Я смотрела, как мои хлопья темнеют и размокают. Ложка оставалась нетронутой торчать в сторону. Я сжала голову в копытах, ощущая как нормальность начинает дробить меня словно копытами. Из моих зажмуренных глаз по щекам потекли слёзы. О, Селестия, это невыносимо! В моей памяти мелькала Когнитум. Моё дитя. Взрыв башни Шедоуболтов. Драка с Аидом. Я сжалась в клубок, будто на меня давил вес всего пережитого за последние сутки. Это невыносимо! Невыносимо!

Я была не в порядке. И уже не знала, буду ли когда-нибудь.

— Дыши, Блекджек, — прошептала я сама себе и сосредоточилась на том, как бьётся сердце в груди. Вдох. Выдох. Сосредоточиться на этом. Это не сложно. И нормально. Нечто, что я могу сейчас делать. — Успокойся, — повторила я, слушая удары своего сердца и воображая, будто я могу обратиться прямо к нему. «Не разбрасывайся. Не навреди себе в очередной раз. Дыши. Спокойно».

Пятнадцать минут спустя, я наконец смогла прожевать немного хлопьев.

Затем вошла Глори.

Вот так просто. Серая пегаска открыла дверь и вошла внутрь. Глаза её запали и потемнели, а лицо было строгим и напряжённым. Она носила свою куртку из драконьей шкуры, будто всегда была в ней, а в кобуре на её копыте покоился Пыщ-Пыщ. Я подняла на неё взгляд и ложка зависла в сантиметре от моего рта. Всё ещё не отрывая глаз от пола, пегаска встряхнула длинной фиолетовой гривой. Затем она подняла голову и увидела меня. Её взгляд встретился с моим и время остановилось.

Не знаю, как долго это длилось. Секунды? Вечность? Комок хлопьев в мое ложке задрожал и плюхнулся обратно в миску, а секундой позже за ним последовала и сама ложка. Глаза Глори впились в меня, зрачки, казалась, сжимались всё сильнее и сильнее.

«Скажи что-нибудь, Блекджек», — прошипела я сама себе. — «Хоть что-нибудь. Что угодно!»

Уголок моего рта пополз вверх в отчаянной надежде.

— Эм… привет.

Глори улыбнулась и на мгновение всё стало хорошо. Каким-то чудом я смогла снова всё исправить. Но уголки её губ не остановились, растягивая улыбку в гримасу. Затем по её щекам побежали слёзы и она во всё горло завизжала:

— Пошла прочь!

Примечание автора: Идёт загрузка, пожалуйста, ожидайте…

Глава 7

Бич

«Что ж, просто скажи мне, что ты думаешь на самом деле. Скажи, скажи, скажи-скажи-скажи!»

Не было слов. Я просто сидела, пустая, расколотая внутри, подобно стеклу. Она кричала на меня:

— Убирайся! Прочь! Уходи! — кричала она снова и снова. Я не могла пошевелиться. Не могла думать. Она посмотрела на тарелку с размокшими хлопьями и бросила её мне в лицо, — Ты думаешь, что можешь прийти сюда и притвориться ею?!

Прохладные молоко и хлопья стекали на мою грудь.

— Глори… — прошептала я.

— Нет! Молчи! Я не… Я не могу… — оттолкнула меня вместе со стулом, — Уходи! Оставь меня! И не смей возвращаться!

Но я не могла уйти. Я просто сидела там со стекающей массой сахарного молока.

— Глори.

Она всхлипнула, вытащила свой пистолет и приставила его к моему лбу.

— Я убью тебя, — невнятно произнесла она из-за зубного хвата.

Я просто сидела там, чувствуя как мне в лоб, чуть пониже рога, упирается дуло пистолета. Я даже улыбнулась и подняла свои глаза, чтобы посмотреть в её, полные страдания, прекрасные фиолетовые очи.

— Ты единственная, кому разрешено причинять мне боль, — едва слышно проскрипела я. Я полагаю, это также распространяется и на убийство. Её челюсть, держа пистолет в захвате, задрожала, — Глори. Я была… Я была очень… очень… плохой пони, — и я, заплакав, улыбнулась ей, — Пожалуйста, Глори.

Её дрожь стихла, но взгляд потяжелел. Она убрала пистолет в кобуру.

— О, теперь я понимаю, что здесь происходит. Ты — замена. Чтобы держать под контролем меня и мои непристойные биологические потребности? — моя улыбка пропала, когда она отступила назад, — Проваливай. Отсюда. Я не нуждаюсь в тебе и не нуждаюсь в Блекджек, — она настойчиво указала крылом на дверь.

— Что? — слабо спросила я.

— Как будто ты не знаешь, — презрительно выплюнула она, добавив издевательским тоном, — «Если ты не можешь сдерживать свои плотские порывы, я просто найду дублёра, чтобы удовлетворять твои биологические потребности». — Она заскрипела зубами, слёзы вновь потекли по её щекам. Она тяжело осела и прикрыла глаза крылом. — Просто… уйди. Уйди куда-нибудь ещё. Куда угодно.

Специально ли Когнитум разорвала наши отношения, или это случилось из-за её холодного, безжалостного бессердечия?