Северус вдруг понял, что он слишком долго думает о Грейнджер и, снова поджав губы, скрылся за газетой. Чем это здесь так пахнет? Никогда тут так не пахло! Вкусно, конечно, но какой-то новый запах. Сладкий, как самое вкусное в мире печенье. Нежный, будто поляна цветов. Мягкий, словно мечты о сне после долгого и тяжелого дня. Северус снова вынырнул из-за газеты и снова посмотрел на Гермиону. “Это что, она так пахнет?” - подумал он, ужаснувшись тем, что наслаждается запахом своей студентки. Других вариантов он не нашёл. До её прихода этого запаха не было. Что ж, придётся потерпеть. А терпел ли он? Гермиона откинула резким движением руки упавшие на лицо волосы, и запах долетел до Северуса ещё чётче. Теперь добавилось ещё и яблоко. Аромат яблока. Наверное, шампунь у неё яблочный. Мерлин, какого чёрта его вообще это волнует? Вовсе не волнует!

Гермиона, тем временем, черкнула последнее слово и откинулась спиной на диван. Она повернула голову в сторону профессора Снейпа и увидела, что тот смотрит на неё. Она улыбнулась и сказала:

– Профессор Снейп, это было очень сложное сочинение!

– Вы уже всё?

– Да, - она кивнула и свернула три листа пергамента в трубочки.

– Дайте прочитать, - он отложил газету и протянул руку.

Гермиона вложила в неё три свитка и достала из сумки учебник по Древним Рунам. Пока он читает, можно начать делать домашние задания и по другим предметам.

Спустя двадцать минут Северус протянул свитки обратно.

– Ну как?
– спросила Гермиона.

– Как всегда превосходно, - не выдав никаких эмоций сказал Снейп.

– Вы поставите мне “превосходно”?!
– удивленно и с надеждой в голосе пролепетала Гермиона.

– Конечно нет, мисс Грейнджер, - сказал Северус таким тоном, будто это самая очевидная вещь на свете.

– Но… Но вы же сами сказали, что…

– Мисс Грейнджер, все ваши работы, которые вы когда-либо сдавали мне, могут оцениваться лишь на “превосходно” или, если бы это было возможно, ещё выше.

– Раз вы считаете, что они так хороши, неужели вам сложно поставить мне отличную оценку?
– Гермиона еле сдерживала нотки обиды в голосе.

– Да, разумеется, сложно. Потому что с вашим появлением в школе, мисс Грейнджер, вы стали первой гриффиндоркой, которая обошла по знаниям слизеринцев. А я не мог допустить этого, по крайней мере на моих уроках.

Это имело смысл, по мнению Гермионы, но всё равно было обидно. Она всю жизнь думала, что её старания, выискивание нужных книг в недрах библиотеки, стоят всего лишь “выше ожидаемого”, когда слизеринцы за свои ужасные зелья и две строчки сочинений получали “превосходно”.

– Но согласитесь, профессор, - Гермиона придвинулась обратно к столику, - Это некомпетентно.

– Соглашусь, - кивнул тот и, вытащив волшебную палочку, подогрел остывший в чайнике чай.

Когда Гермиона закончила и с Древними Рунами, она посмотрела на часы. После отбоя прошло полтора часа и если МакГонагалл застукает её вне гостиной, ей несдобровать.

– Профессор, - начала Гермиона, - а что завтра мы будем делать на уроке у первого курса?

– Я полагал, мисс Грейнджер, что вы снова с ними поговорите, - отложив газету на стол, сказал Северус.

Гермиона покраснела.

– Они все эти дни просто изводили меня расспросами о том, когда же наконец вы посетите наши уроки.

– Профессор, но если они опять спросят про вас?
– не поднимая голову, спросила Гермиона.

– Что ж, ответьте им.

– Но я не могу говорить с ними о… ну… о Лили Поттер и… сами знаете. Это неправильно, - пробормотала Гермиона, сглатывая слёзы.

Северус оценивающе осмотрел её и сказал:

– Вы многого не знаете. А они уж тем более. Всё очень изменилось.

– О чём вы, сэр?
– удивилась она.

Северус промолчал. А через несколько минут спросил:

– Вы хотите вернуться в гостиную, или есть ещё какие-то не сделанные уроки?

По правилам ей надо бы уже бежать со всех ног в гостиную, но Северус сам предложил ей остаться. Она не может упустить такого шанса.

– Да, мне нужно проверить мою работу по Зельеварению.

– Значит приступайте. Если вы не очень устали.

– Нет, совсем нет, сэр, а вы?

Он покачал головой и откинулся в кресле. Гермиона достала из сумки свитки с эссе по Зельеварению. Она проверила его несколько раз и точно знала, что ошибок в нём нет. Но для вида уткнулась в исписанные пергаменты.

– Профессор Слизнорт сказал мне недавно, что вы лучшая на курсе с уходом “принца” зелий Поттера.

Гермиона негодующе посмотрела на Северуса, а затем засмеялась. Ему тоже хотелось посмеяться вместе с ней, но он сдержался.

– Он весь год пользовался вашим учебником!

– Я знаю.

– Он бы никогда не додумался размять дремоносные бобы серебряным кинжалом!
– Гермиона ждала два года, чтобы кому-то пожаловаться на нечестную работу Гарри, - В оригинальном учебнике было точно и ясно написано: “нарезать”! Но конечно же Слизнорту и в голову не пришло, что Принц-полукровка “любезно одолжил” Гарри свой учебник!