К утру следующего дня я дополз до деревни. Амулет на шее обжигает, перед глазами надоедливо маячит одна и та же фраза:

Внимание! Особенность "Путь дегро" увеличилась на девять пунктов!

Внимание! Особенность "Путь дегро" увеличилась на десять пунктов!

Если в ближайшее время вы не выполните задание, система начислит штрафные баллы…

Внимание! Особенность "Путь дегро" увеличилась на одиннадцать пунктов!

Острая боль, возникающая с ног, пронзает тело снизу вверх. Приходится неимоверными усилиями контролировать сознание. Виски простреливает, в затылок через каждые пять шагов словно бьют молотом. Электрические разряды кусают кожу, становясь всё злее и злее. В утренних сумерках я сияю не хуже лампочки.

Не обращая внимания на удивленных стражников, я направился к дому модератора.

Если в ближайшее время вы не выполните задание, система начислит штрафные баллы…

Пытаюсь смахнуть вибрирующие передо мной слова, но пальцы с легкостью проходят сквозь них. Шаг, еще шаг и еще один. Иду целую вечность. Мир расплывается яркими кляксами, приходится доверять инстинкту. Меня трясет.

Наконец, впереди замаячил фонарь, подвешенный у входа в здание администрации. Я постучался, но, так и не дождавшись ответа, распахнул большую железную дверь и поковылял наверх…

— Так лучше? — спросил Кайн, щелкнув пальцами.

Пляски электрических червей прекратились. Я некоторое время сижу на полу, затем головокружение стихает, остается только навязчивый звон в ушах.

— Я посоветовал бы вам помыться. Не удивлюсь, если у вас завелись блохи. Тут неподалеку, кстати, есть речка. Не самая чистая, не самая безопасная, но… — Зевнув, он плотнее укутался в синюю пижаму и уселся за кресло. — Поразительная сила воли, я даже удивлен. Ваши бы возможности да на благое дело… Кстати, сколько сейчас?

Чувствую себя поджаренным цыпленком. Наверное, корочка на мне запеклась что надо. Я с трудом разлепил губы:

— Я… хочу… убраться… пск… поскорее…

— Вас же никто не торопил. Выполнили бы квест, а уже затем бы вернулись. Вся личная информация хранится не меньше года. И уверяю — доступ к ней есть только у меня. — Его голос стал злее. — Вы не проявили благоразумие. Вломились с утра пораньше, испачкали кровью мраморный пол… Даже ковер умудрились изгадить!

Голова весит как две пудовые гири.

— Мне… надо домой…

— Неужели? — спросил Кайн. — Вы, кстати, имейте ввиду: я лишь на время отключил "Путь дегро". Как только покинете здание администрации, штрафные баллы вернутся.

— В смысле?

Он скривился, словно укусил кислое яблоко, сказал:

— Терпеть не могу эти "в смысле", "в плане", "что"… Простите мою фамильярность, но на вашем бы месте я попытался избавиться от этих слов-паразитов. Кстати, не хотите воды?

— Вы получили мою личную информацию?

— Да. И уже даже всё проверил.

— Тогда вытаскиваете меня отсюда.

— Боюсь, это невозможно, — заявил модератор. — Как я и говорил, ситуация типичнейшая. Скучная, если позволите. На полное погружение в игру необходимо минимум два года. Именно после этого срока вы смогли бы оценить всю прелесть и сложность здешнего мира. Конечно, вы сейчас ошарашены, не понимаете, где находитесь и что происходит. Всё это пройдет. Некоторые участки с паттернами памяти заблокированы, но доступ к ним у вас есть, уверяю. Пусть вас не…

— Прекратите! — перебил я.

В глазах модератора засветилось удовлетворение волка, настигшего жертву. Я почувствовал, как комната вдруг уменьшилась в размерах, стало трудно дышать.

— Не могу предоставить доступ ко всей личной информации, — сказал Кайн. — Иначе нарушу условия контракта — у вас все-таки премиум аккаунт, — однако кое-что я покажу.

Амулет на шее потеплел, я дотронулся дрожащим пальцем до него. Перед глазами материализовался белый лист, заполненный аккуратными ровными строчками.

Общие условия контракта (услуги)… Общие положения… Определение терминов… Обязательства поставщика в отношении услуги… Соблюдение законодательства и стандартов…

Взгляд скользит по строчкам. Каждое слово по отдельности понятно, но смысл все равно не уловить.

— Особенно обратите внимание на последнюю страницу. — Голос модератора твердый, властный. — Там, где "с условиями данного контракта ознакомлен, обязуюсь неукоснительно им следовать"… Дальше вы поняли.

Я напрягся.

— Но так нельзя!

— Прочтите еще раз те бумаги, что я вам показал…

В груди поднялась горячая волна гнева.

— Да засуньте вы их себе в задницу! Я требую, чтобы меня отключили из игры! Я хочу домой!