– Да ну вас, - обидевшись, отвернулся я.

На табло Арены тем временем шел обратный отсчет до первой дуэли. Студенты, парень и девушка, уже стояли перед аркой входа, неприязненно поглядывая друг на друга. Еще совсем недавно, на территории Академии слышался смех и шутки. Но, с началом третьего тура индивидуальных дуэлей, озлобленность, страх, нервозность, агрессия, буквально витали в воздухе.

– Я полежу, толкните меня, когда надо .., - завалившись на скамью, Мила приняла полу горизонтальное положение.

– И меня, - пристроив свою голову на подруге, сдалась Лиза.

– Фил, - дождавшись, пока девчонки утихомириться, обратилась ко мне Варя: - будь парнем, найди мне выпить!

«-Ты же не хотела», - хотел сказать я, но промолчал, пытаясь придумать подходящие к ситуации слова.

Но, чем дольше я смотрел на Варю, тем крепче становилась уверенность, что никакие мои слова не возымеют действия.

– Жди, - поднявшись с места, я оглянулся по сторонам, решая, где найти требуемое.

На крайних рядах в поле моего зрения попалась пара знакомых силуэтов. Потап и Ярик сидели вдвоем, в руках у парней имелось по бутылке вина. Надеясь, что они более вменяемые, чем девчонки, я двинулся в их направлении.

– Привет, - подойдя, поздоровался я.

– М, что пришел, будешь убеждать, что мы не правы? – воззрился на меня мутным взглядом Ярик.

– Нет, хотел бутылку вина попросить, но смотрю, у вас его и так немного, - оценив плескавшиеся на донышке в обеих бутылках остатки, произнес я.

– Будешь? – тут же повеселев, он протянул мне тару.

– Не, мне для Вари, - отказался я.

– М, для Вари можно, - откинувшись назад, парень пошарил рукой под скамейкой и извлек непочатую бутылку.

– И передай там этим, что это они должны отказаться от поединка, а не мы! – до того как я отошел, изрек Потап.

«-Да уж, как я и думал», - пришедшие еще вчера мысли по поводу Милы и значения ее слов для Лизы, получили свое подтверждение.

В мое отсутствие к трем подругам видимо подходил слуга. Как результат, три ополовиненных бокала и опустевшая бутылка вина скрашивали девушкам незадавшееся утро.

– Молодец! Быстро ты! А то уже все кончилось! – на три голоса встретили мое появление.

Вместе с этими словами, остатки вина были допиты и принесенная бутылка лишилась пробки.

– О! Меня объявили! – сделав большой глоток, Мила допила одним махом.

То ли в силу легкого опьянения, толи в силу похмелья, Мила проиграла свою дуэль. Вышедший против нее гравимаг в три конструкта одержал над девушкой победу. Вначале, он отклонил летящие в него iceball, затем изменил гравитацию, в том месте где находилась Мила. Под конец, когда подлетевшая вверх и начавшая падать вниз, девушка все-же смогла выпустить в противника серию боевых конструктов, он снова их отклонил, воспользовавшись тем же конструктом, что и в начале боя.

– Вино осталось? – вернувшаяся на трибуны, Мила была сильно недовольна толи собой, толи тем, что подруги уже почти все выпили.

– Держи, - слив в ее бокал остатки, я замешкался, решая куда деть пустую тару, после чего пихнул ее под скамейку, туда же, где уже валялась первая бутыль.

– Ха! Посмотрим! – имена следующих участников привели Лизу в состояние повышенного возбуждения.

Среди них оказался Ярик, но, к разочарованию Лизы, парень одержал победу. Вышло у него не так агрессивно, как это делала Варя, но тоже довольно показательно. После парня следующим из нашей компании был я. Решив тоже не миндальничать, я использовал «карман» и применил хранящийся там pounce. Конструкт школы аэромагии, с добавлением айономагии, «разорвал» железными когтями каменный доспех, которым укутал себя вышедший против меня геомаг.

Как я и подозревал, никто особо не обратил внимания на использование мной конструкта несвойственной школы. Состояние большинства студентов пребывало в пределах от тяжелое похмелье до навеселе. Отметив наличие снующих по трибунам слуг, занятых доставкой алкоголя студентам, я в который раз подумал, что все это не просто так.

Подошедшая очередь Вари выходить на Арену, отвлекла меня от посторонних мыслей. Выиграть у оказавшегося ее противником Потапа, девушка смогла только благодаря тому, что выставила очень толстый sandwall. Парень так и не смог пробить эту защиту, тогда как Варя закидывала его с двух рук iceball с fireball. Ни plasm, ни magma, ни тем более еще ни разу не демонстрированный vamp, она не применяла.

– По яйцам ему дай! По яйцам!
– наблюдавшая с трибуны за поединком, Мила эмоционально выражала свои эмоции с непонятной тревогой в глазах.

Последней из нашей, теперь уже точно бывшей, компании была Лиза. Девушку совсем разморило за время ожидания на трибуне, даже довольно прохладный ветер не смог привести ее в чувство. Запоздав и с атакой и с защитой, девушка отделалась перебитой водяным серпом голенью. Упав, она оказалась окутана золотистым сиянием конструкта, через пару минут став вновь здоровой и трезвой.