Оэннифэр, АлексОрдер и Наари не подвели. Сфейлились лишь однажды, и сердце ушло в пятки, но «Бестии» успели четко обездвижить каменного монстра, прыгнувшего к нам, а я - использовать Синеву, выбивая из него дух. На таких чудовищ нужно соответствующе затачивать рейд, подбирать архетипы, заклинания и экипировку - без читерского огненного меча, презирающего резисты, мы были бы обречены.

Никогда не думал, что расшифровка ребусов может быть такой напряженной и увлекательной. Мы вспотели, постепенно, шаг за шагом, двигаясь вперед. Не покидало ощущение минного поля, где одна ошибка сапера - и все взлетит на воздух. Я молча молился Тормису, глядя на пляску голубых рун перед напряженными лицами лингвистов и археологов. Указывать и нажимать активаторы пришлось и мне, в лихорадочном режиме обмениваясь картинками в рейд-канале.

– Все, прошли!
– облегченно вздохнула Фейана, увидев впереди спуск - полуразваленную лестницу, уходящую в треугольную арку. Там блестела радужная завеса нового подземелья, она означала, что мы пересекли Чертог. Разрушенный зал, испещренный кратерами вокруг черных осколков, наконец-то остался позади.

Лестница и арка привели в длинный, казавшийся бесконечным тоннель. Характерное для работы Древних пятиугольное сечение коридора, острые углы высоких сводов. Стены были покрыты необычной каменной резьбой, справа и слева виднелись глубокие ниши, прежде скрывавшие статуи. Почти все они были изуродованы и разбиты, перегораживали проход рассыпавшимися на куски, потрескавшимися каменными обломками.

Лу: Есть мысли, что здесь?

Фейана: Это Аллея Героев. Скорее всего - кинетические ловушки, механизмы.

Фейана: Внимание! Впереди, есть какая-то одиночная сущность. Биг сайз, живая. Двигаемся медленно, аккуратно, готовимся к бою!

Хоткот: С кем?

Фейана: Здесь кто угодно может быть...

Морган: Смотрите! Смотрите! Что это?

То, что заметил юный боец «Бестий», уже видели все - из глубины коридора к нам двигалась стена зеленоватого тумана, заполнившая его на две трети. Она стремительно приближалась, словно почуяв незваных гостей.

Фейана: Оно...оно неживое! Нет сигнала! Элион, пробуй развеять! Хилеры, не спите!

Зеленый светящийся туман докатился до нас за считанные секунды. Я задохнулся от зловония, катившегося впереди, а затем тихо зашипел, ощущая боль бесчисленных уколов. Целая цепочка ядовитых дотов повисла возле хитбара, жадно пожирая зеленую полоску. Волна тумана оказалась страшно опасной - она наносила урон ядом и кислотой, одновременно разъедая броню. Я сорвал с пояса эликсиры Противоядия и Большого Лечения, поспешно восстанавливая здоровье, но этого оказалось явно недостаточно. В такую же ситуацию попали и остальные - кашляли, задыхаясь от боли, судорожно пытаясь снять дебаффы.

Ветер взвыл зло и пронзительно. Его неожиданный напор пошатнул, заставив найти опору, но одновременно развеял клочья зеленой отравы. Магию ветра применил Элион, дракон-оборотень Фейаны, принявший облик статного темноволосого мужчины в синей одежде волшебника школы Воздуха. Следом за ним кто-то сообразительный из консты Лу использовал «Великое Очищение», полностью снявшее с рейда все эффекты. И вовремя - судя по интерфейсу, мы почти лишились трех-четырех самых тонких бойцов, уже загибавшихся от яда.

Фейана: Спокойно! Не такой уж и сильный урон, все живы. Ничего страшного.

АлексОрдер: Ну да, лицом оттанковали.

Лу: Больше «Очищение» тратить не буду... Пейте зелья, пейте эликсиры на резисты. Наверняка будет повторение.

Фейана: Да! Кислота и яд. Но стараемся больше не попадать под волну!

Пока мы отхиливались и делали ребафф, из глубины коридора показалась новая порция тумана. Элион развеял ее на подходе, потерь мы не понесли. Однако не все было так просто - мана у волшебника отнюдь не бесконечна, заклинания имеют кулдаун, а волны яда приходили со странной периодичностью в пять минут. По счастью, у «Бестий» был Эрго, виртуозно владеющий магией Воздуха, на пару с Элионом они как раз перекрывали перезарядку спеллов.

Мы потихоньку двинулись вперед. Ну что сказать... Мне здесь не нравилось. Еще зануднее, чем предыдущий этап подземелья. Коридор оказался просто нашпигован разнообразными сюрпризами. Чего здесь только не было понатыкано: «адские флейты», извергающие огненные фонтаны, «кинетические прессы», обрушивающие сверху каменные плиты, «кровавые ежи», выпускавшие огромные шипастые шары, каждый из которых мог разметать рейд, прокатившись по коридору. Сбоев допускать было нельзя, всякая ошибка грозила вайпом.

Хорошо еще, что с нами был Ангельм, вор-взломщик, расхититель гробниц экстра-класса, нанятый мною в Гильдии аж за пять тысяч в сутки. Лучший из всех, что я смог найти. Семьдесят тысяч ОМ, абсолютно профессиональная заточка. Своего хозяина-игрока он, наверное, просто озолотил. Но перфектное «Восприятие», «Чутье» и «Поиск Ловушек» того стоили - без него мы бы не справились. Два наших механика - Бонус и Риск, гоблин - «пешка», шли по пятам, осторожно обезвреживая ловушки.

Остальные рейдеры вертели головами как провинциальные туристы, впервые попавшие в столичный музей. Посмотреть и правда было на что: все пространство между нишами на стенах покрывала искусная роспись, изображавшая различные метафизические сцены из жизни Предтеч.