Шрифт:
– Фигню спорол, – повинился я.
– Да нет, – Ястреб вновь уставилась в потолок. – Идея-то здравая… Вот только на частного детектива нужного уровня я не накоплю даже если стану героиней-примой Нью-Йорка, потеснив тамошнюю супер-колду скопом. Невозможно, даже если бы я не испытывала отвращение к клоунаде на потеху публике.
– “Хорошими делами прославится нельзя”, – машинально процитировал я. Н-да, ну я и болван… обжился в США, ага. Как я мог забыть про то, что частный сыск в Америке вполне себе развитая, уважаемая отрасль услуг! Найти следы родителей? Да запросто, только деньги плати! Вот только терзают меня смутные сомнения, что карманных выплат Йонов не хватит даже если подкопить… – И опять все упирается в деньги.
– Таков наш мир, – хмыкнула Хоук. – Я давно уже поняла, что самая сильная суперспособность – это платежеспособность! Увы, купюры на деревьях не растут, а чтобы делать деньги из воздуха надо быть не волшебником, а банкиром… Что?
– А, знаешь, – медленно проговорил я, – кажется, ты не права. Ну-ка, верни меня в Салинас: есть один человек, с которым надо предварительно проконсультироваться
Глава 24
Уверен, каждый в жизни это испытывал: приходит в голову какая-то идея, и с неё — вдруг пропирает! Чем больше думаешь, тем более классной, мощной и прорывной она тебе кажется! Способной если не весь мир всколыхнуть, так твой личный перевернуть начисто! Обычно такие “инсайты” посещают человека в юности — и в попытках реализовать придуманное всплывают такие неучтенные подводные камни, которые низводят “замах на рубль” до результата на копейку. Но мне-то, если считать не биогода — уже тридцать один! Хотя, думаю, без кипящих гормонов почти-семнадцатилетнего тела тоже не обошлось.
Пока Хоук несла меня домой, я продолжал прикидывать, что да как, и у меня, черт возьми, все больше и больше фактов складывались как кусочки мозаики, один к другому! Хоук не хочет быть шутом на потеху публике, но как супергероиня должна быть популярной – да и остальным “Защитникам” поправить общественное мнение о себе отнюдь не помешало бы. А еще Хоук нужны деньги — на поиски печатных источников информации и для найма частного детектива.
Мне тоже нужны деньги, и тоже желательно поработать над имиджем – раз уж я Филу наобещал. Вот только для меня, в отличии от суперов, работы вообще нет. Вернее, казалось бы, нет. Ведь деньги действительно можно делать из воздуха, точнее, из воздуха и еще кое-чего. Надо только все правильно рассчитать, не облажаться…
— Как я могу с тобой оперативно связаться завтра? — После того, как мы приземлились, спросил Птицу я, доставая пока еще отключенный телефон. – Не думаю, что через интерфейс обмена сообщениями портала университета будет удобно.
Ястреб задумалась… и неохотно сняла с пояса прямоугольный приборчик размером с зажигалку.
— Наш командный коммуникатор, – пояснила она. — Их техник команды еще до моего появления в “Юных защитниках Монтерей-бей” сделал, или даже до него. Всегда запасной таскаю — Оборотень и Джаз… ну, ты в курсе. По негласным правилам, герой может дать такой другу… Своему или команды...
– Спасибо! — с чувством поблагодарил я.
– - Не подведу твоё высокое доверие!
Хоук неловко кивнула – и взмыла в темное небо. А я, проводив её взглядом, припрятав комм, немедленно запустил поисковик…
* * *
– ...Ты вообще спал? – Уверен, Роуз уже приготовила ехидную фразочку по поводу приглашения ко мне домой сразу как позавтракает, высланного в пять утра. Но мой внешний вид сбил её с толку.
– Целых два часа, – успокоил я её, помотав головой. – Не думал, что “сразу после завтрака” – это в семь ноль-ноль. Хорошо, раздеваться не стал.
А вот умыться не помешало бы. И что-нибудь тонизирующее.
– Ты написал слова “денег” и “заработать” в одном письме, – покачала воздетым указательным пальчиком девушка, проходя мимо меня в квартиру. – И хочешь, чтобы урожденная Фриман таки спокойно усидела на месте?
– Ничуть в тебе не сомневался. Кофе будешь? – я закрыл дверь квартиры и направился к вожделенной раковине с ледяной водой.
– И покрепче, – странная интонация заставила меня повернуться. – И каплю коньяка или рома в чашку, если есть. Иначе, я чувствую, тебе придётся долго мне все это объяснять.
– Ах, это? – Я махнул рукой на приставку, позволяющую генерировать сразу четыре проекционных дисплея размерами от пола до потолка. Собственно, Роза зашла внутрь прямоугольника… и, похоже, потерялась от объема выведенной информации. – Пришлось заказать срочную доставку, иначе все не помещалось. Но тут все просто. Главное, ты хорошо знаешь, что такое “вегетация”...
– Ох нет! Я только-только смогла на законных основаниях, как студент, выкинуть из головы чёртовы салатные знания как страшный сон – и ты просишь меня их вспоминать?! – Хрупкая девушка с нежным цветочным именем, выйдя из проекции, выхватила у меня из рук бутылку крепкого кубинского рома – и ничтоже сумняшеся приложилась. Оторвавшись от горлышка, наследница местного салатного монополиста звучно выдохнула.
– Сильна, подруга, – только и оставалось мне, что покачать головой. Ром, вообще-то, предназначался коктейлей на мой день рождения… ладно. По убыли уровня в бутыли, Роуз махнула разом грамм пятьдесят – и даже не закашлялась! – Между прочим, эта штука отлично горит.
– Нужно было стресс снять, – “объяснила” Фриман. – И “мозги смазать”, как мой двоюродный дядя говорит. Он всегда так делает, всегда хотела повторить как-нибудь… вот, ты нашел повод! Ну, теперь можешь грузить, разрешаю. Эй-эй, кофе все еще нужен!