— Мы заключаем союзы с другими гнездами, и одно из них расположено в Индиане. Между двумя стаями ликанов развернулась война за территорию. Вампиры попросили нас о помощи, чтобы стереть воспоминания людям, видевшим слишком много. Майкл послал к своему другу Баку пятнадцать наших, чтобы помочь с внушением и договориться о мире. Война никогда не оборачивается ничем хорошим ни для кого из нас. Это лишь раскроет наше существование.

— Но почему вы просто не воспользовались местным аэропортом?

— Совет приказал нам не помогать. Бак тогда очень разозлил их, так как отказал стражам Совета в возможности вступить в его гнездо. Рано или поздно они бы захватили и убили Бака, а также всех, кто был ему верен. Они так поступают, когда считают хозяина недостаточно сильным. Через аэропорт нас бы засекли. Поэтому мы высадили наших людей на поле, а несколько ночей спустя после того, как Бак восстановил мир и ликаны урегулировали земельный спор, вампиры вернулись домой на машинах. Совет так ничего и не узнал.

Рассказ пробудил в Бэт любопытство.

— Ликаны часто воюют?

Ронни ухмыльнулся.

— Это природа зверя. Нам пора вылетать, — он кивнул им и вернулся в кабину, закрыв за собой дверь.

Крэйвен повернул голову, рассматривая Бэт своими красивыми глазами, а затем раскрыл для девушки свои объятия.

— Иди ко мне.

Бэт без колебаний встала с кресла.

— Это становится привычкой.

— Я не жалуюсь. Мне нравится обнимать тебя.

Вместо того, чтобы просто сесть к нему на колени, Бэт оседлала бедра Крэйвена. По сравнению с предыдущим самолетом, в этом кресла были более мягкими и вместительными. Крэйвен ухмыльнулся и, когда она устроилась поудобнее, обернул руку вокруг ее талии. Бэт пробежалась пальцами по его волосам и наклонилась вперед, чтобы заглянуть в глаза.

— Я хочу сказать тебе кое-что очень важное.

— И что же это? — Он улыбнулся. — Говори.

— С этого момента, как только ты решишь вновь поиграть в моего телохранителя, то наденешь бронежилет.

Крэйвен сразу же разозлился.

— Вообще-то я довольно крепкий, чертовка.

— Да как угодно. — От воспоминаний о том, как в него стреляли, у Бэт перехватило дыхание. Она тяжело сглотнула. — Ты немедленно его купишь, а при проявлении хоть малейшего намека на опасность — оденешь. — Бэт отпустила голову и положила руку на его сердце. Даже несмотря на то, что Крэйвен принял душ и сменил рубашку перед тем, как они покинули квартиру, у девушки все равно стояла перед глазами та кровь, которую он потерял. — Так ты будешь в безопасности.

— Я постараюсь.

— Сделаешь, а не постараешься.

Крэйвен зарычал, плотно сжав губы.

— Что случилось? Окончательно сошел с ума?

— Мне казалось, что ты хотела сказать что-то стоящее.

Самолет начал движение. Бэт попыталась проигнорировать это, полностью сосредоточившись на Крэйвене.

— Знаешь, почему я хочу, чтобы ты надел жилет?

— Если я умру, то больше не смогу тебя защищать.

Она разгладила ладонью его рубашку.

— Ты обещал никогда не вредить мне, Крэйвен. А твоя смерть убьет меня.

Выражение его лица сразу же смягчилось.

— Бэт.

На ее глаза навернулись слезы, но в этот раз Бэт не сдерживала их и не пыталась скрыть.

— Да, я люблю тебя. И не нужно так удивляться. Тебя трудно игнорировать.

Крэйвен ухмыльнулся.

— Не злорадствуй, засранец. Сейчас самое время признаться мне в своих чувствах, либо я буду выглядеть как идиотка. А я это ненавижу.

— Ты — весь мой мир, чертовка.

— Слова, Крэйвен. Мне нужно услышать это.

— Я тоже люблю тебя. Но ты и так это знаешь.

— Я надеялась, но не была уверена.

— Ты же моя пара.

— Я все еще озадачена тем, как это произошло. Это только из-за крови? То есть ты застрял со мной, даже если на самом деле не хочешь?

— Может у ликанов это происходит таким образом, но я — нечто большее. Это влечение и химия, но самое главное — я начал влюбляться в тебя с момента, как только попробовал кровь. Можешь считать это инстинктом, но я знал, что ты моя женщина.

— Я считаю тебя очень сексуальным, и ты каким-то образом забрался мне под кожу. — Бэт задорно улыбнулась.

— Возьму на заметку. — Одной рукой он крепче стиснул ее талию, а второй вцепился в подлокотник. Затем немного сместил Бэт, чтобы вытянуть свои ноги.

Бэт услышала, как включился ускоритель и загудел двигатель. Склонившись над Крэйвеном, она уткнулась лицом в его шею. Они взлетали. Девушка почувствовала тошноту, когда колеса оторвались от земли и самолет начал подниматься в воздух.

— Успокойся, чертовка. Я с тобой. — Крэйвен прижался к ней щекой. — Хочешь заняться сексом? Я знаю, что тебе это помогает. Тем более в хвосте самолета есть настоящая кровать и дверь с замком. Она заинтересовала меня гораздо больше, нежели ванная.