Следующий день был выходным. Однако пронизывающий холодный ветер и дождь разогнали людей с улиц. В загородном клубе на окраине Реперайтера тоже было пусто. Мокрые флаги прилипли к флагштокам, дорожки и спортивные площадки покрылись обширными лужами, то и дело подергивавшимися рябью. Столики и шезлонги, некогда окружавшие опустевший бассейн, были сложены под навесами и накрыты толстыми чехлами. Только дымок, поднимавшийся из трубы над кухней, и несколько освещенных окон в одном из роскошных деревянных коттеджей показывали, что здесь кое-где есть люди.

Именно этот клуб и это пустынное утро избрали для своей встречи несколько гостей - о, совсем особенных гостей! В небольшом уютном кабинете, примыкавшем к одному из обеденных залов, за покрытым тяжелой бархатной скатертью столом сидели три не последних человека в государстве - бывший спикер парламента, а ныне исполнительный секретарь Континентальной Ассамблеи Дагир Хоннуок, министр промышленности и торговли миллиардер Пикас Форк и экс-глава горданского МИДа Корчер Бауль, по-прежнему сохраняющий пост председателя политсовета Партии Отечества.

Исполнительные официанты вложили бутылки в специальные охлаждаемые гнезда в центре стола, расставили бокалы и тарелки и вежливо удалились, заперев за собой двери, давая клиентам возможность обсудить свои дела в приятной неформальной обстановке и без лишних ушей.

Отдав дань превосходной кухне и изысканным винам, клиенты достаточно быстро перешли к делу.

– Итак, господа, надеюсь, мы пришли к соглашению о том, что мы будем делать в случае внезапной кончины президента?
– Пикас Форк, поставив опустевший бокал, промокнул губы салфеткой.

– Трагической и безвременной кончины, - вставил Корчер Бауль, подхватив с блюда тарталетку с икрой.

– Да, конечно, - Форк открыто усмехнулся.
– Господин Хоннуок, как это и предусмотрено конституцией, станет временным главой государства и объявит досрочные выборы - президентские и парламентские. Они пройдут под нашим контролем и завершатся нашей победой. После этого вы, господин Хоннуок, станете президентом, а вы, господин Бауль - спикером парламента. Я же уйду из правительства и возглавлю фонд "Возрождение".

– У вас неплохой аппетит - вы претендуете на контроль над тридцатью процентами экономики Горданы, - желчно заметил Хоннуок.

– Не забывайте, что все делаю я, - Форк буквально придавил Хоннуока к креслу тяжелым взглядом.
– Мои специалисты возьмут на себя решение вопроса с президентом, я вкладываю свои средства в выборы, я, наконец, содержу вас. Я больше всех рискую. Вы мне нужны только для придания законности всей этой оперетке. И не забудьте: остальные семьдесят процентов экономики Горданы будут в вашем распоряжении. Сегодня у вас есть уникальная возможность взять их все и не делиться ни с кем.

– Ладно, нам незачем ссориться и делить выигрыш, пока карты еще на столе, - Хоннуок сбавил тон.
– Будем считать, что в целом мы договорились. Но нужно решить еще много вопросов. Что с армией?

– Могли выскочка, его не любят, - кратко объяснил Форк.
– Генерал армии Тугар поддержит нас. Сухопутные войска станут надежным противовесом для десантников. А потом вы своей президентской властью просто отправите Могли в отставку, и все. Без Кирстена он не решится на открытое противостояние.

– Буремена лучше окончательно убрать, во главе ТЭГРА я поставлю своего человека, - начал рассуждать вслух Хоннуок.
– Внутренняя армия расформируется, она слишком непредсказуема и опасна. Тревиса с его комиссией тоже убираем. Салливоя можно оставить на своем месте, он будет служить любому законному президенту.

– Тогда я ставлю своего человека на место Ронайса и возвращаю себе контроль над МИДом, - сообщил Бауль.

– Не возражаю, - кивнул Хоннуок.
– Если хотите, можете также встать во главе Континентальной Ассамблеи. Она уже достаточно вышколена.

– Я подумаю, - Бауль взял еще одну тарталетку.
– Но, может, задвинуть на этот пост вице-спикера Ригена? В парламенте он нам будет только мешать.

– Погодите с дележкой, - Форк положил на стол вилку, которую машинально вертел между пальцами.
– Нам нужно решить вопрос с пришельцами. Скэб должен уйти вслед за президентом. Это ни у кого не вызывает возражений?

– Не проблема ни то, ни другое, - отмахнулся Хоннуок.
– Я слышал, у Кирстена несколько месяцев назад появился для связи пришельцами один гранидец, некий генерал Собеско. Думаю, когда не станет президента, он с удовольствием поработает на нас. А там обзаведемся своими кадрами.