Орк, усмехнулся, хлопнул рукой по лавке, рядом с собою и грозно прорычал:

— Чего надо, салага зеленая?

— Ошкуй, — назвался я и протянул ему руку, решив не заострять внимания на том, кто из нас зеленее.

— Да, и так вижу — рассмеялся Быдыщ и сжал кисть своей лапищей.

— Да, рановато мне так здороваться — всхлипнул я, лелея раздавленные пальцы — Спасибо, хоть по плечу не хлопнул!

— Не боись, малец, орк ребенка не обидит! — добродушно ответил зеленый — Так чего хотел то?

— Про Север не расскажешь? Куда идти и что делать?! Прости уж за наглость, про форумы не говори, искать не полезу — делая глаза, как у кота из Шрека жалобно молвил я.

— Ахахах, прекрати, не с твоей рожей, и не мне такие глазки строить — давясь смехом, выдавил из себя Быдыщ. Ну что ж, ленивая душа слушай! — сказал орк, чокнувшись со мной принесенной кружкой темного эля.

Север, как следовало с его слов — был обособленной локацией. Если Восток, Юг и Запад Игирита были мало-мальски схожи некоторыми принципами существования, то Север предъявлял к игроку свои собственные, весьма суровые запросы.

В других трех областях понятие репутации у неписей являлось весьма относительным, она, репутация, оказывается толком ни на что не влияла, хотя порою была необходима для получения и выполнения ряда квестов. Здесь же без репутации делать было нечего, стража просто напросто не пускала в крепости. Не нужен ты — и все фенита ля камедия. Заработок репутации давался очень нелегко, путем долгого прохождения различных заданий, овладевания ремеслами и службой интезам, так назывались правители городов.

Тут Быдыщ залпом допил кружку, выразительно подвигал глазами и я заказал нам еще по парочке и тарелку жаренных фазаньих крылышек. Эль, к слову сказать, был чудо как хорош. Орк благосклонно кивнул и поведал мне о социальном укладе и геополитике северян.

На всей внушительной территории Севера, помимо семи городов имелась столица — Эрод. Официально, центральная власть вроде как руководила всеми городами. Только интезы не сильно морочили себе голову тем, что нужно подчиняться центру, и все больше управляли своими территориями самостоятельно, не утруждаясь уплатой налогов и всячески увиливая от других обязанностей.

Разумеется, это не нравилось кенигу. Местному властителю и самодержцу. По сему он с завидной регулярностью устраивал походы на возомнивших о себе не весть что интезов. Устраивал мини осады, грозился сровнять все с землей и предать огню, но, как правило, слово не держал, так как интезы не будь дураками и для виду поломавшись всегда сдавались на милость кенига. Тот, уверившись в своей мощи и слегка пограбив город, отправлялся домой. Интезы плевали ему в след и обдумывали планы кровавой мести. Но на то, чтобы объединиться и всем вместе задать перцу кенигу у них не хватало ума или решимости или все были безмерно амбициозны и не могли договориться между собою.

Берега Севера омывали Эзацкое море и Хидекский океан. На морских просторах царила уже своя власть, отличная от сухопутной.

На Эзацком море владычествовали морские короли, иначе ярлы. Это были напрочь отмороженные хлопцы, в блестящих кольчугах и рогатых шлемах, дом им заменяла палуба кораблей — «драккаров», украшенных деревянными драконьими и змеиными головами. Экипаж такого корабля называл себя «хирд».

Вели они, разбойно разгульный образ жизни, мотаясь по морю-океану и то грабя прибрежные поселения, то нанимаясь на службу. Власти над собой они не признавали никакой. Единственный кто мог привести их к порядку и послушанию, выбранный ими на сходе — тинге вожак — ярл. Выбрать нового они могли из-за смерти старого, бывало лично его прикончив, просто что им не хватило добычи или пиво оказалось не свежим. Вот к этим ребятам и лежал мой путь.

Говоря о пиве, мой собутыльник опрокинул в себя еще кружечку, пододвинул к себе новую и уже слегка заплетающимся языком продолжил.

Наряду со всеми своими недостатками, морские короли были очень честны с нанимателем и выполняли все условия контракта неукоснительно, даже если мог полечь весь отряд. Но когда срок найма истекал, спокойно могли перейти на другую сторону.

При этих словах я мечтательно закатил глаза и поцокал языком, орк понимающе хмыкнул, чокнулся со мной, так что пиво перелилось.

— Еще по Северу разбросана масса мелких селений, вроде «Борнхейма», но все они находятся в введенье того или иного города. Кроме этих представителей власти людской раньше имелось здесь еще одно существо, также обладавшее властью, и даже очень большой. На самом краю Севера, там, где кончалась земля и начинался Хидекский океан, там, куда никогда не заплывали даже драккары безбашенных морских королей, возвышалась огромная Хладная стена и находился дворец Великого Морофа, существа непонятного, крайне опасного и в данный момент мертвого. Не так давно, пару недель назад завалили его, причем сами же неписи. Слухи бродили, что там игрок с ними затесался, но думаю, что это все враки. Кениг на него обижен был, Мороф говорят, до власти на всем Севере рвался. Хотел всех под свою ледяную и мертвую ступню поджать.