая головой.

Внимательно наблюдающий Кота отметил вспышку Силы перед этим, и то, как ребенок тяжело вздохнув, слегка осел на стуле.

Твиллек-распорядитель, стоящий возле дверей, облегченно выдохнул. Эту компанию он, к своему огромному сожалению, знал неплохо. Не местные, но на планете бывают регулярно. Денежные клиенты, это да, вот только очень проблемные: без конца пытаются показывать свой гонор, правда приставать к другим посетителям пока не отваживались, все-таки, публика в данном зале посиживала своеобразная, лезть к таким, показывая собственную крутизну - чревато. Мало ли на кого нарвешься... Видимо, человек уже чем-то накачался, раз полез, хорошо хоть, дошло вовремя, что это может иметь неприятные последствия.

***

Генерал изумленно моргнул. Интересно... он ожидал чего угодно, вплоть до расстрела охраной всей этой шебутной компании прямо здесь, на месте, но такое простое и изящное решение ему даже в голову не пришло. Мощное ментальное воздействие - и пьянчуга забыл, что хотел. В настоящий момент мужчина сидел, уставясь в стакан, словно пытаясь отыскать на дне истину, не обращая внимания на тормошащих его друзей. Те наконец оставили попытки до него дозваться, подозвали официанта и продолжили банкет, гомоня о чем-то своем.

Неожиданно мальчик вскинул голову, хмуря белесые бровки, и повернулся к Коте. Синие глаза посветлели, у ребенка был такой вид, словно он вспомнил нечто важное. У Рама засосало под ложечкой. Судя по всему... его узнали.

Мальчик встал, слегка наклонив голову к плечу, рассматривая замершего Кота и застывшую Лари. Тихо сказав несколько слов подошедшей охране, ребенок дождался ухода своих сопровождающих вместе с двумя бойцами, положил на стол карту, показав на нее распорядителю, и подошел к столику бывшего члена Ордена. "Тени" ненавязчиво окружили их, одними взглядами окоротив попытавшуюся было возбухать пьяную компанию.