Ладно, пока об этом нечего думать. Есть и более важные вопросы на повестке дня. Итак, что у нас тут по поводу войны? А тут у нас все не так просто, как показалось мне изначально. Начнем с того, что когда только начиналась война, обе империи, недолго думая, вторглись в страны, которые были между ними. Если быть точным, то в пять государств – Суим, на территории которого я встретил Сонг, Таратар, Ордан, Аремар и Деркос. Все это происходило под видом защиты местного населения от вражеских планов по захвату территории. Хотя на самом деле обе империи предпочитали воевать не на своей территории, а на чужой. Ведь у них была совместная граница, хоть и небольшая, но там почему-то боевых действий не велось. Что, честно говоря, на первый взгляд странно, но если разобраться, то вполне логично. Зачем уничтожать собственное население, когда есть типа как независимые государства? Вот именно, что незачем.

Вначале обе стороны воевали по полной. Уничтоженные города исчислялись десятками, но буквально четыре года назад все перешло в другую фазу. Под давлением соседних империй и Совета Наций, прямые боевые действия были остановлены. Ну, это официально. А реально, за четыре года войны обе стороны потеряли столько техники и солдат, что продолжать войну стало очень дорого и небезопасно. Население империй стало все больше возмущаться войной, и правителям пришлось сменить открытую агрессию на тайную. Другими словами, перевести все в русло подковерной борьбы. Обе стороны прекрасно понимали, что эта передышка временна. Не за горами новый виток прямой агрессии, но учитывая факт общественного мнения, они решили перед этим провести, во-первых, информационно войну, во-вторых, обработать не только собственное население, но и жителей государств, в которых сейчас велись вялотекущие боевые действия. В-третьих, выставить перед всем миром виноватым именно противоположную сторону.

Так что на данный момент, по сути, война велась между жителями этих самых пяти стран. От обеих империй тут были только спец. подразделения, командование, инструкторы, вооружение и, собственно говоря, боевая техника. А вот воевали уже местные. За эти шесть лет им так сильно промыли мозги, что они на полном серьезе считали своих бывших соседей и даже родню врагами народа и независимости собственных государств. Конечно, были еще умные люди, которые понимали истинные замыслы империй, но с каждым годом их оставалось все меньше, а вот агрессивно настроенных становилось все больше. В итоге, даже в том спец. отряде, что встречал Сонг, только командир подразделения была шумеркой, а вот все остальные были из разных местных стран. Например, та же Катя была родом из Тартарии. Причем она была абсолютно уверена в том, что восточная часть Тартарии хочет отказаться от независимости и влиться в империю Чжоу. И это при том, что там проживал ее брат, который был уверен ровно в том же самом, вот только название империи нужно поменять на Шумерскую. Как говорится, работа по промыванию мозгов в действии. Боюсь даже, если прямо сейчас обе империи решат помириться и покинуть территории стран, война не остановится. Слишком много уже смертей между разделенными частями государств.

Но все это лишь начало. Уверен, что как только через год сюда прибудут Ким, Эльза, Луи и Эмилия, война начнется с новой силой. Самое смешное и грустное, она будет вестись в основном местными. К сожалению, никто не хочет смотреть на цифры. С каждым годом численность местных вооруженных сил только растет. Например, численность армии Шумеров около трехсот тысяч солдат и офицеров, империи Чжоу – около четырехсот тысяч. В то время, как в одной только стране Суим армия уже достигла размера в двести тысяч людей и продолжает расти. Через год тут будет армия больше чем из трехсот тысяч. То есть такая же, как в Шумерской империи. А таких стран тут пять и везде похожая ситуация. Причем, с той стороны ситуация зеркальная. А на секундочку, в Таратрии, если объединить сейчас в одно целое армии восточной и западной частей, то получится полумиллионная армия. Вот вам и простая арифметика.

Впрочем, местных все устраивает, и они наивно верят в то, что воюют за свою страну, не понимая, что просто являются расходным материалом и пешками в игре больших игроков. По сути, их страны обречены на полное уничтожение, но кто будет верить в такое? Проще поверить в сказку, рассказанную СМИ, чем думать своей головой. Впрочем, кто я такой, чтобы указывать им, как жить? Хотят так жить? Ну так пусть живут. В любом случае, выбора у них особого нет. Но вернемся к нашим делам. Нужно продумать разговор с императрицей Шумеров. Анастасия де Монтуан, была, во-первых, кроме того, что самой молодой императрицей, еще и магом класса абсолют. Во-вторых, она опытный политик. Это для местных возраст императрицы всего в шестьдесят лет очень мал, но в реальности это ни о чем не говорит. Да и в Чжоу тоже новая императрица не особо старше. Мулан в этом году исполняется шестьдесят пять. Впрочем, пока к делу это не относится. В-третьих, Анастасия - истинно верующая в богиню Цао. Возможно, я ошибаюсь, но очень все похоже на то что, ее специально возвели на трон при очень активной помощи моей системы.

Смешно получается. Меньшими государствами, словно пешками, оперируют две империи, но при этом они сами - обычные разменные фигуры на доске Асков и Эсков. А это я еще молчу о других системах. Интересно, а мы тоже являемся пешками в чьей-то игре более высокого уровня? Например там, где разменная монета - это целые грозди миров? Все может быть. Особенно, если вспомнить мир, в котором сражались хранители против демонов. Там, на секундочку, миллиарды разумных погибли. И что, это кого-то волновало? Да той же хранительнице Фрейе было абсолютно наплевать на местных. О таких кадрах, как Локи, я вообще молчу. Этим, похоже, все кажется игрой, в которой они что-то, да значат. Может и я, со временем, привыкну к такому положению дел. Хотя хотелось бы остаться собой, и все-таки изменить хотя бы часть миров, ну или один мир, как минимум.

Пока мы летели, я с разных сторон обдумывал предстоящие разговоры с императрицей и Сонг, ведь после нужно еще и с этой обиженной девушкой серьезно переговорить. Она конечно может долго обижаться, но как только я ей скажу, что знаю, кто ее сестра, особенно после того, как ее вытащу из тюрьмы, Сонг придется наконец самой рассказать правду. С императрицей было все намного проще. Тут, скорее, нужно думать, каким образом выполнить вторую, третью и четвертую задачи. Дроны - это конечно хорошо, но вряд ли они справятся сами. Хотя, что я себе морочу голову? Нужно просто обнаружить Люси Хей, и все станет намного проще. Уж она-то точно поддерживает контакт со всеми своими агентами. Вот через нее потом и выйдем на всех агентов Нурков. С другими задачами посложнее, но думаю, как-нибудь разберусь.

***

Столица империи была огромна. Чем-то она напоминала наши мегаполисы, но только еще больше. Территориально она располагалась, если мне не изменяет память, на берегу Днепра. Тут, правда, эта река называлась Дорунг, да и сам город располагался намного ниже того же Киева. Впрочем, столицу Шумерской империи, насколько мне известно, уже переносили не раз. Последний перенос был примерно триста лет назад. Тогда столица была где-то на территории Румынии, это если примерно. Впрочем, здесь таких государств и городов изначально не было. Тут вообще все страны закончились еще три тысячи лет назад, когда Шумеры со своими магами практически все территории подмяли под себя.