Дикий рев сотряс недра, и гора заходила ходуном. Последовал оглушительный грохот. Форда подбросило, как невесомый опавший лист, и швырнуло к опоре. По пещерам побежал раскат зловещего грома, в туннелях раздался призрачный стон ветра. Форд скорчился, прячась от пролетающих мимо кусков угля и камней.

Странный грохот заставил его раскрыть глаза и взглянуть наверх. Потолок туннеля трескался, опадая на пол дождем пыли и каменных обломков. Форд вскочил, подхлестнутый отчаянным желанием избежать обвала, но тут же упал, сбитый с ног.

Ударная волна отбросила Эдди в лужу грязи. Сверху сыпался песок и мелкие камни, туннели выли и сотрясались от грохота. Дышать пыльным воздухом было почти невозможно. Казалось, все вокруг рушится и падает.

Какое-то время спустя обвалы сменились относительным затишьем. Вдалеке что-то грохотнуло, и воцарилась непривычная тишина. Пение «Изабеллы» прекратилось – похоже, адская машина наконец-то умерла.

Ее уничтожили христиане.

Эдди, кашляя, огляделся в удушающем облаке пыли и нащупал фонарик, который все еще светил. Вокруг медленно поднимались с пола его воины. Потолок обвалился ярдах в двадцати позади них. Им посчастливилось уцелеть.

– Слава Господу нашему! – воскликнул Эдди и снова закашлялся.

– Слава Господу! – повторил за ним один из последователей.

Эдди осмотрел свое войско. Нескольких бойцов ранило обвалом: у кого кровь алела на лицах, у кого – на руках и плечах. Остальные не пострадали.

Пастор, тяжело дыша, оперся на стену, поднялся и заставил себя произнести:

– «И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали». – Он воздел руки, держа в одной револьвер, а в другой – фонарик. – Божьи воины! Зверь погиб. Но не позволим себе забыть о более важном задании. – Он указал в туманный мрак и огляделся вокруг. – Закончим сражение! Вставайте! Зверь подох! Спасибо Господу!

Мало-помалу его призывы вдохнули боевой дух в потрясенную команду.

– Разыщите оружие и фонари. Поднимайтесь!

Воины принялись шарить по полу. Через пять минут все были на ногах и готовы к действию. Свершилось чудо: у них за спинами, там, где они проходили считанные мгновения назад, обвалился туннель, но их уберег Господь.

Эдди почувствовал себя непобедимым. Конечно, ведь его защищал сам Бог! Страшиться было совершенно некого.

– Они впереди, – произнес он. – Прошли по этому туннелю. Потолок обвалился лишь частично. Взбираться и спускаться по груде камней не так уж и сложно. Идемте!

– Во имя Иисуса Христа!

– Слава Иисусу!

Эдди, вновь полный сил и уверенный в победе, повел команду дальше, по грудам камней. Грохот вокруг постепенно стихал. С потолка еще падали последние мелкие обломки, но это не грозило серьезной опасностью. Пыль оседала, и видимость мало-помалу улучшалась.

Они вышли в открытую пещеру с провалившейся в одном месте крышей. Сквозь дыру свободно проникал свежий чистый воздух. В противоположной стене чернел выход в широкий туннель.

Эдди приостановился, гадая, куда направился Антихрист, даже попросил остальных помолчать и на время выключить свет. В тишине и в темноте он ничего не услышал и не увидел, поэтому, склонив голову, прошептал:

– Господи, укажи нам дорогу. – Он включил фонарик и посмотрел туда, куда падал луч. – Идемте.

Освещая запыленный туннель впереди, они продолжили путь.

Бегей, напуганный взрывом, лежал, припав к траве. Долина и холмы до сих пор вздрагивали. Ударными волнами примяло полынь, вырвало кедры, раскидало по округе песок и гальку. Бегей не двигался и не отрывал от лица рук, пока не успокоилась земля, потом сел и осмотрелся по сторонам. Над горой поднимался громадный огненный шар на ножке из дыма, пыли и каменных обломков. Жар горячил щеки. Бегей отвернулся и услышал приглушенные ругательства Уилли Бесенти. Мгновение спустя из густой травы вынырнула голова Уилли со спутанными волосами.

– Что за чертовщина?

Тут и там медленно поднимались и все остальные. Стреноженные лошади, которых демонстранты не успели оседлать, в ужасе ржали и бились, а самые прыткие вырвались и умчались прочь.

Бегей поднялся на ноги. Палатку типи уничтожил ветер: сломанные колышки валялись на земле, на них бились лоскутки изорванной парусины. Мощной ударной волной снесло с фундамента старую факторию Накай-Рок. Бегей прищурился и стал всматриваться в темноту, гадая, в какую сторону понесся его конь Холод.

– Что это было, черт побери? – спросил Бесенти, неотрывно глядя вверх.

Огненный шар-гигант взлетел высоко над верхушками деревьев, медленно крутясь и меняя цвет на красновато-коричневый.

На краю горы, над «Изабеллой», еще совсем недавно толпились сотни, может, даже тысячи людей. Куда они подевались? Бегей предположил, что с ними произошло, и поежился. Внутри горы что-то грохотало, гремели выстрелы.

– Надо отсюда проваливать! – Он удостоверился, что все целы и невредимы, и взглянул на Марию Атситти. – Плевать, что недостает лошадей. Сядем на каждую по двое и помчимся к Полуночной тропе.