– Это экспериментальный корабль. Нас ещё не успели внести в справочник. Но, Вы не могли бы доставить на Землю несколько человек? Это арестованные нами имперцы, и мой отец. Просто мы сейчас не летим на Землю, так что, сами понимаете…

– Понимаю. Нет проблем, «Супернова». Где Вы сейчас?

Я взглянул на монитор, на котором Супернова» высветила наше местоположение, и положение «Гладиатора». Мысленно прикинув в уме координаты кораблей, я сказал:

– «Гладиатор», высылаю Вам координаты точки рандеву. Встречаемся там, через три часа.

– Нет проблем, «Супернова». Завершаю сеанс связи.

«Супернова» взяла курс на точку рандеву, а Изабелла де Круа, удобно устроившись в ложементе второго пилота, сказала:

– Ну, капитан, рассказывай про «Супернову», и про то, из-за чего нас с твоим отцом похитили. Я, значит, всего-навсего зашла к нему в гости, поговорить о его отношении к твоей работе, и тут какие-то типы, одетые как спецназовцы, ворвались в квартиру, усыпили нас газом и вывезли с Земли.

– Собственно, похитили вас с ним именно из-за «Суперновы». Имперцы хотели поставить меня перед выбором – или преданность делу, или жизнь дорогих моему сердцу людей.

– Ну, а если бы тебе действительно пришлось выбирать между мной и делом, ты бы что выбрал?

– Не знаю, – сказал я. – Я, конечно, очень люблю тебя, да и отец – единственный родственник, который у меня остался, но я же ещё и Джедай…

– Я понимаю, – сказала Изабелла де Круа. – Долг и всё такое, я же сама Джедай… Но, всё же расскажи мне про «Супернову».

– Да я и сам про неё не всё знаю. Может, она сама тебе всё расскажет?

– Как у вас, людей говорится, с удовольствием, – отозвалась «Супернова» и начала свой рассказ.

Через три часа мы встретились с «Гладиатором» в назначенной точке рандеву. Это был продолговатый разведывательный корабль класса «Призрак», как и все корабли марсианского производства, быстрый, функциональный и смертоносный. Конечно, марсианам не был чужд и некоторый комфорт, так что, что касается моего отца, то его удобно разместили в каюте капитана. Капитан – женщина примерно одних лет с отцом (продолжительность жизни у марсиан составляет 300 лет), кажется, положила глаз на моего отца, чему я был, в принципе, несказанно рад – это добавит моему отцу ещё немного уважения к моей работе. Пленных имперцев тоже «неплохо» разместили в карцере, после чего «Гладиатор», просигналив нам двигателями, разогнался и ушёл в гиперпространство.

========== 7. Долгая дорога домой. ==========

После того, как «Гладиатор» ушёл на Землю, я предложил Изабелле де Круа составить мне компанию в посещении Академии Джедаев. Собственно, нас на корабле оставалось трое – я, Изабелла де Круа и пленный майор Сфинкс, которого должны были судить на Явине, по законам ордена Джедаев. Девушка ответила:

– Как будто, я смогла бы отказаться, даже если и захотела. Корабль-то у нас один.

– Да, а я и забыл. Так что, летим?

– Конечно. Я же всё равно должна посетить Академию.

И мы взяли курс на Явин. Полёт, естественно, был более длинным, чем до Явина с Земли, ведь мы за прошедшее время сильно отклонились от Явина. За время полёта я полностью изучил все системы «Суперновы», так что теперь я знал о корабле всё (ну, или почти всё, так как «Супернова» всё-таки была женщиной, и у неё, как и у всех женщин, были свои секреты).

И вот, через три дня после нашего отлёта с Явина, «Супернова» снова плавно опустилась на тот же самый космодром, в тот же самый подземный ангар. Вот только встречал нас на этот раз только один человек – Кайл Катарн, который, будучи предупреждён Силой, держал наготове наручники. Когда мы с Изабеллой де Круа вывели из люка «Суперновы» связанного Сфинкса, Катарн сказал:

– Я, в принципе, ещё тогда знал, что он Ситх.

– А что же не сказал, если знал? – спросил я.

– Я знал, Алексей, что вы с «Суперновой» сможете с ним справиться. Это же суперкорабль, сам знаешь. А, кроме того, зачем знать то, что тебе не поможет в схватке, а наоборот, только повредит?

– Ну, тут ты, конечно, прав…

– Алексей, вот когда ты и сам достигнешь уровня Наставника, ты поймёшь, что Сила – это могучий союзник, но она может стать и врагом, если пользоваться ей неправильно. Ведь ты и сам кое-что уже начал понимать, когда испугался соблазна Тёмной Стороны и прилетел сюда?

– Да, – признался я.

– Леди, а Вы тоже прибыли обучаться навыкам Силы? – спросил Катарн, с улыбкой глядя на Изабеллу де Круа.

– Ну, собственно, кое-какие навыки Джедая у меня есть, но, мне бы хотелось их немного повысить.

– Ну, ради этого мы и существуем, леди, – сказал Кайл Катарн.

Мы провели на Явине две незабываемые недели, во время которых мы с Изабеллой де Круа обучались мастерству владения Силой. При этом девушка старалась не просто догнать, но и перегнать меня. Кое в чём это ей удавалось, например, в познании окружающей среды при помощи Силы. Я же традиционно был силён в таких мужских дисциплинах, как боевое фехтование на световых мечах, перемещение предметов при помощи Силы, ну и ещё кое-что.