Фэй пребывала в восторге, граничащем с экстазом. Вместе со взбудораженными «Первопроходцами» она изучала устройство «пронзателя», пытаясь оживить его дремлющие механизмы. Я отдал ей Кха-Эл, и реактор корабля сумели запустить, вызвав настоящую бурю восторгов.

– Ты не понимаешь, Кот! Это же кладезь древних невоспроизводимых технологий! А характеристики? Ты видел характеристики? Это же нечто!

– Да. Но кораблю нужен капитан, - согласился я.
– И четверо с «Геном Древних» в эпипаже.

– Это да. Но мы справимся. Зато какие возможности!

Я покивал. Но, кроме всего прочего, артефактный корабль, существующий в единственном экземпляре - это лакомая цель для многочисленных боевых кланов. Кто же откажется украсить свой киллрейтинг такой необычной мишенью? А «Первопроходцы», несмотря на все достоинства, не могли похвастаться боевой мощью, необходимой для защиты. Так что жизнь «За-Ару», он же «Слава», предстоит славная, но, скорее всего, очень короткая.

Заметив мое уныние, Фейана спросила:

– Ты что такой кислый? Вроде бы все сделали.

– Да в реале дела не очень.

– Понимаю, - сочувственно прищурилась Фэй.
– Может, ну его, этот реал? «Пронзатель» я отгоню в Серебряный Оплот. Думаю поработать на Дев, ты обещал помочь с репутацией. Там наймем команду. Лучших капитанов надо искать в Астрале...

– Хорошо, Фэй. Прости, меня вызывают.

Со мной неожиданно запросила связь персональный менеджер - Акиру Соколовская. Интересно, неужели это то, о чем я думаю?

Добрый день, Олег! Есть минутка?

Добрый, Акиру. Для вас - всегда.

Мой руководитель просил передать, что ваша просьба о встрече удовлетворена. Сегодня, в семь вечера вам будет удобно? Господин Агасян согласился вас выслушать.

А... каким образом мы встретимся?

В VR, конечно. Вас переместят, когда все будет готово. Просто будьте онлайн.

Э... я рассчитывал на встречу в реальном мире. Понимаете, тема слишком важна. Я могу прилететь в Нью-Токио... Четыре часа - и я у вас в офисе.

Что вы, это совершенно исключено. И с точки зрения безопасности, и вообще. К тому же, с чего вы решили, что господин Агасян сейчас в столице?

.....

Олег, не молчите. Вы согласны? Мы уже запланировали VR-сеанс, поверьте, это было нелегко. Если хотите вживую пообщаться с Ашотом Багдасаровичем - это ваш шанс.

Да, согласен. В семь буду. Отбой.

***

Остаток дня провел в реале, за компом. Я искал всю информацию об Ашоте Багдасаровиче Агасяне, до какой можно было дотянуться в Сети. К сожалению, ее нашлось не так много - олигарх, входящий в число богатейших людей Конфедерации, старался не афишировать свою жизнь. Сотня фотографий, несколько видео, одно-единственное интервью десятилетней давности.

Выходец из армянской диаспоры в старой Москве. Еще до Тряски и провозглашения Конфедерации его семья владела одной из крупнейших добывающих компаний страны. В экологической суматохе Потепления успешно переориентировал бизнес на перспективную VR-индустрию. Инвестировал в «темную лошадку» - Сферу Миров Андрея Балабанова, и не прогадал. Владелец целого «куста» сопутствующих компаний - производство, ремонт, обслуживание VR-капсул, создание VR-пространств любой сложности, центров виртуального туризма, виртуального обучения. И так далее.

Я внимательнейшим образом просмотрел все видео. Самым познавательным оказалось долгое, двухчасовое телеинтервью в старом формате «В гостях у...», когда ведущие приходили домой к известным людям. Неспешная беседа, в которой знаменитости делились своей повседневной жизнью, рассказывали о кулинарных вкусах, домах, родственниках и домашних животных.

Агасян держал собак. Огромный черный кобель неизвестной мне породы, старый и смирный, был его любимцем. Рассказывая о питомце, армянин упомянул, что всех собак в его семье по старой традиции называют Сево. Кажется, это означало «черный».

В семь вечера я был немного на взводе. Накрыл небольшой мандраж. Вроде бы давно все решил, однако сомнения слегка подтачивали - стоит ли? Но умом я понимал, что выбора нет. Есть два враждующих лагеря: Магистр и остальные Семь Братьев, каждый из которых норовит использовать меня в своих интересах. И есть кто-то третий, кровно заинтересованный в том, чтобы оба игрока потерпели неудачу.

Владелец Сферы Миров. Не наемная администрация, а именно он, Ашот Багдасарович Агасян.

Когда меня переместили в созданную для встречи VR-зону, я внезапно пожалел, что не сменил свой повседневный прикид на цивильный гардероб. В антураже классического кабинета - деревянные панели, позолоченные бра, роскошная кожаная мебель я смотрелся, мягко говоря, несоответствующе обстановке.