— Нам тоже, — улыбнулся Мис.

Сим кивнул, упорно делая вид, что не замечает ехидного взгляда Писа. Впрочем, тот не стал вспоминать бородатые подколки, касательно имен друзей.

— А как вашего отца зовут? — постарался исправить упущение Пис, а заодно воспользоваться моментом и узнать что-нибудь еще о благодетеле.

— По-разному, — пожал плечами Шак.

— Это как? — поднял брови Сим, в котором вновь зашевелились подозрения. Такая уж у него была натура.

— Нууу, — задумался мальчик. — Ня лучше объяснить сможет, — нашел он выход. — Ня, как им папу звать?

Парни впервые услышали голос искина, поразившись тому, что тот оказался женским. Как-то не доводилось им раньше с подобным сталкиваться. Сельскохозяйственные роботы вообще не были склонны к разговорам, а большинство и вокодера, способного что-то кроме бинарного воспроизводить, не имело. Порой, это очень усложняло ремонт и техническое обслуживание.

— Ирм или Ирм-сама. В привычном вам понимании у него нет имени. Слишком рано покинул родину. Хозяин чтит традиции своего народа и не забывает о корнях, поэтому, пользуется позывными. Ирм, с учетом статуса наших пассажиров, будет наиболее подходящим вариантом.

— Слушай, — задумчиво начал Шак, — получается, мы тоже не должны своими именами пользоваться, — сделал он, весьма странный для фермеров вывод.

— С чего ты взял? — ответил искин, с явно различимой интонацией удивления.

— Ну, мы же маленькие еще, значит не заслужили, и папа нас не называл.

— Глупости. Во-первых, вы не катары. Во-вторых, если уж тебя это волнует, свои имена вы получили в соответствии с традициями их расы.

— Их же после первой охоты дают, — проявил эрудированность Каш.

— Разве вы не охотились? — добавила вкрадчивых обертонов Ня.

— Ну, наверно, — ответил Каш, поиграв в гляделки с братом.

— Все равно, получается, мы свои имена до охоты получили. Ну, от мамы с папой, родных в смысле, — высказал собственные сомнения Шак.

— Он же к вам по ним обращается? — с ноткой усталости спросила Ня.

— Иногда, — улыбнулся старший, поняв, что это означает.

Каш требовательно посмотрел на брата, явно ожидая пояснения, но искин опередил.

— Значит, признал и подтвердил.

— А, хорошо, — улыбнулся младший.

— Хватит отлынивать, котятки, вам пора на тренировку, — рыкнула Ня.

— Ага.

— Бежим.

Парни, ставшие свидетелями весьма странного разговора, переглянулись. Мальчишки допили сок и вприпрыжку рванули к выходу, махнув на прощанье новым знакомым. По крайне мере, теперь фермеры знали, как называется раса хозяина корабля и как к нему обращаться.

— Странно это все, — почесал затылок Мис.

— И не говори. Убийца, воспитывающий человеческих детей и помогающий первым встречным. Как, интересно, они к нему вообще попали? — повторил жест друга Сим.

— Случайно. По лесам бродили, когда на хозяина наткнулись. Они сироты, — дала неожиданное пояснение Ня.

— Может, мир не так уж и плох, парни? — нарушил тишину Пис.

— Или нам Сила ворожит, — усмехнулся Мис.

В отличие от друга, он не слишком-то верил во всю эту мистическую чушь, а потому, порой, любил подколоть приятеля. Тот особо не реагировал, но это совершенно не мешало Мису раз за разом пробовать.

Хорошенько отоспавшись и проведя тренировку, от души посмеялся над записью совместного завтрака мальчишек с гостями. Ознакомился с кратким отчетом об их поведении. Не то, чтобы чего-то ожидал, но «на Силу надейся, а банту привязывай». Дети порадовали правильным обезьянничеством. После обеда провели пассажирам экскурсию, практически слово в слово повторив мои слова. Похохотал над тем, как любопытное трио «танцевало», после того, как на тренировку мальчишек посмотрело. Полуторная гравитация, когда ты сидишь или стоишь, переносится довольно легко. Вот только потом, при возвращении в привычную среду, начинаются забавные казусы. Походка меняется, вздохи могучими получаются, от последнего довольно быстро начинает голова кружиться, привычные движения руками-ногами амплитуду меняют. Ничего страшного и быстро проходит, но забавно, особенно если с таким кто-то впервые сталкивается.

Совместный завтрак с мальчишками и пассажирами прошел в молчании. Парни робели, а дети по привычке. Принцип «когда я ем, я глух и нем» во всей красе. После еды отправился в рубку, до финиша оставалось недолго. Была мысль попенять фермерам за бесцельную трату времени, но не стал. Курс космического шахтера довольно прост, чуть более ста часов практики и теории. Выучат еще. В крайнем случае, Скаб выдаст им животворящего пинка. Не до парней мне пока.

Просмотрел справку о планете, где учитель окончательно во тьму пал и Пифа оставил. Тот еще выверт сознания. Оставлю корабль и попрусь на спаскапсуле. Нет, объяснение-то у него было, Сирена его аргументы приняла и согласилась без вопросов. Еще бы, сама она в предвидении почти не разбиралась, да и во всем остальном, похоже, по верхам нахваталась. Два сумасшедших, что с них взять. Они ведь даже спаскапсулу в джунглях оставили и до космопорта пешком добирались. Впрочем, истинным мотивом Немака была забота о девочке. Он ведь умирать шел и остальных на убой вел.

Среднеразвитый, по меркам Внешнего Кольца, мир. Первые колонисты появились тут немногим более тысячи лет назад и удачно поселились в изолированной долине. В незапамятные времена огромный метеорит упал и обеспечил разумных идеальным местечком для основания колонии. Все тут оказалось под рукой и под ногой. Прям уральские горы в кубе. К сожалению, толково подобным подарком судьбы пришельцы не воспользовались. Выгребли все быстро, а вот полученные сверхприбыли спустили не пойми куда. Я прям родину из прошлой жизни вспомнил. Только не прослезился, а рыкнул раздраженно и гриву пригладил. Вместо филиала рая, или хоть обычной процветающей планеты, потомки первых поселенцев живут в самом что ни на есть заурядном мирке. Впрочем, крепкая промышленная база у них имеется, так что ни в докосмическую эпоху, ни в средневековье какое, ни тем более в каменный век, случись чего, они не откатятся. Последнее, конечно, бывает редко, настоящее исключение из правил, но случается.