Впрочем, стоило того. Орудие существенно увеличило шансы на победу.

— Какие наши дальнейшие действия, милорд? — подошел к Русе младший сын Родрика Рисвелла, которого звали Русе.

— Сейчас добьём остатки и начнём укрепляться. — поделился планом лорд Болтон. — Это далеко не последняя попытка выкурить нас отсюда, будут ещё. Распорядись разгрузить колья с телег. Возьми сорок человек из резерва и приступай к строительству. Первым делом выкопайте рвы, а там и остальные присоединятся.

— Будет исполнено, милорд. — поклонился юный тёзка и направился исполнять приказ.

Русе вернулся к наблюдению за боем. Выучил своих воинов он надлежаще, поэтому не опасался за выполнение поставленных задач. Да и бой оказался гораздо легче, чем ожидалось. Видимо, марионетки сделали ставку на гигантского ленивца. Поэтому проиграли.

Как-то незаметно битва стихла, в основном по причине того, что закончились марионетки.

Уже глубокой ночью, после рекордно быстрого, по меркам Вестероса, строительства укреплений, Русе принимал доклады от командиров подразделений.

Пламеметатели потеряли двенадцать человек, тридцать четыре получили ранения — в них марионетки видели основную угрозу.

Простые воины потеряли значительно больше, семьдесят семь убитыми и сто тридцать один ранеными — они стояли преградой между марионетками и пламеметателями, да и вообще были обречены принять основной удар.

В итоге налицо у Русе было четыреста семнадцать готовых к бою воинов, что весьма неплохо, так как он ожидал куда более высоких потерь.

Когда командиры покинули его шатёр, он разлёгся на лежаке и предался думам.

В настоящий момент его положение было… странным. Он всё ещё лорд Дредфорта, но самого замка у него нет, там сейчас, скорее всего, сновали мертвецы. Новых земель Эддард ему не давал, так как "положение неустойчиво, необходимо отвоевать достаточно территорий, чтобы потом разделить её на наделы". Когда будет это "потом", король не уточнил.

Богорощ умудрились высадить довольно много, причём большая часть из них сумела "закрепиться" и стать преградой для марионеток. Установили, что если саженцы продержатся две недели, то марионетки уже не смогут приблизиться к ним, но до этого момента они в опасности, так как твари будут стремиться их уничтожить. Для защиты новых саженцев Русе и прибыл. Новые саженцы позволят контролировать небольшой кусок территории вокруг старой рощи, но это уже довольно много земли. Очень хорошо, что основная масса марионеток жаждет уничтожить Уизли и обретается у его стен, иначе о подобных операциях не могло бы быть и речи. Скоро эта земля станет безопаснее.

Нужно лишь продержаться.

*Город Кейлин. Подземелье королевского дворца*

— … имена сообщников, адреса убежищ, следующие шаги. — как автоматон повторил дознаватель Отдела Разведки.

— Ничего я тебе не скажу, ублюдок! — прохрипела сплошная гематома, висящая на дыбе. Взгляд её был устремлён прямо в глаза дознавателю.

Дюжий молодец в форме Отдела Разведки отлип от стены, на которую опирался, встряхнул кулаками, обмотанными лентами хлопковой ткани, и провёл серию ударов по допрашиваемому. Тот сдавленно вскрикивал от каждого удара, но взгляд не опускал. Крепкий.

— Имена сообщников, адреса убежищ, следующие шаги. — в очередной раз повторил дознаватель.

Мышонок молча наблюдал за процессом. Все остальные пойманные члены культа Льва Ночи как один указывали на этого человека как на старшего их группы.

Серия допросов позволила установить, что подрывной деятельности они проводить не собирались, если не считать за неё организацию религиозной секты. Прибыли они только за этим, судя по всему. Но необходимо доломать старшего, чтобы удостовериться.

Впрочем, даже если они прибыли только для организации секты, это их не спасёт. Король велел вести политику нулевой терпимости. Либо Старые Боги, либо никто.

Вера в Старых Богов у населения крепка как никогда — сектантов заложил первый же человек, к которому они пришли со своими идеями.

Мышонок и сам вполне определенно относился к Старым Богам: они работают. Не будь богорощ, являющихся ещё и источником силы короля, марионетки давно бы поглотили королевство. А если богорощи работают, есть свидетельства сверхъестественного, причём неопровержимые, то как ещё относиться к Старым Богам? Глупо отрицать их существование… и их эффективность. Подавляющее большинство религий не могут дать даже капли того, что дают Старые Боги.

Лев Ночи… Культ крепкий и весьма распространенный в восточной части Эсссоса. Итийцы верят в Льва Ночи и Плачущую Госпожу, но не только они. Вот, например, внешне классические браавосийцы, прибыли с торговым конвоем, но умудрились получить пропуски в город, обосновались в жилом районе, пусть и на границе с промышленной зоной, откуда пытались расширять свой культ. Пусть Мышонок и взял их в течение недели, но сам факт такой ловкой и незаметной инфильтрации говорит о том, что это не случайные странствующие проповедники, а какая-то серьезная организация. У них даже паспорта с собой были, пусть и принадлежавшие другим гражданам, которых сейчас ищут. Одного уже нашли, море принесло.