– Воу-воу, полегче! Для начала немного сбавим обороты, - по-прежнему улыбаясь, перебил я.
– Значит, так. Я к вам не напрашивался. Скажу больше - мне ваша помощь вообще не нужна.

– Нам придется работать вместе!
– припечатал ладонь к столешнице Одрис, - Как я понимаю, это достаточно сложное задание. Всем лучше, если мы будем работать в команде. Правильно?

– Неправильно, - возразил я.- Если у вас есть желание и возможность искать Ключи, вы можете заняться этим сами. Без меня. Самостоятельно. Поверьте, я буду только рад.

Лу неожиданно прижала палец к губам. Согнула руку в локте, быстрым жестом указывая напарникам направление атаки. Одрис рванулся вперед, как таран, Данте моментально скастовал нечто вроде сияющей ауры, окружившей «Бестий». Короткая потасовка - и я внезапно увидел, как Лу придерживает выхваченного из невидимости игрока, предусмотрительно державшегося вне радиуса действия «Гнева».

Желтый ник, плохая карма. Некий Тиалль, мелкий аватар хоббита, идеально подходящий для разведчика-вора. Знакомый тег ПРОЕКТА АД! Значит, слежку установил Тао? Ему-то что от меня надо?!

– У нас завелись лишние уши!
– хищно усмехнулась Лу, коленом прижимая к полу шпиона, - Разберемся сами или подождем гвардов?

Тиалль неожиданно рванулся, змеиным движением вывернулся из захвата, бросился к двери, исчезая на ходу. Он использовал какое-то ускорение, и на секунду показалось, что сумеет ускользнуть. Но нет. Проявился уже на пороге, вздернутый в воздух резким ударом. Следом из стелса возник его убийца - двухметровый черный демон в устрашающей клыкастой маске, гибкий и чешуйчатый. Тиалль корчился на зеркальных серповидных когтях, пронзенный насквозь. Демон выдернул руку и молниеносным ударом добил игрока, и я рассмотрел, что когти - всего лишь тройные клинки лезвий, закрепленных на его предплечьях.

Завизжала Кирана, убиравшая посуду. Твари из Бездны не пользуются популярностью в Королевствах. Десять секунд - и здесь появится городская стража. Как только Тиалль умер, и «Бестии» синхронно вписались в килл, демон исчез. А Лу, снова присев за стол, поставила передо мной нефритовую фигурки «пешки», изображавшую демона со сложенными за спиной полумесяцами крыльев.

– Видишь, а ты заладил - сам, сам!
– криво усмехнулась она.
– Познакомься, это Зверь. Важная часть нашей команды.

– Сколько вас вообще?
– спросил я. Сказать, что очень впечатлен увиденным, было нельзя. Да, быстрые, ловкие, скиллованные «профи», сработанные в команде. Вот факт слежки роги ПРОЕКТА озадачил гораздо сильнее.

– Всего в клане - шестнадцать. Но основной состав - шесть или десять, в зависимости от задачи. Магистр сказал, что ты дашь подробную информацию по заданию.

– Предлагаю для обсуждения перейти в «Гонец», - сказал я. Тем более от стойки уже спешил трактирщик и его дочка, явно не обрадованные очередной разборкой игроков в «Мельнице».

Так мы и сделали. Балабанов, как я и думал, лишь в общих чертах обрисовал ситуацию Лу. Я не знал, в курсе ли она вообще, что он - воскресший разработчик, или все представлено так, что они участвуют в секретном игровом эвенте. Магистр настоятельно просил не общаться на эту тему, и я был уверен, что мои откровения не придутся ему по вкусу. Интересно, чем Балабанов купил эту Лу? Решил проблемы в реале, как мне? Или просто пообещал большую пушку, необходимую ПВП-тиме для того, чтобы нагнуть всех соперников? Скорее всего - и то, и другое, и еще что-то третье...

Хоткот: При всем уважении, Лу. Повторяю. Мне ваша помощь, в принципе, не нужна. Хотите - можете искать Ключи отдельно. Не хотите - следуйте за мной. И старайтесь помочь по мере возможности.

Лу: Я тебя услышала. Странная позиция... Многие на твоем месте были бы счастливы получить нашу помощь.

ХотКот: Ну, так и обратитесь к тем, многим. Давайте так - вы мне просто не будете мешать?

Лу: Так мы каши не сварим. У тебя есть цель, у нас есть цель, если объединим усилия, сделаем все быстро! Вообще не понимаю, почему должна тебя уговаривать.

ХотКот: Меня не надо уговаривать. Все решено за нас. И работать вместе я не отказываюсь. Но в твое подчинение меня никто не передавал. Это понятно?

Лу: Вполне. Хорошо, давай обсудим. Как ты видишь наше сотрудничество?

ХотКот: Очень просто. По легенде вы изображаете мою охрану. Вот и договоримся - в боевых ситуациях ты берешь командование, во всех иных вы слушаетесь меня.

Лу: Я не уверена, что ты можешь эффективно организовать поиск.