– Когда станешь старше, можешь выбрать. Пока же ты останешься здесь, - прервал Курт.

– Это нечестно!

– Может быть. Но так лучше для тебя.

– Или для тебя!

Мира резко сбросила руку Курта и, насупившись, вскочила. Она сложила руки на груди и отвернулась.

– И когда ты уйдешь?
– не оборачиваясь, спросила девочка. В ее голосе звучали нотки злости.

– Пока не знаю.

– Лучше уходи сейчас!

– Сейчас не могу.

Какое-то время оба молчали. Затем Мира повернулась к Курту. По ее виду он понял, что злость прошла и девочка жалобно спросила:

– Ты будешь приходить ко мне?

– Конечно, - ответил Курт.

В тот же миг, Мира бросилась к нему, крепко обняла за шею, и заплакала. Курт осторожно положил руки ей на спину. Наступила тишина, прерываемая тихими всхлипами девочки.

В дверь постучались.

– Да, - сказал Курт.

В комнату зашел Марк. Его лицо озарила широкая улыбка, и он наигранно произнес:

– Мне ужасно не хочется прерывать ваше милейшее воркование, но, увы, я вынужден. Курт, заказчик здесь.

– Хорошо, я иду. Марк, попроси, пожалуйста, Тома, показать Мире библиотеку, она интересовалась животными, - сказал Курт.

– Тяга к знаниям? Это хорошее качество, малышка. Умные люди мне нужны.

***

Заказчик ожидал в большой комнате. Он сидел на диване, наклонившись вперед и рассматривал окружающее пространство. Марк и Курт сели напротив него.

– Курт, это Алекс! Алекс, это Курт!
– представил гостей друг другу хозяин дома.

На вид, Алекс был чуть моложе Курта, и когда он встал, чтобы протянуть руку, оказалось, что он ниже его ростом, но шире в плечах.

– Рад знакомству, - пробормотал заказчик. Курт лишь слегка кивнул.

– Я уже посвятил, Курта в дело. С тебя подробности, - произнес Марк, откидываясь назад.

Алекс поерзал на диване и начал сбивчиво говорить:

– У Соломона давно появилась идея организовать радиовещание в Новой Гавани. Но мы никак не могли найти нужное оборудование в рабочем состоянии. Несколько недель назад мне на глаза попался документ - опись оборудования одной радиостанции, и там числился радиопередатчик, который нам нужен. К счастью, радиостанция находится за пределами зоны отчуждения, точнее совсем близко с ней, в Приграничье. Мы нашли людей, подтвердивших, что сама радиостанция не была разрушена, но мы точно не знаем, сохранилось ли там оборудование, все-таки одиннадцать лет прошло. Это я и хочу выяснить, и при возможности забрать передатчик.

– А почему Рот не отправит с тобой своих людей?
– прямо спросил Курт.

– Он не хочет рисковать. Поэтому он решил, что проще будет кого-нибудь нанять.

– Есть вероятность того, что мы не найдем то, что ищем.

– Я бы даже сказал, что большая вероятность!
– вставил Марк.

– Да, я знаю, - подтвердил заказчик.

– Поэтому мы хотим часть гарантированной оплаты, в независимости от успеха дела, - протянул Марк.

– Да, конечно. Сколько вы хотите?
– насторожено спросил Алекс.

Марк хотел было что-то сказать, но Курт его опередил:

– Десять тысяч. Сегодня.

Марк косо глянул на Курта. Алекс замялся и пробормотал:

– Большая сумма...

– Да. Но если ты согласен, тогда я помогу забрать еще и другое оборудование с радиостанции, которое тебе будет нужно, - перебил его Курт.

Сложившаяся ситуация вызвала у Марка большой интерес и он сосредоточился на происходящем.

– Ладно, я согласен, - после небольшого раздумья, произнес заказчик.

Он засунул руку во внутренний карман куртки, достал и отсчитал деньги, а затем положил их на стол перед наемником.

– Мне нужно время, чтобы подготовится. Нам предстоит долгий переход, дорога до Приграничья займет пять-шесть дней. У тебя есть точный адрес, где находится радиостанция?
– спросил Курт.

– Да, - ответил Алекс, доставая блокнот.

– Хорошо. Тогда договоримся так, я оставлю Марку список вещей, которые тебе нужно взять и укажу место, где мы с тобой встретимся. Я буду ждать тебя там, через три дня, утром. Все ясно?

– Да, все.

– И еще, ты умеешь пользоваться оружием?

– Я несколько раз стрелял из пистолета, - произнес Алекс и неуверенно добавил.
– По мишеням.

– Будем надеяться, что нам не придется стрелять.

– Значит все решили, - подхватил Марк.

Он достал бутылку виски и сказал:

– Выпьем за успех дела!

Они выпили и Алекс поднялся с места.

– Спасибо вам обоим! Марк, тогда я зайду завтра к тебе за списком. Курт, с тобой мы увидимся через три дня, - пробормотал заказчик, словно делая пометки в своей памяти.