– А я не хочу, - нагло заявил тот.

– Это почему еще?

– Я вам уже говорил, сэр, мне скучно превращать мышку в кружку. Я могу это сделать, но не вижу смысла, не понимаю сути процесса, а раз так...
– Гарри пожал плечами.
– Нет, ну я знаю, что и мышка, и кружка состоят из атомов, молекул и так далее. И что? Когда я произношу заклинание, происходит перестройка на молекулярном уровне? А как? Почему? Что там с законом сохранения массы и энергии? Ну и так далее... Слова "это же магия!" меня как-то не убеждают, простите!

Снейп снова взялся за голову. Он-то знал и как, и почему, и при чем тут магия, но как прикажете объяснить это упрямому мальчишке, если взрослые волшебники, бывает, не в состоянии осознать таких вещей?

– Вы знаете, да, сэр?
– заглянул ему в лицо Гарри.
– Точно, знаете. Значит, и другие преподаватели знают. А почему нам тогда этого не объясняют? Намного же интереснее делать что-то, понимая, как это работает!

– Поттер, вам этого не объясняют по той же причине, по которой в детском саду не читают курс квантовой физики.

– А у нас есть лекции по квантовой физике в доступном изложении, - не остался в долгу тот.
– Кому надо, тот найдет и разберется. Ну и вообще, могли бы факультативы устроить!

– Сходите с этим предложением к директору, он будет счастлив.

– Я ему предложил организовать секцию настольного тенниса. Как-то он не обрадовался, - сознался Гарри.
– Сэр?..

– Ну что вам еще?!

– Объясните мне, как это все работает, а?
– попросил тот. Если магия заключалась не в банальном размахивании палочкой и выкрикивании непонятных слов, то тут таились большие возможности, и Гарри не намерен был их упускать.
– Ну пожалуйста! Вы же вот по вашему предмету все понятно объясняете, ну что вам стоит?..

– То есть, Поттер, вы предлагаете мне начать с вами с азов?
– ядовито спросил Снейп.
– Взять в личные ученики? А ничего, что у меня и так прорва дел? Деканство, например, проклятые домашние задания, которые надо проверять, занятия, которые надо вести, варка зелий для Больничного крыла и... некоторых других? И мне бы еще хотелось позаниматься собственными исследованиями, написать пару-тройку статей, отдохнуть, наконец! Я что, двужильный?!

"А я ведь и вправду двужильный, - подумал он тоскливо.
– Только кто об этом знает?"

– Сэр, извините, я... погорячился, наверно, - насупился Гарри.
– Просто хотелось нормально учиться, раз уж я тут, а не ерундой заниматься. И вообще, с зельями для Больничного крыла я вам помочь могу. И с остальным тоже — где чего нарезать, истолочь, помыть... На это ж время уходит!

– Поттер, вас можно использовать вместо тарана, - безнадежно сказал Снейп.
– Крушить вашим лбом стены. Тем более, от него даже смертельные заклятья отражаются.

– То есть?..

– Убедили. Проще объяснить вам основы, чем выслушивать нытье! Но, - поднял профессор руку, - только на самом элементарном уровне. Захотите — дальше будете работать самостоятельно, литературу я порекомендую. Но с одним условием!

– Каким, сэр?

– Не экспериментировать никогда и нигде, кроме как в моем присутствии, здесь, пока я не разрешу иного. Не экспериментировать на себе и на окружающих людях.

– Что ж вы меня, за идиота держите, сэр?
– обиделся Гарри.
– Даже у магглов сперва опыты на мышах или там кроликах ставят... Или вообще компьютерные модели строят, вот!

– И стройте себе! Чернилами, на пергаменте! Кстати, еще раз сдадите мне проверочную работу на листочке в клеточку — пеняйте на себя.

– Сэр, - с достоинством произнес Поттер.
– Я готов уважать традиции. Но писать в двадцатом веке гусиным пером на пергаменте — увольте! Оно брызгается!

– Хорошо, - неожиданно Снейпу стало весело.
– Пойдем на компромисс. Можете писать шариковой ручкой на пергаменте, это я, пожалуй, способен пережить.

– Спасибо, сэр!
– Гарри сверкнул зелеными глазами и взялся за забытую половинку лимона.
– А можно вопрос?

– Даже если я скажу "нет", вы ведь все равно спросите?

– Ага. Почему директор так странно себя повел, когда я сказал, что я пожиратель?

Профессор предсказуемо подавился чаем.

– Как-то вы однообразно реагируете, - удрученно сказал Гарри.

– Покажите руку!
– прошипел Снейп, прокашлявшись.