Вам не кажется, что ему лучше сбавить тон? По крайней мере, если он не хочет, чтобы ему отказали с контрактом.

— Ха, — Джейк сдавленно смеется и приподнимает бокал. — Я это уважаю. — Застигнутые врасплох, мы видим смущение на лицах друг друга. Джейк продолжает: — Я уважаю мужчин, которые знают, где провести границу. В этом бизнесе очень легко остаться в дураках. Чем крепче твой фундамент, тем дольше ты продержишься, — с кивком, он добавляет. — С нетерпением жду увидеть тебя завтра на ринге, Келлар. Попытайся сегодня много не пить.

— Я вообще не пью, — безразлично отвечает Логан.

— Еще лучше.

И это последние слова, которые произносит Джейк, уходя с такой же легкостью, с какой и пришёл.

— Неудивительно, что они с Фрэнком друзья, — я качаю головой и возвращаю свое внимание к Логану, который возится с бабочкой.

— Прекрати.

— Кажется, она слишком тесно завязана.

— Все с ней нормально.

— Я выгляжу так, словно мои штаны должны быть подтянуты до подбородка с помощью этой штуки.

— Перестань быть ребенком и пригласи меня на танец.

Прекращая возиться с бабочкой, он переключает настроение.

— Потанцуешь со мной?

— Да.

Он уводит меня на танцевальную площадку, крепко обняв обеими руками, прижимая ближе к себе, захватывая в блаженном моменте абсолютного счастья. Мы продолжаем раскачиваться из стороны в сторону, моя голова покоится на его груди.

Вы знаете, что в старшей школе это было все, чего я хотела? Всего один танец с ним на вечеринке или выпускном. Всего один момент, чтобы почувствовать себя Золушкой. Заставить его забыть всех других девушек в мире, пока длится наша песня. Если бы вернуться в то время, я бы предпочла NSYNC. Оу, придержите, пожалуйста, комментарии по поводу группы, пока танец не закончится.

— Макс, — его голос наполняет мой слух, когда я закрываю глаза.

— Хм?

— Я люблю тебя, — и после своих слов он крепко сжимает меня в своем объятии.

К черту желание почувствовать себя Золушкой. Это она должна хотеть почувствовать себя мной.

Глава 8

Логан

Подпрыгивая на носочках, свободно трясу телом, делая разминку головой из стороны в сторону. Пустота, которая охватывает мой разум, когда я ступаю на ринг, уже подступает, что к добру.

— Ты выглядишь, как пудель, которому нужно на лоток, — говорит мне Люк, прислонившись спиной к стене напротив.

Я продолжаю разогреваться.

— Уровень твоей колкости, Принцесска, стремительно возрос за последние пару недель. Как и у твоей сестры. У вас обоих затяжной ПМС или настоящие проблемы?

— Что ты знаешь о настоящих проблемах, Келлар? — его колкость застает меня врасплох, и я замедляю разминку пальцев. — Еще несколько недель назад самой большой твоей проблемой было звонить или не звонить цыпочке, чтобы трахнуться.

— Твоя правда, — я замираю на месте, позволяя знакомому безумию закипать немного раньше, чем нужно. — Да, я ни черта не знаю о настоящих проблемах. Я ведь не вырос в доме, где мой старик использовал меня вместо боксерской груши. Не я провел свое детство, прячась, пока мою мать избивали в соседней комнате. Я ведь никогда не крал хлеб у тебя дома, или фруктовые закуски, или чипсы, чтобы у меня было что поесть, пока мать не залечит синяки, чтобы снова суметь что-то приготовить самой. Слава Богу, у меня никогда не было настоящих проблем в моей гребаной жизни, а эти воспоминания о страхе перед тем, чтобы не превратиться в того сукиного сына, всего лишь куски моего воображения, — мое признание подходит к концу, ибо у меня заканчивается воздух.

Разве я не заслуживаю немного побыть в ярости?

­— Прости, — Люк тут же извиняется, выравниваясь. — Это было… мне не стоило… Келлар.

— Забудь, — я разворачиваюсь телом к стене.

Я не могу просрать сегодняшний вечер. Слишком много поставлено на кон. Вот оно. Один бой может превратить меня из среднестатистического бойца в неукротимого. Разве я не должен чувствовать себя более возбужденным по этому поводу?

Прочищая горло, Люк меняет тему.

— Ты нервничаешь?

— По поводу?

— Джейк ведь здесь.

— Нет. Всего лишь очередной бой.

Мой ответ вознаграждается кивком, и после раздается стук в дверь.

Появляется Тони и, кивая головой в мою сторону, спрашивает:

— Чувак, насколько больно было делать татуировку? Мне просто интересно.

Я пожимаю плечами.

— Не так больно, как некоторые другие вещи. — Он кивает с пониманием. — Кроме того, когда у тебя есть сексуальная девушка с выдающимися сиськами, чтобы отвлечь тебя, ты едва ли что-то чувствуешь.