— Все нормально. Я хочу встречаться с тобой.

— Почему? Я ведь сволочь.

Я усмехнулась.

— Еще какая. Иногда.

— Тогда почему ты со мной?

«Потому что я люблю тебя». Если я скажу ему правду, он сбежит. Он уже говорил мне, не влюбляться в него. Я обдумала это пару секунд и улыбнулась.

— Я всегда добиваюсь того, чего хочу, а я хочу тебя, и ты мне нравишься.

— Ты мне тоже нравишься, — он поцеловал мое плечо, затем взял мою руку и переплел наши пальцы. На них, как и в первый день нашей встречи, было несколько готических колец.

Через пару минут я забрала у него свою руку и достала из бардачка записи с сообщениями от душ.

— Вот. Можешь заняться.

Он пролистал сообщения.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Мне нужны идеи. Как сказать им. Какую ложь использовать. Девушка, больная раком, я могу написать сообщение ее родителям и отправить ссылку на ее онлайн видео. Она блогер, как я, но ее блога нет в общем доступе.

— Если писать сообщения, они отследят твой номер.

— Оу. Я не подумала об этом, — я остановила машину на парковке у здания Дрейпера.

— Я могу помочь найти их адреса и поговорить с ними, — предложил Эхо.

— Отличная идея. Я имею в виду, про их адреса. Но я не верю, что ты будешь милым и вежливым.

— Я могу быть милым, — он поднял мой подбородок и всмотрелся в мое лицо. — Особенно, когда у меня есть повод.

— Какой же?

— Потом ты будешь милой со мной, — он поводил носом по моей щеке. — Несколько раз.

О да, я буду. Я принудила себя сосредоточиться. Это было непросто с его рукой у меня на затылке и его дыханием на моей коже.

— Хорошо. Ты можешь помочь, но я буду рядом.

Он вздохнул.

— Это не сходится с целью, куколка.

— Какой целью?

— Защищать тебя. Это маленький город. Люди болтают. Когда я уйду, тебе еще жить здесь.

Что-то сдавило в груди от его слов. Мне не хотелось, чтобы он уходил. И почему это ему можно говорить о том, как он уйдет, а стоило мне заикнуться о моей смерти, и он начинает вести себя, словно хочет врезать кому-нибудь?

— Они забудут меня, но будут помнить о тебе. Ты незабываема.

— Да, ты прав, — я достала с заднего сиденья свою спортивную сумку. Он перехватил мое запястье и не позволил выйти из машины.

— Что не так, детка? — спросил он, изучая меня тяжелым взглядом. Мне нравилось, когда он так смотрит. Хотелось сказать, как я его люблю.

— Ничего, — я быстро поцеловала его в губы. — Увидимся внутри.

Когда я отходила, он вышел из машины. Оглянувшись, я увидела, что он по-прежнему хмуро смотрел на меня. Я вошла в здание и заметила знакомую высокую фигуру, с сумкой для ноутбука на плече.

— Папа! Что ты здесь делаешь?

— Захотелось посмотреть, как ты тренируешься. Прошли месяцы с последнего раза.

Месяцы? А годы он не хочет? Мои родители никогда не приходили посмотреть на тренировки. Наверное, его надоумила мама.

— Хорошо. Увидимся позже.

— Кто был этот молодой человек?

У меня пошатнулись ноги.

— Что?

— Молодой человек, с которым ты была в машине.

Он видел, как мы целуемся?

— Он, эм, один друг. Мне надо идти, пап, — я побежала к бассейну, показала свой студенческий и скрылась в раздевалке. Если начну объяснять папе про Эхо, это только все усложнит. Мои родители всегда поднимали шум по поводу парней, с которыми я встречалась.

Когда я вышла из раздевалки, папа уже сидел на трибунах. Я нервно косилась в ту сторону. Он помахал мне пару раз. Когда появился Эхо, папа его тут же заметил. В этом плаще его было сложно не заметить.

Через какое-то время они уже сидели рядом друг с другом. Разговаривали. О чем, интересно? Пару раз я пыталась привлечь их внимание, но безуспешно. В конце концов, Эхо посмотрел на меня и подмигнул.

Нахальства ему не занимать.

Тренировка прошла как в тумане. Я наспех приняла душ и поспешила наружу, ожидая увидеть Эхо. Но у моей машины стоял лишь папа. Один. Я еще не была уверена, хорошо это или плохо.

— Ты казалась рассеянной, — сказал он.

Я скривила лицо.

— Я была единственной, кто пришел с родителем.

Он ухмыльнулся.

— Не волнуйся. Через пару дней ты даже не будешь замечать меня.

— Что? Ты хочешь сказать, что будешь приходить…

— Я шучу, пирожок. Мне уже пора. Я обещал твоей маме, что заеду в магазин. Увидимся дома.

— Хорошо. Мне надо еще заехать к Дженни, поправить прическу.

— Что не так с твоими волосами? По-моему, все прекрасно.