– Да и им досталось!
– опять заревел Бальтазар.
– Не могло не достаться! Там всё взрывалось, в перестрелке, да я сам лично пятерых уложил!! Давить их нужно!! Там одни только калеки остались!

– Не знаю, сколько их там осталось, - продолжи Грязный, - Но ещё одна такая атака, и мы потеряем всё. Вон Триггер предлагает отступить. Говорит, что так мы сохраним силы, а Башенные после такого не скоро встанут на ноги, а если и встанут, то мы сможем дать им отпор. И это звучит логично, правильно. Если потеряем всё, будет только хуже.

– И так потеряем!
– продолжал кричать капитан наёмников.
– Что, всё зря?! Ладно твои наркоманы, так и моих ребят тоже много полегло! Тоже зря? А сколько ты средств на это потратил?! Тут победа, или смерть!

– Если отступите, - сказал Билл, - может защититься сами сможете, и город этот ваш, Литлсити, тоже защититься, а вот маленьким поселениям вроде Смоки он будет мстить уже завтра.

– Не мстить, - фыркнул незнакомец, - он не оставит там ничего целого и живого, уничтожит всё, истребит.

– Да и Лилсити ваше спалит, - сказал Бальтазар, - так же как и вы спалили и разрушили его город, и стены вам не помогут!

– Кто-то из вас был внутри?
– спросил Билл?

– Я был!
– заревел Бальтазар, едва ли Билл успел договорить.
– И ребята мои были там! Мы первые пошли, потому что его сброд, - говорил он и пренебрежительно смотрел на Грязного, - не хотели, ссались сучки! Я парням говорю: "Давайте! Покажешь этим пёздам трусливым как нужно воевать!"

– Были там.
– заговорил незнакомец.
– Только Грязный остался на базе. Командовал.
– сказал он и засмеялся.

Было заметно, как у Грязного свело скулы и мышцы на руках, но он сдержанно спросил, обращаясь одновременно к незнакомцу и Бальтазару.

– Вы хотите меня в чём-то упрекнуть?..

Они не хотели оскорбить его, назвав трусом, скорее они просто шутили, и им хватало ума не продолжать эту тему.

– А Триггер, - продолжал посмеиваться незнакомец, - он со своими домашними зайчиками до стен допрыгал, а в сам город их не повёл.
– Триггер казалось хотел что-то сказать, но незнакомец перебил его и продолжил.
– Да не оправдывайся. "Нельзя заходить всем сразу. Под моей ответственностью жизни чужих людей". И всё такое.

– Тогда скажи мне...
– заговорил Грязный и наклонился в сторону незнакомца, сверкая злобой в глазах.
– Если вы все такие храбрые, а мы такие наркоманы и трусы, почему больше всего погибло именно моих парней, а не таких смельчаков как вы?!

– Мне нужно кое-что знать!
– перебил всех Билл.
– Кракен, вы его видели? Он участвовал в бою, или скрывался?

– Он не такой человек, мальчишка, - сказал Бальтазар, - что бы скрываться. Вперёд конечно не лез, он не дурак. Без него им конец. Я видел его лично, он сидел в своей сраной башне, постоянно стрелял, постоянно отдавал приказы, ревел как какое-то чудовище в ночной Пустоши.

– Это хорошо.
– продолжил Билл.
– Вы пробовали разрушить вышку?

– Да.
– ответил Грязный.
– Но она крепкая. Миномёт этот очень не точно стреляет. Мы попали раза четыре, но только повредили её.

– Мы возьмём их вышку штурмом. Пробьёмся в середину, часть будет сдерживать Башенных, а я и ваши лучшие ребята, пробьёмся в вышку и достанем этого Кракена. Я думаю, его люди дрогнут, если его пленить или убить. В любом случае, это уже будет половина вашей победы.

Все присутствующие молчали, даже озлобленный Бальтазар, поэтому Билл после короткой паузы продолжил:

– Мне нужны патроны 5.56, хорошие, качественные и желательно бронебойные. Нужны также 45-70 для моего револьвера, и крупная картечь для обреза. Нужны гранаты или динамит.

– Может тебе ещё нетронутую девственницу?
– прошипел Бальтазар.

– Может, но позже. Я напишу список необходимых ингредиентов. Когда вернётся ваш химик, мы подготовим то, что нам поможет. А сейчас, я бы рекомендовал бы вам отдохнуть, и не тратить силы на бессмысленную грызню.
– сказал Билл и встал, слегка поправил ремешок винтовки на плече.
– У нас будет сложный день, но всё получиться.

– Хорошо...
– задумчиво произнёс Грязный.
– Вот только я не пойму одного, рейнджер. Как ты можешь знать наверняка, что твой друг жив? После такой мясорубки, взрывов и нашего обстрела?

– Я уверен. Он жив. Он нужен им...

Грязный с недоверием смотрел на рейнджера, тот явно что-то недоговаривал. Билл не мог рассказать им правду, иначе все эти люди, разгорячённые потерями и трудностями, не стали бы разбираться в глубине вины его друга, а просто бы отомстили. После того как Билл окончил с медицинской помощью всем раненным, он начал знакомиться с выжившими, Люси в тот момент ещё была без сознания. Билл очень удивился, когда узнал, что Генрих из убежища, за всю свою жизнь рейнджер встречал лишь несколько таких людей "из консервной банки", и часто им было что рассказать. А Генрих уже давно не болтал по душам, ему не хватало внимательных слушателей, чей уровень цивилизованности не уступал ему самому. Они долго рассказывали друг-другу разные истории, пришедшие словно из двух разных миров, Билл о неизведанном, новом и диком мире, а Генрих многое о прошлом и неизвестном для Билла. Но рейнджера ждал ещё один сюрприз, когда он заговорил с бывшим пленником об этих рейдерах, которых называли "Башенными". Билл хотел узнать побольше о том, что тут в этом крае вообще происходит, он знал только то, что ему нужно найти некое место, о котором он условился со своим другом Профессором заранее, его называли Литлсити. "Они пленили меня" - говорил ему Генрих, "Я сказал, что у меня есть знания, а им был нужен кто-то, что бы справить их машины, и они оставили меня в живых. Но я не смог, но мне опять повезло, и меня не собирались убивать сразу. А потом они привели человека, очень умного, и заставили его исправить машины. У него вышло, и Башенные тут же принялись утверждать свою власть".