Тринадцатого января Сашка познакомился с Элен. Тут его словно током ударило: 'За три дня пьянки я её ни разу не видел'. Она не любила, когда он пил и старалась в такие дни к нему не приходить.

– Слушай, Вован, ты Ленку не видел?

Сашка знал, что тот её недолюбливает, считая француженку слишком манерной и не приспособленной для этой жизни, но он никогда не соврёт, если она приходила.

– Видел я твою кралю, заходила, тебя искала. Думал, нашла.

– Когда?

– Позавчера.

Сашка вздохнул: "Идиот, как выпью, про все забываю".

– Про тринадцатое - так что, сегодня должны появиться охотники?

– Ну, ты, Санька, точно все мозги пропил. Старый негр предсказывал это уже три месяца назад.

– Так у него же предсказания пятьдесят на пятьдесят. Могут сбыться, а могут и нет.

– Это так, но уже три дня все оракулы об этом твердят.

– Так я, блин, как раз три дня и ...

– Понятно. Пробухал. На что пьёшь?

– С китайцем и хохлом одно дело провернули.

– Знаю я ваши дела. Опять ходили к дальнему складу?

Сашка не видел смысла отпираться и кивнул.

– Слышь, Вован, мне бы ещё стопарь.

– Иди к черту, ты уже заговорил. И сегодня не тот день, чтобы нажираться. Надо быть готовым ко всему. Вдруг появятся не охотники, а ангелы или ещё какая-нибудь неведомая хрень. И деньги свои мне не показывай!
– Сказал он, увидев, как Сашка хочет высыпать камни на стол.

Сашка хотел было обидеться, но было не на что: 'Вован прав, пить сегодня нельзя, один раз мне удалось пережить прорыв по пьяне, во второй раз так не повезёт. Где же Ленка? Она-то про сегодняшний день точно знает, спряталась где-нибудь", - успокаивал он себя. Однако червячок сомнений продолжал понемногу подгрызать сердце: "Что это со мной? Никогда меня предчувствия не мучили". Но в этот раз его опасения оказались не напрасны.

В обшитые железом двери раздался настойчивый стук.

– Что это, блин, сегодня? Совсем народ страх потерял, вместо того чтобы прятаться, все в кабак лезут, - проворчал Володя, выходя из-за стола. Стучал кто-то из своих, потому что негр стал открывать засов, не дожидаясь разрешения Володи. В зал вошел сухонький старичок - художник с площади Тяньаньмэнь - то ли чех, то ли словак, Сашка знал его, но знаком не был. Они прошли с Володей за стойку и что-то тихо обсуждали.

Саша провалился в воспоминания.

Тринадцатого января в прошлом году он уже с утра был на взводе. Надо сказать, что не просыхал он ещё с Нового Года, кто же пропустит такой классный повод побыть в забытьи? И он уже не помнил сейчас, как тогда занесло его в квартал к чёрным. Как раз из-за пьянки он и не придал значения тому, что в тот день предсказывали прорыв.

Воспоминания о том дне до встречи с Элен сохранились у него кусками, только после драки всё последующее вспоминалось более-менее связно. Он брёл по улице и с трудом соображал, где находится. Наконец, по боковым улочкам, забитым горами мусора, он понял, что попал в квартал к чёрным.

"И чего черножопые не убирают в своем доме, все засрали", - болталась в его мутной голове одинокая мысль. Черножопыми они ласково называли всех обитателей того квартала, не только негров. "А я ведь могу огрести здесь, - запоздало появилась ещё одна.
– Да и хрен с ним, отобьюсь". Эта смелость говорила о том, что был он под хорошим градусом, то есть в том состоянии, из-за которого нормальные люди бухали с ним только до второй бутылки, после этого у него начинали чесаться кулаки, и редкая пьянка обходилась без драки.

Как обычно в жизни, подумай о плохом и оно появится. В переулке, до которого он ещё не добрёл, происходило что-то нехорошее: слышались быстрые голоса на испанском, перемежаемые инглишем, но все это перекрывал тонкий девичий крик. Если бы Саша не услышал этот голос, ни за что не полез бы в разборки латиносов.

Подхлёстываемый пьяной храбростью, он рванул за угол - и вовремя: два толстых негра, похожих на Володиного охранника, держали за руки черноволосого пацанёнка, а ухмыляющийся латинос с татуировкой на лице сдирал с него одежду. Сначала Сашка опешил - судя по голосу тут должна быть девушка. Паренёк отбивался и кричал что-то злым девичьим голосом. Язык он спьяну не разобрал. Это было что-то новенькое - явно не английский и не испанский.

Его заметили, латинос перестал раздевать жертву и спросил что-то на своём скоростном языке.

– Кончай, - нагло ответил Сашка.
– Давай говори так, чтобы я понял.

Услышав ответ, к нему повернулись и оба чёрных жиртреста. Увидев белого, они удивлённо вытаращили глаза. Перекинувшись парой слов с главарём, они подтолкнули парня к нему, а сами, скорчив зверские рожи, направились к Сашке. Ему это совсем не понравилось, явно назревала драка, и даже пьяный он понимал, что ему тут наваляют. Наверное, разошлись бы миром, если бы он повернулся и ушёл, но в этот момент паренёк тоже повернулся, увидев его, забился в волосатых руках мексиканца и умоляюще обратился к Сашке. Что он сказал, тот так и не понял, но по общему тону было ясно - просит помощи. Только тут, разглядев красивое, почти кукольное личико, он понял - это девчонка лет четырнадцати. И она не из этого квартала - явно европейское лицо.