В это время у меня как раз закончилась школьная жизнь и начиналась студенческая. Появилось много свободы, и постепенно азарт меня стал захватывать все больше и больше. Кстати, тот день, когда я выиграл 73 рубля, оказался последним днём в моей жизни «с плюсовым балансом» в азартных играх. Я начал окунаться во все эти (как мне тогда казалось, безобидные) игры всё глубже и глубже.

Где-то через пару месяцев после знакомства с букмекерскими конторами, я впервые оказался в казино. Не то чтобы меня так сильно манили рулетка и карточные столы, но определенный интерес появился. Я стал туда похаживать всё чаще и чаще.

Я намеренно упускаю такие вопросы, как источники поступления денег в те времена, личные отношения и прочее. Цель у меня совсем другая. Я хочу показать не то, что происходило в эти годы вокруг меня, а то, что творилось в то время в моей голове.

Итак, я уже был матёрым студентом. Появились кое-какие деньги. Я практически всё своё свободное время стал проводить за игрой. Спортивные ставки так и оставались моей главной страстью. В казино захаживал пореже, еще реже «присаживался» за игровые автоматы. Ну не забывал, конечно, поигрывать в картишки с такими же, как я товарищами, не представлявшими своей жизни без азартных игр. Во что только не играли на деньги. «Преферанс», само собой. «Покер» не отставал. Даже «в дурака» резались сутками напролет. Ну и «очко», естественно, — как же без него.

Шли годы. Я играл. Суммы, которые у меня появлялись в обычной жизни, росли. И ставки в играх, соответственно, тоже увеличивались. Много раз я вспоминал свой первый день, когда дрожащими руками ставил 50 рублей. Теперь бывало, что за ночь за игорными столами или у касс букмекерских клубов с он-лайн трансляциями спортивных матчей я оставлял по несколько тысяч долларов. Постепенно ставки стали перемещаться в интернет. То есть нужно было лишь положить некоторую сумму на счет в одной из букмекерских контор, и спокойно играть на эти деньги, сидя дома за компьютером. Однажды, получилось, положив на счет всего 500 рублей, добраться до суммы в двести тысяч рублей. Впрочем, «благополучно» эта сумма была «слита» за пару дней. И тут же образовались долги на серьезную сумму.

Тот человек, который знает, что такое настоящий нездоровый азарт, меня поймёт. Всегда есть желание «отбиться». А это и является очевидной причиной возникновения крупных долгов. Хотя настоящие причины скрыты глубже. Об этом чуть дальше.

И такие ситуации, напоминавшие американские горки, происходили с завидным постоянством. То выигрыши шли и шли прямо как по заказу, то наступала черная полоса, и все выигранные деньги мигом улетали. Тогда «в бой» шли уже заёмные деньги. И чем дальше, тем всё глубже я зарывался в долги. Не имеет никакого значения уровень доходов в обычной жизни. Ставки съедали всё. И чем больше денег оказывалось в моих руках, тем сильнее становилась «доза», то есть размер ставок. Это настоящий наркотик, безо всяких условностей. Я не только сам испытывал все это, но и перед моими глазами было столько людей, я видел столько ошеломляющих ситуаций, связанных с «игрой», что могу говорить с абсолютной уверенностью — это очень страшный наркотик, от которого просто так избавиться очень сложно.

Расскажу одну историю, связанную с этим.

Однажды я сам столкнулся с очень страшной ситуацией. Один мой знакомый тоже был заядлым игроком. Считался самым фартовым, постоянно выигрывал: то в казино, то в букмекерской конторе. Всем казалось, что у него какое-то особенное чутьё, казалось, что деньги к нему сами так и прилипают. Работал он в обнальной конторе. По-простому, был там «кассиром» с зарплатой 50 тысяч рублей. Но чужих денег через него проходило очень много.

И вот в один из дней (вернее в одну из ночей) мы застали его сидящим за игровым столом в очень подавленном состоянии. Мы поинтересовались, в чем причина его подавленности. «Сегодня директор обнаружил, что у меня в балансе «дыра» 15 миллионов рублей», — ответил он. Сразу всё стало ясно. Вся его фартовость была лишь внешней ширмой, за которой скрывались совсем не весёлые дела. Примерно за полгода он «навытаскивал» понемногу из конторы, в которой работал, полмиллиона долларов. Все деньги ушли, как говорят игроки, «в дело», то есть были проиграны. И это вскрылось. Положение ужасное.

В ту ночь он сыграл еще несколько раздач на покерном столе, проиграл остатки наличности, которая у него оставалась, залез «благополучно» в долг на 300 тысяч рублей в казино и побрел домой. Примерно через час он позвонил на сотовый телефон одному из общих друзей, находящихся в это время в казино. Начал нести всякую чушь про свою жизнь, семью и тд. Мы поняли, что дело очень плохо. Тут же сели в машину и помчались к нему домой. В тот самый момент, когда мы подошли к двери и нажали на звонок, прозвучал громкий хлопок. Дверь оказалась незапертой. Мы вбежали в квартиру. На балконе увидели то, что даже невозможно себе представить. Ни разу ни в одном фильме я не видел такой ужасной картины. Захлебываясь кровью, с отстреленной рукой на уровне плеча лежал тот, кого все в нашем городе в игроцком мире считали счастливчиком. Рядом валялось ружьё и коробка из-под дробовых патронов. Еще большего драматизма ситуации придавало то, что в этот день его жена была в роддоме и рожала их второго ребёнка. Это случилось уже довольно давно, лет 7 или 8 назад, но перед глазами та картина у меня иногда всплывает очень четко и по сей день.

Кстати, этот человек остался жив. Тот долг с него требовать не стали, вернее взять было нечего. Что самое удивительное, он и по сей день, получая какие-то гроши по инвалидности, относит их в букмекерскую контору своей одной оставшейся рукой и благополучно проигрывает.

Не буду расписывать здесь другие негативные истории, но их за мою пятнадцатилетнюю «карьеру» хватало с избытком.

Начало осознания

Есть люди, которые приходят поиграть ради удовольствия, для которых выигрыш не смысл, а лишь приятный бонус к самому процессу игры. И проигрыши для таких людей никогда не становятся трагедией. И дело здесь не в суммах, а именно в страсти к деньгам. Видел своими глазами очень известных спортсменов, в том числе знаменитых хоккеистов с зарплатами в несколько миллионов долларов в год, которые играли в казино. Даже «играли» здесь неверное слово. Они дрались за деньги. И мне очень долгое время это было не понятно. Я искренне задавал сам себе вопрос: «Зачем людям играть в казино, если у них и так всё прекрасно в плане финансов?» Ответ ко мне пришёл много позднее.

Я общался с очень многими игроманами. И чётко проследил одну закономерность, которую могу подтвердить собственным опытом на все 100 процентов. До какого-то времени все отрицают наличие зависимости. Все игроки, так или иначе, уверены, что их игра не более чем забава, досуг, приятное времяпрепровождение. Это очень важный момент. Сейчас я обращаюсь исключительно к своему опыту, но знаю, что практически у всех людей с такой же проблемой история очень похожа на мою.

Сначала ты играешь. Это выглядит как некая увлекательная забава. Но игра затягивает. Затягивает медленно, но основательно. Время, уделяемое этому занятию, постоянно увеличивается. Окружающий мир становится все более отдалённым. Игрок погружается всё глубже и глубже в саму игру. Он этого не понимает. А если и понимает, то не осознаёт проблемы. В его голове игра остаётся игрой. Как будто каким-то несерьёзным увлечением.