– Как раз завтра, одна из тамошних деревень решила разорвать контракт с отрядом Лохматого. Повеселились ребята. А на следующую ночь пропустили в деревню недобитую тварь. Еще и охотника потеряли.

Такое случалось. Редко, наемники тем и ценились, что исполняли свою работу качественно. Но все же случалось, хоть до расторжения контракта обычно не доходило. И это уже было серьезно. На столько, что под взглядами сотоварищей, командир почувствовал себя неуютно. Намек был более чем прозрачным, а он старался не принимать в свой отряд совсем уж тугодумов. Но постоянный контракт с деревней, для таких как он был несбыточной мечтой. Для этого требовались связи с выходом на государственные службы, дающие соответствующие гарантии. И то, выбирать будет деревня. Это была традиция, замешанная на крови жителей таких деревень.

– Очень интересная информация.
– Заметил после паузы Шрам.
– Но список отрядов в имперской канцелярии обширен, и мы в нем не значимся.

– Вы сначала один заказ выполните. А потом, о другом думать станете.
– Раздался еще один голос из зоны голограммы.

"Ну, вот и вторая кошечка проявилась" - С удовлетворением подумал старший. Он был уверен, что она где-то неподалеку.

– Глайдеры наймете сами. Выдвигайтесь к таверне, деньги вам передаст хозяин.
– Распорядилась левая, показывая, что заказчицей все же является она.

– Э, мы не оговорили порядок расходов.
– Попытался возразить командир.

– Завтра после торгов половина. Окончательный расчет после прибытия товара на рудники. Вычет за каждого, кто из товара получит помощь и уйдет.
– Жестко пресекла левая кошечка голосом, совсем не вязавшимся с обликом девочки.
– Все текущие расходы за мой счет. Сделка заключена?

Связь прервалась сразу, как командир ответил положенной фразой. А наемники, вскочив со своих мест, уже спешно собирались.

– Я только одного не понял, командир. На счет деревни это серьезно?
– Заинтересовался Кратон.

– Не знаю.
– Задумчиво почесал подбородок старший.
– Но такую информацию просто так не распространяют. Значит, она знает, о чем говорит.

– Похоже, у этих кошечек длинные коготки. Недаром они исчезали во время побега рабыни. Верны слухи, что они как-то связаны с ним.

– Язык придержи.
– Резко оборвал командир своего болтливого подчиненного.
– Если даже и так, то нам лучше помалкивать.

– Обижаешь, старшой. Просто поговаривают, что у беглой рабыни и принцессы очень дружественные отношения. Получается, эти не просто так косят под них, а действуют по договоренности с рабыней, а то и самой....

– У нас с тобой заказчиком бешеная кошка, причем одна. Вторая просто не вмешивается. И это должны усвоить все.
– Шрам слегка повысил голос и обвел взглядом свою поизносившуюся ораву. Те и не думали спорить. В среде наемников, своих заказчиков сдавать последнее дело.

Иллис неодобрительно смотрела на Майю, после разговора присевшую на один диван с нею.

– Ты уверена, что так будет лучше. Кир не отказывается прислать своих людей. Если потребуется, я могу к отцу пойти.

За окном глухо бухнул далекий гром.

– Твоим сейчас не до суда. Да и Кир сказал, что лучше не светиться. Наемники самый лучший вариант. Они смогут действовать своими методами, и никто их не свяжет с властями. А потом их будет легко убрать на время из столицы. Даже сами этого хотят.
– Пояснила свой план Майя.
– Иль, можешь думать обо мне что хочешь, но я просто хочу, чтобы эти твари получили то, что дали мне и Лютику.

– Ты чего?
– Иллис поспешно подалась и обняла подругу.
– Я считаю, ты имеешь полное право им даже мстить. Просто я не уверена, что эти наемники справятся.

– Кир одобрил выбор, ты сама слышала. Они мало связаны со столицей, имеют хороший опыт. Командир из аристократов. Даже обучался в академии. Отчислен из-за дуэли с четвертого курса. Не хватило связей. Он иногда выполнял заказы по линии теней и рубежников. За что ему иногда помогали получить выгодные заказы.

– Все это так. Но как-то непривычно. Тебе придется все время дожать их под контролем. Засыплешься.

– Илька, - Майя даже рассмеялась облегченно, поняв, что подруга не осуждает ее за желание мести, - Он почти догадался о нас. Просто поверить не может, вот и находит разные объяснения, устраивающие его. И как только до него дойдет это, будет пытаться тебя высочеством величать.

Гром за окном ударил сильнее. В окне блеснул отсвет молнии. Заметив, как Майя вздрогнула, Иллис только головой покачала.

– И когда ты справишься с этой паникой. Сделаешь мне процедуру?

– Давай, хоть отвлекусь.
– Не комментируя замечание, согласилась Майя.