Осознавая весь этот кавардак, драконер спросил инкуба, что тот будет делать дальше. Согласно рассказу парня, он перебывает в бегах уже очень продолжительное время. Множество раз ему удавалось уходить от преследовавших его карательных и поисковых групп, заставив посетить все сектора в определенном маршруте. Найти спокойное место было практически невозможно – его аура влекла девушек-монстров и человеческих женщин, что выдавало в нем инкуба, а также его постоянно отслеживали разные тайные группировки, находя энергетическую сигнатуру источаемой ядром силы. Обычному взгляду это было незаметно, но тело парня покрывали недавно зажившие шрамы от пулевых и резаных ран. Курсе просто не знал, куда ему деться, ведь он уже не принадлежал этому миру.

– Как насчет присоединится ко мне? – внезапно спросил обсидиановый драконер, опираясь на металлическую стену.

– Вы предлагаете мне стать вашим... компаньоном? – шокировано раскрыл глаза юноша, встретившись с мертвым взглядом.

– Курсе, у тебя вряд ли есть выбор. Оставайся сам и дальше – рано или поздно тебя схватят прихвостни твоей бывшей госпожи. Есть альтернатива в виде прочих организаций, что будет одинаково не очень хорошо для тебя. Я не делаю это просто так. Помимо того, что я путешественник, также моя профессия и исследователь. Если я смогу изучить твое тело, то не только получу важные данные, но и помогу тебе обрести контроль над всплесками энергии Начал. Однако мне тоже нужна помощь. Я долгое время жил отшельником, потому ничего не знаю об окружающем мире миров. Синергическое содействие будет выгодно нам обоим. Этот корабль очень хорошо защищен, быстр и смертоносен, так что на его борту ты в безопасности. Тем не менее много времени придется проводить снаружи, но в этом мы уже не новички. В свободное время я могу улучшить твои умения ближнего и дальнего боя – они станут необходимыми для путешествий. А теперь у меня есть условие, прежде чем ты сделаешь выбор: если ты согласишься со мной путешествовать, то позволишь мне вживить тебе небольшое устройство, что не даст тебе рассказать обо мне даже под жестокими пытками. Но если откажешься, то я вколю тебе амнезиак и проведу компьютерное форматирование мозга. Меня ты забудешь полностью, а из передряги тебя вытянул монстралисианский патруль. Пока это все. Решай.

Курсе подпер лицо руками, упершись локтями в колени. Давненько его не заставляли так задуматься о будущем.

– И еще одно.

– А?

– Если в случае согласия ты меня предашь – я изувечу тебя, полностью перезапишу воспоминания и сделаю собственным слугой. В таком случае пленение у Ланы покажется раем наяву. – угрозы или ненависти не было в голосе Мортема. Только констатация факта.

Инкуб сглотнул. Уже одного взгляда на драконера было достаточно, чтобы поверить в вышесказанное.

– Хорошо. Я согласен.

– Значит договорились. – протянув руку, сказал Мортем.

Взяв друг друга за локти, они завершили пожатие. Вот только Курсе почувствовал странный холод, исходящий от конечностей его нового соратника. Будто кровь под чешуей была ледяной.

– Раз уж мы теперь летим вместе, ты знаешь, где можно купить оружие и боеприпасы? – спросил Мортем в своей обычной безжизненной манере.

Курсе подпер свой остренький подбородок суставом указательного пальца правой руки. В таком виде молодой инкуб напоминал древнего мыслителя-философа, который рассуждал о правде, лжи и странностях бытия:

– Рядом с нами находиться система, в которой построили тыловую, снабжающую станцию с жилой зоной. Она называется “Равнина” и принадлежит Синергической Реседерации. Я там ни разу не был, но один мой знакомый как-то раз вспоминал о ней с высоким мнением.

– Какое совпадение. Хорошо, тогда полетим туда.

– Но чтобы туда попасть нужно пройти через пять Спиральных Колец. – предупредил он.

– В этом нет надобности. Вот один из тех моментов, когда ты должен держать свой язык за зубами. – введя координаты, драконер направился к себе в комнату. – Пока расслабься и наберись сил. Если ядро снова взбунтуется – возьмись за тот рычаг и избыточная энергия поглотиться в него. С едой придется потерпеть до станции. Пока все.

– Господин Мортем…

– Что?

– Спасибо.

– Как я уже сказал, это обоюдное соглашение, а не благотворительность. В случае некомпетентности оно будет разорвано.

– Все равно спасибо. Вы первый, кто не стал в меня стрелять или насиловать. – искренняя улыбка расцвела на лице бывшего раба, напоминая весеннее солнце.

– Тогда не давай мне повода для этого. Прощай.

Выскочив из пространства в Кольце Спирали, «Изгнанник» оказался на территории системы Тентала. Здесь, по словам Курсе, находилась внушительная орбитальная станция “Равнина”. Из-за близости границы с Симперией, на орбите висел внушительный флот, постоянно патрулирующий проходящие маршруты. На борту одного из ударных носителей можно было заметить известный во всей Синергической Реседерации знак. Заточенное в цепи десятиглавое чудовище – Дримграйгер . Если верить официальным данным, к которым имели доступ даже гражданские лица, а также совместив с той информацией, которую добыли хакерские программы Мортема (Мортем – научный монстр в инженерии, взломе, робототехнике, программировании, металлургии и прочих отраслях того же типа), складывалось следующее впечатление.

Дримграйгер – это военная группировка, получающая финансирование и поддержку со стороны Четырех Великих Рю. В исторических рекордах писалось, что эта организация сформировалась вместе с Синергической Реседерацией, что в прошлом сильно повлияло на ее роль в будущем. Рекруты-дримграйгерцы обычно набираются из прошедших психологическое, физическое и традиционное тестирования сильных, здоровых и могущественных индивидов, набранных из соответствующих вышеупомянутым критериям рас. Большинство солдат принадлежали к народам Чешуйчастого Титулата , куда входили ящеры, саламандеры, каппеи и другие. Любой очевидец, встретив воочию дримграйгерцев сразу же сказал бы: “Солдаты” Главной задачей организации была война с рейдерскими и карательными группами пространства людей, которых постоянно посылало тоталитарное государство инесты. Флоты и мобильные группы держали пустой перешеек между Симперией и Реседерацией в раскаленных рукавицах. Частичная ирония заключалась в том, что несмотря на вражду, Дримграйгер иногда помогал извечным врагам. На самых полюсах глазоподобного Пространства Четырех Великих Рю часто попадались каперы, подосланные лилим, что направлялись к границам людей для сбора мужчин. Этих алчных рабовладельцев суровые дримграйгерцы убивали без пощады. Точного места положения их штаба никто не знает, но говорят, что его построили в центре звезды, чему верили разве что дети. Но не Мортем. Стоило посмотреть “официальный” послужной список организации и слухи могли показаться не такой уж ложью.

Стараясь не привлекать много внимания (что было чуть менее чем бесполезно), парни повели корабль к седьмому ангару.

С паспортом и лицензией проблем не возникло. Множество тайно внедренных в систему станции (которая к слову напоминала кучу пирогов на нескольких толстых иглах, скрепленных вместе) программ-взломщиков и специализированных инфо-вирусов преодолели защиту, заняв положенные места.

– Курсе, тебе нельзя показывать свое лицо. Увидев фиолетовый оттенок кожи тебя сразу же раскроют. – когда корабль уже передал сигнал стыковки и швартовался, драконер провел последние приготовления. – Я дам тебе вот этот маскирующих прибор, он исказит изображения до состояния человеческой внешности.