– Здесь я, здесь, - я вышел из укрытия.
– Только надо вход расчистить.

– Отлично! Шепард, не подходите, сейчас всё сделаем.
– Голос Джейкоба заметно повеселел. Сверкнула ещё одна голубоватая вспышка, и мои загородки, словно карточные, сдуло, смачно, с гулом, припечатав к стене.

Джейкоб, как и в каноне оказался биотиком. Что неплохо, так как с него уроки биотической грамотности будет получить проще, чем с мисс совершенства - Миранды.

Зашедших было четверо. Все без знаков различия, в лёгкой броне и шлемах. У переднего забрало было убрано, и командирское выражение лица на негритянской морде сразу же безошибочно показало мне моего собеседника.

Пожав немалых размеров ладонь, я с любопытством вгляделся в экипировку оперативников. "Цербер" не дремал и тут. Другая компоновка шлемов - уже не торчали из затылка подводящие шланги системы жизнеобеспечения, да и сам горб системы между лопаток был более незаметным. Какое-то дополнительное покрытие поверх бронепластин, усиленные наголенники и наручи, рассчитанные на ближний бой. Я бы сказал, эта броня делалась под конкретные нужды - для абордажа и общей свалки в небольших замкнутых помещениях кораблей.

Само оружие тоже было чуть другим, хотя и угадывались земные образцы в предках.

– Значит, вы мой, так сказать, эскорт?
– я пытливо вглядывался в лицо церберовца.

– Он самый, - тот кивнул.
– Путь мы практически расчистили, поэтому особых проблем быть не должно. Наша задача - добраться до ангара и убраться со станции. Крейсер с командой зачистки уже в пути, но будет только через пол-суток, а ещё двенадцать часов отстреливаться от долбаных жестянок мне не улыбается.

– А Лоусон, Миранда?
– задал я логичный вопрос.

– Она будет нас там ждать с другой группой. Не волнуйся, ей есть чем ответить этим консервным банкам, - Джейкоб мстительно пнул валявшийся рядом, остов убитого мной робота.

– Ок, ещё вопрос, - сейчас я старался по максимуму получить полезную для себя информацию, могущую дать мне дополнительный шанс на выживание, поэтому не отпускал оперативника, несмотря на проступавшее на его лице нетерпение.

– Я тут неожиданно для себя обнаружил, что стал биотиком. Можешь показать что-нибудь, ты же сам вроде тоже? А то, стрелять толком не могу, двигаться тоже ещё не вполне, может хоть с биотикой чем помогу?

Тот сначала нахмурился, но потом вдруг посветлел лицом и, оценивающе оглядев меня, начал излагать:

– Ну смотри, чему-то боевому, сходу научить сложно, но вот силовому биотическому поле - вполне. Там всего-то надо представить, что тебя со всех сторон как бы закрывает кокон, и всё. Дальше имплант будет поддерживать его в активном состоянии, даже без твоего контроля. И тебе будет спокойней, и нам.

Это и в самом деле оказалось легко - проявившись на секунду, кокон укутал моё тело и пропал, однако я словно краем сознания продолжал чувствовать, что он есть. Это ощущение дарило уверенность и даже, действительно, какое-то спокойствие, как и говорил Джейкоб. А что? Теперь случайной пули можно уже не бояться, следовательно, группе меньше придётся отвлекаться на прикрытие моей тушки и больше на подавление встреченного противника, что положительно скажется и на скорости передвижения.

Не удержавшись, мысленно похвалил сам себя - какой я теперь умник!

Дальше всё было обыденно и скучно. Единственно, чуть помучились с тяжёлым боевым роботом, но церберовцев было четверо, и в загашнике у них имелся весомый довод в виде пусковой ПТУРа с комплектом ракет. Хитрить не стали - двое отвлекли на себя, а двое, всадив пару ракет, проломили броню и выжгли ему все внутренности.

Миранду я встретил уже в ангаре. Что сказать, в каноничном костюмчике она смотрелась шикарно, вид не портили даже заляпанные кровью сапоги и безголовый труп у ног, в когда-то белом медицинском халате.

Поздоровавшись, я глазами указал на ещё парящие останки, на что Лоусон только отмахнулась:

– А, не бери в голову Джон, это просто один мудак, заваривший всю эту кашу на станции. Я его уже простила, - она вытерла подошву сапога о спину трупа, и, больше не обращая на него внимания, запрыгнула в гостеприимно распахнутый створ челнока, стоявшего рядом.

Чуть помедлив, я заскочил следом, плюхаясь на сиденье напротив. Последним шёл Джейкоб, с натугой дёргая за ручку, опуская и захлопывая люк, а остальная группа поддержки загрузилась в соседний.