Тебе нужно вернуться, она нуждается в тебе.

Как только я это прочитала, слезы угрожающе навернулись на глаза, но я прошла весь путь до конца очереди. Я тяжело вздохнула. Это было то, что ей нужно. Если бы мне пришлось ждать всю ночь и весь завтрашний день, я бы сделала это. Я должна была увидеть Картера. Он был нашей единственной реальной надеждой.

Я ответила Бену. Мне нужно некоторое время. Сделать кое- что, что поможет. Доверься мне.

Она спятила, Эмма! Вернись сейчас же!

Я почувствовала, что на глазах выступили слезы, но я не могла позволить им вырваться наружу. Это было на мне. Не смотря на ее эмоциональную травму, я должна была это сделать, чтобы гарантировать, что мы обе выживем. Бен не этого понимал. Он думал о здесь и сейчас, пока Мэллори плачет весь остаток дня, я, как Аманда в тот момент, должна ей помочь, когда она настолько ранима.

Ее порезы и ушибы заживут. Душа тоже, хотя это займет больше времени, но то, что делаю я, сделает меня уверенной, что у нее будет шанс выжить.

Я написала: Я буду недоступна какое-то время, но я делаю это, чтобы мы могли остаться в живых. Телефон будет выключен на некоторое время. Прости…

Перед тем как телефон выключился, на экране промелькнул текст, а затем экран потемнел. Сука!

Я закатила глаза. Мэллори знала, как выбирать парней.

Очередь двигалась черепашьим шагом. Несколько раз вышибалы бродили вверх и вниз вдоль линии. Они выбирали некоторых из более перспективных девушек и провожали вперед. Часы шли, я заметила, что они выбрали восемь девушек для двух парней. Я проверила свой телефон несколько раз, и, когда было около двух, очередь сократилась настолько, что я, наконец, оказалась за углом. Я смотрела, как парковались автомобили, их них выпрыгивали люди и заходили внутрь. Казалось, что попасть туда – это непосильная для меня работа, и еще гораздо менее вероятен шанс приблизиться к Картеру. Но каждый раз, когда я решалась уйти, я вспоминала Мэллори. Образ Джереми с его руками на ее шее мелькал в моей голове. Я не могла пойти еще куда-либо.

Я должна была стоять и ждать, но через два часа, когда клуб наконец-то закрылся, я даже не двинулась с места. Многие люди ушли, но некоторые, как и я, остались. Одна девушка впереди меня говорила другой, что в клубе бывают знаменитости. Иногда они всматриваются в толпу и выбирают девушку, чтобы отвести к себе домой. Ее подруга от восторга завизжала.

Действительно, как только люди начали покидать клуб, налетели знаменитости, как и говорила девушка. Однако они не изучали толпу, потому что они уже были с девушками.

Часом позже, когда все наконец-то разошлись, я была последней в очереди.

Я понятия не имела, куда идти.

Из двери вышел тот самый вышибала. Заметив меня, он нахмурился и, подойдя, спросил:

– Ты с ума сошла, девочка? Чего ты ждешь? Мы не раздаем номера в течение следующей ночи. Ты должна вернуться, и встать в очередь. Может, в следующий раз, тебе следует прийти раньше и в коротком платье, если ты понимаешь, о чем я. – Он усмехнулся мне. – У тебя не будет никаких проблем, чтобы попасть внутрь.

– Мне нужно увидеть Картера Рида.

 Его голова дернулась, и он закатил глаза.

– Ты серьезно? Ты до сих пор здесь из-за этого? – Он засмеялся. – Ты знаешь, как много девушек приходят ко мне и говорят, что они знают босса? Я имею в виду, на самом деле знают.

Я напряглась, но должна была вынести его подколы. Это был единственный способ.

– Я, правда, знаю его. Он был лучшим другом моего брата.

– Чего-чего?

Я оглянулась и заговорила яснее:

– Он был лучшим другом моего брата. Я не говорила с ним несколько лет, но кое-что случилось. ЭйДжей сказал мне идти к Картеру, если мне что-то понадобится. Он сказал, что Картер поможет. – Мое горло горело. – Мне больше некуда идти.

 Он издал глубокий вдох, когда посмотрел на меня сверху вниз. Так или иначе, я увидела, как дергается его глаз. Затем он пробормотал себе под нос:

– Я не могу поверить, что я это делаю. Как звали вашего брата?

– ЭйДжей Мартинс.

Я и глазом не моргнула. Я не заикалась. Имя моего брата было сказано с уважением.

Он одной рукой прошелся по шее, когда долго и упорно посмотрел на меня снова. Он осмотрелся по сторонам, прежде чем резко опустить руку.

– Я не могу поверить, что я это делаю, – Но затем он достал рацию и нажал на кнопку. – Роджерс, вы все еще там?

Он отпустил кнопку.

– Да. Что случилось?

Он покачал головой, снова нажал на кнопку:

– Можешь ли ты передать мое сообщение боссу?

– О чем?

Он, закатывая глаза, выругался.

– Можешь ли ты спросить его, знает ли он сестру ЭйДжея Мартинса? Я увидел ее на улице, и она продолжает уверять, что хочет увидеть босса. Она была здесь всю ночь.

– Я прямо сейчас передам ему по радио. Подожди.

Следующие две минуты были самыми длинными в моей жизни. Я затаила дыхание, чувствуя на себе взгляд вышибалы.