— Я слушаю. — Она покорно наклонила голову.

— Я начну издалека.

— А вот этого — не нужно. Уже несколько часов ты морочишь мне голову! Почему именно сейчас? Много раз мне не хотелось жить, много раз я могла погибнуть, если бы ты не вмешивался. И вдруг — теперь?

— Вы же ничего не поймете!

— Я постараюсь понять, — выделяя каждое слово, сказала женщина.

— Несколько суток назад я разговаривал с вашим братом.

— У меня есть брат? — изумленно спросила женщина.

— Я же говорю — вы ничего не поймете.

— Хорошо, — сдалась женщина. — Рассказывай как хочешь, только не тяни, ладно?

— Вы должны прежде узнать, кто вы и что вы. Только потом вы сможете понять, что нужно делать. Вы — потомок двух древнейших во Вселенной цивилизаций — Тийомцев и Ранитов. Ваша мать — королева Тийомы…

— У вас есть короли? — спросила женщина с насмешкой. — То есть власть переходит по наследству, от отца к сыну?

— Нет. Власть на Тийоме переходит к существу с наибольшей степенью сложности организма.

— Тогда это — не монархия. — Она мысленно пожала плечами.

— Много тысячелетий только в одном роду на Тийоме рождаются дети самой высокой степени сложности. Поэтому главу планетарного содружества можно назвать королем. А его жену — королевой.

— Понятно. Значит, я — принцесса Тийомы? — она улыбнулась. — Все это ужасно глупо, Мальгрум, ты не находишь?

— Мне это не кажется глупым. И я не говорил, что вы — принцесса Тийомы, потому что ваш отец не был королем. Ваш отец, Суперг, был Векторатом Времени Вселенной ВD-Дигма, в которой мы и имеем честь находиться.

— Кто такой Векторат Времени? Мне это ни о чем не говорит.

— Векторат или Распорядитель Времени — высшая должность во Вселенской иерархии. Существо, обладающее правом и обязанностью — помогать другим цивилизациям, способствуя их выживанию. Теперь эту должность должны будете занять вы, как самое сложное существо нашей Вселенной в данный момент времени.

— Та-а-ак, — протянула женщина. — Ты меня окончательно запутал. Как я могу занять такую должность, если пока имею представление только о Земле? Да и то — не сказать, чтобы очень полное. Прожить тридцать шесть лет — это немало, но и не много.

— Не могу сказать, чтобы вы тратили время даром.

— Что это меняет? — Она мысленно пожала плечами, потом задумалась. Ладно. Давай, я буду задавать вопросы, а ты — коротко и понятно отвечать.

— Допрос? Это входило в одну из ваших специальностей на Земле?

— Ты же все знаешь. Итак, я — дочь Вектората Времени и королевы Тийомы. Почему мои родители погибли при рождении?

— Потому что ваш отец не имел необходимых органов для того, чтобы принять роды у тийомской женщины. По законам Тийомы, в такой ситуации, это должен бы был делать король Тийомы. Но вариант этот исключался, так как ваша мать сбежала с Тийомы и вышла замуж за Вектората Времени.

— Неужели ее никак нельзя было спасти?

— Стайолы, существа, к типу которых вы относитесь, при своем рождении забирают огромное количество энергии. Это выбрасывает мать, а иногда и отца, на более низкий энергетический уровень. Для нас — они просто растворяются в пространстве.

— Понятно. Никогда не буду иметь детей. Что было дальше, когда я родилась?

— Дальше, ваш отец приказал мне искать ближайшую населенную планету это оказалась Земля, — и внедрил вашу сущность в тело мертвого земного ребенка.

— Какой ужас, господи! Никогда не замечала у себя раздвоение личности. Но кое-что это объясняет.

— Патологическую ненависть вашей земной матери к вам?

— Это была не ненависть. Просто мы не могли находиться рядом. Ее во мне абсолютно все раздражало. Скажу честно, это сильно отравило мне детство.

— С другой стороны, вы очень рано стали задумываться об отношениях между людьми. А это было хорошо. Вас назвали в честь вашей матери — Линорь. Но обращаться к вам я так не могу. Есть определенные нормы обращения, диктуемые вашей должностью. Поэтому я и все окружающие будут назвать вас Элоир Вэр Странница или Странствующая — я не знаю, как это будет точнее на земном языке.

— Странница — точнее.

— Хорошо. Перед тем, как передать вас в руки землян, ваш отец рассчитал линию жизни этой планеты. Получалось, что земная цивилизация будет существовать еще около 100 лет после вашего отлета. Времени достаточно.

— Что ты хочешь сказать? — Странница поняла, что у нее нет сердца: сейчас оно бы должно было разорвать ей грудь. Вместо этого внутри все сжалось, словно тело приготовилось к прыжку. Она медленно спросила: — Ты хочешь сказать, что земная цивилизация — погибнет?