'Наверно служанка' - подумал я. 'Слишком бедно одета для хозяйки, а на роль жены гнома не тянет. Во-первых - она человек, во-вторых - Громыхайлу, вроде, сорок пять, а ей не больше тридцати лет'. Естественно гном поспешил разрушить мои догадки.

– Знакомьтесь. Надя - моя жена - сказал тезка, указывая на женщину.
– А этом молодой вьюнош, со взглядом туманным, Сергей - мой старый знакомый.

– Здравствуйте, приятно познакомиться.

– Мне тоже очень приятно. Серёжа, только давай на Ты? Не такая уж я и старая чтобы мне Выкали.

– Как скажешь. А вы где тут живете?
– По правде говоря, вопрос стоило задать не где, а у кого вы живете. Наши наниматели (хозяева), во время действия договора, должны были обеспечить жилье для своих слуг (рабов... мать их так). Я думал, что мы пройдемся к их дому, а по пути ещё немного пообщаемся.

– У Стронгов - ответил гном.
– Только я предлагаю сейчас пойти в лес и устроить небольшой пикник. Посидим, пообщаемся.

Естественно никто не был против, и мы очень быстро оказались на небольшой, окруженной со всех сторон плотной стеной орешника, полянке.

– Давай хвороста наберем.
– Гном мотнул головой в сторону кустарника и сам приступил к сбору топлива.
– Эти хоть и игроки, но всё-таки эльфы, а рубить деревья на их землях нельзя.

После того как костер был разведен, тёзка достал из своего рюкзака небольшой котелок и две фляги. К сожалению, в моей котомке кроме наиболее ценных ингредиентов и зелий попросту ничего не помещалось. Ввиду отсутствия каких-либо материальных благ я решил привнести в застолье свое умение приготовления чая. Было у меня несколько редких трав, которые я решил использовать. Да чай получится чрезмерно дорогим, но оказаться у стола (точнее говоря, у ПЕРВОГО совместного стола) с пустыми руками я себе не мог позволить.

– Давай я чай сделаю?

– Держи.
– Гном вручил мне котелок, одну из фляг и пояснил.
– В этой вода.

– А во второй что?
– Протянула-полюбопытствовала его спутница жизни.

– Лекарство - буркнул тёзка, опасливо косясь на жену.

– Ну-ну, знаю я твое лекарство - и, горестно вздохнув, продолжила.
– Ладно уж, наливай.

'Гномья настойка' - это практически бренд. Под разными названиями она кочует из одной книги в другую, из фильма в фильм. Даже в играх её можно найти и естественно разработчики ВВ не смогли пройти мимо такой эпической амброзии.

Запах? Ну что я вам могу сказать: он не передаваем. Если смешать коньяк и пиво, то возможно вы получите представление об аромате, распространяемом этим напитком. Я с недоверием посматривал в свою кружку, откровенно опасаясь пить и, только после того как Надя осушила свою чашку, опрокинул его вовнутрь. На удивление вкус оказался вполне приемлемым. Теплая волна устремилась вниз, а после я почувствовал, где именно у меня желудок, какого он размера и что сейчас его попросту не станет. Надеюсь, у вас никогда не было язвы, и вы не сможете представить всю гамму чувств, которые я испытал. Если же вам не повезло и сей недуг вас посетил, то вы поймете, что я почувствовал. Дикое ощущение, будто некая кислота медленно и настойчиво разъедает стенки желудка... больно капец как.

– Хух!

Заметив, что Надя выдохнула, я попытался повторить её маневр, но с ужасом понял - воздуха то у меня в легких и нет! Оказалось, что я уже несколько секунд сижу красный, словно рак, и таращусь на мир выпученными глазами. Пришлось срочно делать вдох, от чего я закашлялся.

– Эх, молодежь... совсем пить не умеете - гном горестно покачал головой, а глаза так и ржали.

– Предупреждать надо - просипел я, пытаясь взять флягу с водой, чтобы запить.

– Не-не, запивать нельзя, только хуже будет. И закусывать тоже - выдал садист, выхватывая у меня из рук бутерброд. 'А ещё друг называется... изверг'.
– Сейчас всё пройдет.

– Ты ещё молодец.
– Надя решила меня как-то подбодрить.
– Я, когда ЭТО первый раз попробовала, разревелась.

После, гном объяснил мне все тонкости употребления их национального напитка, и я очень быстро вошел во вкус. Мне он даже начал нравится, но долго дегустировать не позволила Надя и закипевшая в котелке вода. Чай получился изумительный. Под него началась неспешная беседа, во время которой мы гораздо ближе познакомились и узнали друг друга.

– Будем разбегаться?
– Я заметил, что мои друзья начали обмениваться какими-то странными взглядами и решил, что у них ещё куча дел или им пора выходить из игры.

– Пару минут.
– Сергей посмотрел на жену и уже ей сказал.
– Надюша, думаю можно рассказать.

– Давай.

– Тёзка, помнишь я тебе говорил, что тут есть разные люди? Многие добровольно заключают контракты (по различным причинам) и понять, кто есть кто, очень сложно. Знакомы мы не очень хорошо и нам надо было время, чтобы узнать тебя получше.