– Это сделали эльфы, - тепло улыбнулся принц. – Смотри, он слишком идеален для естественного.

Он наслаждался хотя бы этой видимостью уединения с Игиной, но затылком ощущал пристальный взгляд чародея.

– Немного угнетает такая постоянная слежка.

– Привыкнешь, - она усмехнулась. – Он очень ревнует.

В этот момент по неуловимым интонациям в голосе своей парчхан-ва юный принц понял, что Игина упивается властью над Древним. Интересно, так у них было всегда или это проявляются особенности характера данного её воплощения?

– Может, тогда нам следует отойти куда-то поглубже в заросли?

– Он же очень быстро прибежит следом. Нет, тебе не нужно его так дразнить, Калло. Ты же едешь, чтобы быть со мной рядом, а не вступать в противоборство с Илло, верно? Ты не передумал, кстати?

– Нет, конечно. Мне к очень многому надо будет привыкнуть, но не думаю, что я пожалею. А противоборство с Верховным Чародеем Древних – это что-то из области самых ужасных кошмаров.

Игина засмеялась.

– А ведь я зря смеюсь, именно так часто и бывает. Ты очень трогательно переживал, не обидит ли он меня.

– Я и сейчас переживаю. Меня раздражает даже, когда он говорит что-то о том, чего ты хочешь или что ты чувствуешь. Как будто решает за тебя. Даже заставил тебя надеть эту одежду…

– Что ты, Калло, всё совсем не так. Хотя, может, со стороны и похоже, если не знать. Мой с ним резонанс таков, что мы часто обмениваемся ощущениями, чувствами, желаниями, образами телепатически. Давно привыкли к этому оба, как к постоянному фону. Именно оттуда он и черпает информацию о том, что я хочу или не хочу. Это очень удобно, когда кто-то говорит тебе о твоих желаниях раньше, чем ты сама успела их осознать. И наоборот тоже, думаю, я могу сказать, что знаю и понимаю Илло как никто из прочих эльфов.

– И это включилось, когда… растянутая пружина снова сложилась?

– Да. И надеть костюм он меня вовсе не принуждал. Разве что уговаривал, - она мечтательно улыбнулась, наведя принца на самые непристойные предположения. – Не завидуй, Калло, этой связи. Никто и никогда не мог назвать себя моим парчхан-ва, а ты можешь. Весьма вероятно, что наша с тобой связь тоже будет оживать вместе с моей памятью о жизни с эльфами, снова и снова.

– И мы будем жить в отвратительном тройственном союзе, - раздалось над ухом ехидное замечание. Калло едва не подпрыгнул, он совсем не заметил, когда Илло успел подобраться так близко. Но, несмотря на свой лёгкий испуг и тонны растворённого яда, принц услышал в словах чародея неподдельную боль.

– Я, ты и твоя патологическая ревность, - парировала Игина. – Или твои вкусы изменились за последние сто лет, что ты допускаешь подобное?

– Я не меняюсь, госпожа, ты же знаешь, - он перевёл на девушку полный обожания взгляд. – Но на что ни пойдёшь из-за любви.

Юный эльф поёжился от этой неожиданной перспективы. Оставалось надеяться, что это Древний так флиртует.

– Калло – мой друг. А всех соперников, не сомневаюсь, дорогой, ты перебьёшь.

– Разумеется, - самоуверенно ответил Илло, не сводя с Игины всё того же обожающего взгляда, и поцеловал её руку.

Магия или просто инженерное искусство, но карета катилась по неровной лесной дороге так плавно, что движение едва ощущалось. Изнутри она оказалась довольно просторной и очень, очень удобной. За окном мельтешила зелень лесов. Верховный Чародей сидел на сиденье напротив Калло, прижавшись плечом к Игине, и, не отрываясь, смотрел на магический артефакт, который держал в руках у себя на коленях. В окаймлённом чёткой чёрной рамкой пространстве мелькали какие-то образы, объёмные и будто живые, но уменьшенные для удобства, а маг управлял ими движением руки. Изучал что-то или это было устройство связи, Калло так и не понял. Странный туман не давал ему подсматривать, делаясь густым и застилая образы как раз тогда, когда он пытался пристально на них сосредоточиться. Илло являл собой баланс расслабленности и сосредоточенности и, вероятно, общался с кем-то телепатически или же просто глубоко задумался о том, что показывал ему артефакт. Игина сидела рядом, обнимая одной рукой Древнего за плечи и рассеянно массируя его длинное, увешанное серёжками ухо.

Калло поймал взгляд своей парчхан-ва и светло улыбнулся ей. Игина тепло улыбнулась в ответ.