– Как это возможно? Разве первое не подразумевает второе?

– У них всё возможно. Нужно их воспринимать… проще, и не ломать голову, что да зачем. Мой тебе совет, а то знаю я, как прилетают из Блока ваши учёные, так аж трясутся, настолько хотят разгадать их загадку. Какую загадку? Глупцы! Лучше бы просто оставили нас всех в покое.

Инис становилось всё интереснее. Мало того, что на Скайтайсере сосуществуют две расы, а это уникальная ситуация, потому что в процессе развития на начальный этапах становления одна раса всегда главенствует и, как это ни печально, вытесняет, то есть попросту физически устраняет всех остальных конкурентов, так еще и недоразвитые. Может, потому и выжили? Хотя Нагрраз сказал, что вначале были хомирисы, а не придикаты. То есть это хомирисы позволили придикатам существовать, не наоборот. А ещё он сказал, что они позаботились о хомирисах сами, и звучало, будто это большая честь.

– В общем, сама всё увидишь.

– Только обязательно покажешь, хорошо?

Он хмыкнул.

– Сразу видно, что ты раньше никогда не сталкивалась с хомирисами. Скоро они будут тут маячить днем и ночью, и это тебе надоест хуже перелета в закрытой каюте последнего класса. Куда не глянь будут торчать и глазами хлопать, как любопытные вороны.

Инис молча кивнула. Надо же… как интересно. Честь честью, но придикаты хомирисов не боготворят, как могли бы боготворить создателей.

Нет, ну ты подумай! И такие новости узнаются отчего-то совершенно случайно!

Оказалось, ждать самой встречи долго, в общем-то, не пришлось.

Стоило выйти на обед, как Нагрраз по пути в столовую вдруг затормозил и отошёл с дорожки вбок.

– Вот. Хотела – смотри. Началось! Теперь не отвяжутся!

Глаза Инис забегали по сторонам, пока она соображала, о чём речь. А потом остановились, когда поняла. Вернее – увидела.

Три фигуры стояли как раз на пути потока, ни разу этим не смущаясь. Две пожилые женщины и подросток мужского пола.

Они выглядели как люди. Очень красивые, стройные, высокие люди со спокойными лицами и длинными распущенными волосами. Одеты были странно – как будто некрашеное тканое полотно разорвали на куски, грубо сшили, а кое-где и вовсе связали узлом, и получились туники, юбки и штаны. Впрочем, поверху ткань была украшена узорами – красными у женщин и голубыми у мальчишки. На одной из женщин еще был венок из сплетенных зеленых побегов какого-то местного растения.

Окружающие останавливались, чтобы взглянуть на странных гостей поближе, но правила этикета не позволяют рассматривать чужаков как букашек под микроскопом, это невежливо, потому все быстро брали себя в руки и проходили мимо.

Инис придвинулась к Нагрразу.

– Они такие красивые.

– Красивые?

– Внешне. Ну, на мой взгляд.

Он привычно пожал плечами. Подобные вещи его ничуть не волновали.

– Пойдём?

– Да.

И Инис пошла вслед за ним, то и дело поглядывая на хомирисов, которые стояли себе на месте, как статуи, и только глаза время от времени перемещались с предмета на предмет.

Они были красивыми и странными. Подойдя ближе, Инис неожиданно остановилась и заговорила.

– Добрый день.

– Добрый день, - в один голос ответили женщины.

– Добрый день, - вторил им парень.

– Вы пришли на экскурсию? Можем мы вам помочь?

Нагрраз за плечом хмыкнул.

– Нет, спасибо.

Секундное внимание светлых глаз – и хомирисы переключились куда-то ей за спину.

И больше не звука. Иди, добрая душа, куда шла.

Придикат схватил Инис за локоть и потащил в сторону столовой, постоянно фыркая, что означало с трудом сдерживаемый смех.

– Ну ты сказала… предложить помощь хомирисам. Ну ты и ляпнула.

– А что такого? Они же не знают точно, что происходит, а их это тоже касается. Они тоже теряют свой дом.

Нагрраз перестал фыркать.

– Да. Но они найдут новый.

– Как и вы.

Он растянул губы, но промолчал. Потом отвернулся и пошел вперёд, разговаривая через плечо.

– В общем, у нас считается, предлагать им помощь просто смешно. Хомирисы сами скажут, если им понадобится твоя помощь. Будь уверена. Так что в следующий раз не трать времени.

И весь обед Нагрраз фыркал.

Предложила им помощь, ну надо же!

Он рассказал об этом случае окружающим придикатам, и они фыркали уже вместе, а Инис переглядывалась с людьми, так же недоумевающими, что происходит, и не понимала, что тут такого. Хотя бы простая вежливость. Впрочем, насмешки в смехе местных она тоже не чувствовала, так, простое недоразумение. Недопонимание.

И все же, как интересно – вторая раса!

На следующий день хомирисы появились в лаборатории. Уже другой подросток и старик. Просто вошли, встали посреди комнаты с таким видом, будто все обязаны их обходить (что и произошло) и стояли стоймя почти час. Потом удалились, неторопливо, с королевским величием. За все это время они ничего не сказали, ну, кроме стандартного приветствия в момент появления. И на пару вопросов ответили короткими отговорками и ничего не значащими выражениями лиц.

Вскоре хомирисы стали вполне обычной деталью декора и перестали привлекать внимание.

Ровно до того момента, когда вместо подростков и пожилых людей появились юноши и девушки.

В тот раз, услышав наступившую мёртвую тишину, обеспокоенная Инис подняла глаза от своих расчетов и попыталась врубиться, отчего вдруг люди замолчали, совершенно, как будто онемели.

Её глаза заскользили по окружающим и устремились туда, куда смотрели все остальные. Зрелище действительно того стоило.