Хмыкнув, отпиваю глоток вина, наслаждаясь богатым вкусом. Волшебная палочка уже была зажата пальцами левой руки, а ее кончик нацеливался точно на соединение двух створок входных дверей.

Шум короткого сражения прекратился, через секунду сильнейший выброс магии воздуха, снес створки в стороны, срывая их с петель. На пороге появились пятеро девчонок, зависших в полуметре над полом при помощи полупрозрачных крылышек трепещущих за спинами, и один парень одетый в кожаную куртку, шерстяные штаны, сапоги, вооруженный двумя мечами. лица у всех шестерых "гостей", были весьма решительными, а молодой предводитель бандитов, (прошу прощения, разумеется "повстанцев"), взглядом метал молнии.

Должен заметить, что облегающие кофты и полосатые штаны, являющиеся униформой стражниц завесы, практически ничего не скрывают в их внешности, оставляя самый минимум места для воображения. Благодаря же подпитке от "сердца" Кандракара, их облики выглядели старше реального возраста, примерно года на четыре.

"А ведь мне нужно начинать беспокоиться о продолжении рода Эсканор... на сестру в этом деле совершенно нет надежды. Может быть воспользоваться старой традицией английских аристократов, которые любили захватывать "трофеи"? девушки как раз на любой вкус...".

– Прошу прощения, кажется я слишком сильно задумался.
– Изображаю смущенную улыбку, прикрывая нижнюю часть лица кубком.
– Вы что-то сказали?

"Злость, удивление... обида? Кажется я испортил кому-то красивое появление. Эх... что еще ожидать от детей".

– Фобос, сдавайся.
– Вперед вылетела рыжеволосая стражница, на шее у которой висела цепочка с кулоном, внутри которого находилось "сердце".
– Тебе не справиться с нами...

– Да неужели?
– Удивленно вскидываю брови и опускаю кубок на уровень груди.
– При нашей последней встрече, мне казалось что это именно вы едва сумели спастись, и-то только благодаря вмешательству моей сестренки. Кстати, где она? Почему не поприветствовала своего любимого брата лично?

– Фобос... Элион похитила Нерисса.
– Запинаясь едва ли не на каждом слове, ответила предводительница волшебниц, (удивительно, но остальные молчали, лишь сверля меня тяжелыми взглядами).

"Как интересно, похоже меня хотят склонить к сотрудничеству. Только вот зря они в таком случае напали на стражу, демонстрация силы при попытке наладить взаимодействие, не лучший из возможных вариантов начала диалога".

– Как вы это допустили?!
– Гнев почти не пришлось изображать, впрочем сомневаюсь что мою актерскую игру оценили по достоинству.

Кубок полетел в стену, расплескивая остатки вина. Девушки, явно не ожидавшие подобной реакции, синхронно отшатнулись назад, выставляя руки в защитном жесте и призывая стихии. Единственный парень в их компании, вскинул свое оружие и уже готовился броситься в атаку.

– Как вы, "великие стражницы завесы", позволили какой-то жалкой ведьме похитить свою подругу? Почему за королеву Меридиана, посаженную на трон вашими усилиями, Кандракар еще не отомстил своей бывшей подчиненной?
– Перевожу пылающий яростью взгляд на главаря повстанцев.
– Где была стража королевы, ее советники и придворные, которые должны были пылинки сдувать с правительницы? Почему ты, лицемерная тварь, все еще жив и здоров, в то время как моя сестра, королева которой ты присягал на верность, находится непонятно где неизвестно в каком состоянии? Или же может быть ваша верность заканчивается там, где начинаются первые сложности? Что же, мне жаль, что Элион окружила себя столь жалкими существами.

– Да как ты смеешь!
– Воскликнула длинноволосая блондинка, но поймав на себе мой уничижительный взгляд, так и не смогла продолжить.

– Твой трусливый дружок, должен был умереть, но не позволить опасности добраться до его королевы.
– Произношу чеканя слова, ментальным посылом впечатывая их в разум стражницы.
– Но раз уж он жив, то вместо разных глупостей, обязан собрать свою армию и не считаясь с потерями, отправиться спасать Элион... именно так поступили мои слуги, когда меня заперли в темнице, и их почему-то не останавливала угроза распрощаться с жизнями.

– Не тебе нас обвинять в трусости.
– Огрызнулся парень.
– Ты ведь и сам не спешишь спасать своих подданных и сестру.

– Я займусь этим... сразу после того как разберусь с угрозой своей власти, свободе и жизни.
– Резко успокаиваюсь, взмахиваю волшебной палочкой и одними губами произношу заклинание.
– "Империус".

Подчиняющие чары беспрепятственно затуманили сознание молодой рыжеволосой волшебницы. Встретившись с ней взглядом, при помощи менталистики передаю мысленный приказ:

– "Отдай "сердце" Фобосу. Только у него оно будет в безопасности. Быстрее!".

Раньше чем остальные стражницы завесы хоть что-то успели понять и предпринять, их подруга рванула вперед, одновременно снимая с шеи цепочку на которой висел кулон с "сердцем" Кандракара. Парень, который попытался броситься следом за предводительницей волшебниц, был отброшен назад врезавшимся в грудь оглушающим заклятьем.

Пальцы свободной руки сомкнулись на кулоне, ладонь почувствовала тяжесть кристалла, а затем в тело хлынул широкий ровный поток силы. ощущение было такое, словно магия бурной рекой наполняет каждую клетку организма. Пришлось делать над собой огромное волевое усилие, что бы не расхохотаться в голос.