– С-с-с, - раздалось противное шипение.

У меня застучали зубы, казалось, настолько же громко, как и колеса поезда.

– В чем дело?
– шепотом поинтересовался Дмитрий, заметив мое состояние.

Я попыталась ответить, но вместо этого лишь тихонько завыла, как маленький волчонок на луну. И затряслась.

Кровать затряслась вместе со мной, из чего я сделала вывод, что определенно пора худеть.

И вот опять послышалось неясное шипение и шебуршание, что вызвало новый приступ паники.

Приложив палец к губам, Беликов осторожно начал двигаться в сторону нас с кроватью, синхронно трясущихся и завывающих. Ладно, каюсь, выла только я.

Подойдя к предмету мебели, Дмитрий нагнулся и с предельно быстрой скоростью приподнял покрывало.

– Да чтоб ты сдох!
– выругался детектив.

И обернувшись ко мне, мужчина добавил:

– Можешь слезать, ничего страшного.

Все еще недоверчиво подвывая, я слезла с кровати и нагнулась… ага, чтобы увидеть на полу самозабвенно шипящего Адриана.

– Скотина!
– возмущенно крикнула моя персона, еще не отошедшая от шока.

– А как ты выла!
– захлебываясь смехом, произнес Ивашков.

Мстительно наступив детективу на опрометчиво высунутую из-под кровати руку, направилась к выходу из комнаты.

– Там может быть змея, - напомнил Дмитрий.

Подпрыгнув на месте, вновь заторопилась к кровати и взобралась на нее. Все-таки проверенное убежище, хотя и ненадежное…

Довольный собой Адриан вылез из-под кровати, таща с собой сачок для ловли бабочек.

– Зачем это?
– я пальцем показала на странный предмет.

– Змею ловлю, - пояснил Ивашков.

Беликов недоверчиво посмотрел на друга, затем на сачок и, видимо, смирившись с тем, что его коллега конченый дебил (это не лично мое мнение, а факт), проговорил:

– У Криса специальный контейнер есть и другие приборы, чтобы справиться со змеей.

– Отлично!
– возликовал Адриан.
– Вот мы и нашли того, кто будет ее ловить.

В ответ на мой непонимающий взгляд Дмитрий пояснил:

– Мы вчера весь вечер спорили, кто это пресмыкающееся в контейнер засовывать будет.

– А так кто оборудование принес, тот и ловит, - счастливо улыбаясь, закончил Ивашков.

Наконец детективы закончили осмотр помещения, я перестала мучить кровать своей тряской, и мы пошли в следующую комнату, где я, узрев кучу досок, тут же на нее забралась.

– Роза, с высоты глянь, что там интересного есть?
– издевательски протянул Адриан.

Видимо, мужчина гордился тем, что пока он такой смелый рыскает по углам, некто более пугливый прячется от змейки.

– По курсу Кристиан, - поведала Ивашкову.

Тот обернулся и приветливо помахал вошедшему коллеге.

– Я что-то пропустил?
– поинтересовался Крис, надевая перчатки.

– Кроме позора Розы?
– уточнил Адриан.
– Ничего.

И вновь размахивая сачком, Ивашков направился в противоположный угол помещения.

А у меня ноги затекли стоять на одном месте, поэтому пришлось сменить положение.

Беликов на мгновенье отвлекся и бросил взгляд на меня. Да так бросил, видать, сильно, что уставился, не отворачиваясь.

– Так нравлюсь?
– хмыкнула моя скромная персона.

Дмитрий сглотнул и поднял с пола палку.

– Только не двигайся и не оборачивайся, - попросил он.

Я не последовала совету детектива и повернула голову назад, чтобы увидеть причину такого поведения Беликова.

Причина лежала на соседней доске и, мерцая ярко-зеленой чешуей, шипела не хуже Адриана.

И почему я не услышала ее раньше? Может быть, успела бы сбежать…

Беликов аккуратно двигался в мою сторону. Кристиан с Ивашковым тоже замерли, хотя Озера и начал вскоре подавать признаки жизни.

А я впервые с момента рождения потеряла сознание. Просто с детства ненавидела пресмыкающихся, а тут ядовитое… и так близко. В общем, сыграло это свою роль, и я действительно упала в обморок.

В последний момент мелькнула единственная мысль: “Хоть бы не на змею упасть”.

***

– Роза! Хэзевей!
– ворвались в голову неприятные крики.
– Дим, можно я ее еще разок ударю?

Моментально открыв глаза, встретилась взглядом с Ивашковым.

– Шутка, - улыбнулся тот пятясь и отгораживаясь от меня контейнером со свернувшейся в нем змеей.