— Это я тебе не верну, — усмехнулся мужчина, убирая чаевые с глаз долой, — их требуется сдать главе подразделения вместе с твоим отчетом, поэтому исправь в нем недочеты и положи мне на стол к концу дня.

Деньги тут же были позабыты.

— Главе подразделения? — переспросила я чересчур поспешно, не успев скрыть волнение.

— Таков устав, — спокойно пояснил он, — неужели ты до сих его не прочитала? Мы должны запротоколировать эти деньги у Аранадора Валантуровича, чтобы это нельзя было расценивать как взятку.

Все было настолько плохо, что меня бросило в холодный пот. Как только мы пожалуем к оборотню с наличными, полученными в ходе расследования, у него наверняка появится нездоровый интерес к тому, откуда они взялись. Слово за слово, ниточка за ниточкой, и правда вылезет наружу. И почему я не вызубрила этот чертов устав!

— Можешь идти, — шеф Ган и не подозревал, какие неприятности нам грозили.

— А может подождем? — выпалила я, лихорадочно соображая.

— Чего?

— Пока накопится побольше, — ляпнула я, кивнув на ящик, куда он спрятал конверт.

Брови мужчины взметнулись вверх. Аргумент не произвел должного впечатления.

— Я имею в виду, что сегодня опять моя смена, — оправдание начинало выглядеть правдоподобно. — Скорее всего, будут чаевые. Завтра выходной, поэтому отчет я подготовлю в понедельник… А может, у меня будет несколько смен подряд… Думаю, не имеет смысла беспокоить Аранадора Валантуровича каждый раз, стоит принести ему всю сумму сразу после окончания расследования.

— У тебя больше не будет смен, — уверенно заявил он. — Неужели думаешь, что я отпущу тебя туда еще раз? Чудо, что вообще вернулась целой и невредимой.

Я была готова к подобному ответу и, порывшись в кармане, извлекла наружу свой первый аргумент.

— Амулет для отвода глаз, — подняв руку, большим пальцем я указала на дверь за спиной, — два оборотня и чудаковатый эльф, который способен контролировать действия других людей. — На случай, если этого недостаточно, я указала и на себя. — Ведьма. Вредная и талантливая.

Повторив мой жест, Фарин Ган указал на собственную персону.

— Твой шеф. Царь и Бог.

До чего же он был упрям.

— Послушайте, я справлюсь. С этим амулетом можно каких угодно неприятностей избежать. Во время обучения я таких не меньше сотни изготовила и все работали идеально. Заметят что угодно, шнурок развязанный, ширинку расстегнутую, букашку, ползущую по подоконнику, но только не меня.

— Значит, нарушать устав ты еще в академии начала?

— Да, — ответила я, не задумываясь и тут же поняла, что меня подловили. — То есть нет!

Да кого я обманываю, все именно так и было.

— Будьте объективны, — я решила зайти с другой стороны, — я вызываю меньше всего подозрений, к тому же уже успешно внедрилась и заслужила доверие. Почему вы запрещаете мне продолжать расследование? Из-за того, что я девушка?

Судя по его лицу, причина была именно в этом. На какое-то мгновение мне показалось, что сейчас шеф Ган выскажет все, что лежит на душе, но этого так и не произошло.

— Хорошо. Но прикрывать буду я, — внезапно заявил он, повергнув меня в шок. — Если вдруг замечу хоть малейший намек на опасность, то ты без возражений уберешься оттуда.

— А… — Мой палец вновь указал на дверь, за которой сидели коллеги. — Их недостаточно?

— Элон хороший аналитик, и потому слишком медлителен. Кир и Сай наоборот чрезмерно активны, поэтому не выносят долгих засад или операций, где требуется усидчивость. Их внимание ослабевает и это может привести к печальным последствиям.

— Вы хотите сказать, что они недостаточно компетентны? — Мне стало обидно за коллег.

— Нет. Я хочу сказать, что они достаточно компетентны для той работы, которую выполняют, но тебя я им не доверю.

Это прозвучало настолько странно, что впервые у меня не нашлось слов. Я оцепенела.

— Надеюсь, ты не предъявляла в клубе свою айди карту, — шеф быстро перешел к делу.

— Конечно нет! — Такое предположение даже было оскорбительным. — Я назвалась вымышленным именем и сказала, что забыла документы дома.

— Значит, сделаем тебе новую. — Взяв чистый лист бумаги, он положил его на стол. — Напиши все что ты указала: имя, дата рождения.

— А мы успеем к вечеру? — спросила я, торопливо все записывая. К своему стыду об удостоверении личности я умудрилась забыть.

— Успеем. — Шеф Ган забрал листок с данными и добавил: — Теперь иди, пока я не передумал.

На этот раз дважды повторять не пришлось, я тут же сорвалась с места и выскочила за дверь. Пораженная тем, что мне удалось добиться своего, я вернулась на свое место.