— Не забываться? Я, между прочим, сейчас думаю о деле, — возмутился Олег. — О том, которое тебе нужно куда больше, чем мне. Ты же не хочешь, чтобы все старания пошли прахом лишь из-за того, о чём я говорю?

Владыка долго молчал, а затем произнёс:

[Маски.]

— Маски?

[Я не буду доставать доспехи. Это затратно и долго; артефактные доспехи я не могу достать просто так при всём желании, а обычные — переломаны и разрознены. Но я могу достать маски.]

Олег на секунду представил себе зомби, одетых в развесёлые карнавальные маски, и чуть не поперхнулся.

— Показать можешь? — попросил он.

[Погребальные маски в одном из миров, что я посетил, выглядели вот так,] — заявил Владыка — а затем что-то звякнуло. Олег наклонился и поднял с пола маску.

Ну, она не была похожа на карнавальную. Металлическая, широкая и почти безликая — это казалось лицом манекена, а не человека. Ну, это именно то, что было нужно!

Олег перевернул её — и увидел шипы. Длинные, крюковатые.

[А как, по-твоему, эта маска ещё могла бы удержаться на мёртвом лице?] — усмехнулся Владыка. — [Ладно. Полусотни для начала хватит?]

Последние три ссылки не были помечены как фейк, но это ничего не значило — ровным счётом. Точнее, кое-что это всё-таки значило — а конкретнее, что аналитическая группа ещё не вынесла свой вердикт по каждому из этих источников.

Разумеется, шанс, что один из источников окажется верным, был ничтожен. Некромант чётко сказал, что передаст точное место и время через телевидение; в офисах всех московских телеканалов уже почти сутки дежурили переодетые агенты ДМК, однако ни один из них пока не докладывал ни о чём необычном.

Но, тем не менее, аналитический отдел обязан была дотошно проверить каждую новую ссылку с очередным фейком в стиле «СЕНСАЦИЯ! Вы и не представляете, где Некромант решил устроить штаб своего клана!»

Что двигало людьми, которые плодили эти фейки? Желание прославиться, набрать аудиторию? Какие-то бредовые фантазии и теории заговоров? Возможно, личная выгода, получаемая неочевидным путём?

Группа «БИС» не знала этого. Зато все её участники к этому моменту отлично знали другое: известный олигарх Дмитрий Котлов совершенно внезапно занялся регистрацией клана. Конечно, занялся не он лично, а директор одной из его дочерних компаний, но откуда ноги растут — было так же очевидно, как и то, что в этом был замешан звонок Котлова вчерашней звезде телеэкранов, Герману Воскобойникову.

В городе было спокойно, и хотя бы это радовало: после невероятно напряжённых дней с ездой, беготнёй, подъёмами и спусками, драками и сражениями можно было тихо посидеть в офисе.

Антон и Кирилл сейчас беззастенчиво дрыхли, пользуясь временной паузой — но, разумеется, один намёк на какую-то тревогу, и они бы вскочили и побежали работать. Малик сидел у камер и внимательно следил за трупом Искателя в колбе — вдруг тот наконец-то оживёт и ответит на их вопросы! Пускай даже ответит полную хрень и очевидную ложь, это уже — материал для работы!

Алина и Юля устало сидели перед компьютером и отсматривали в Интернете всё, что было связано с Некромантом — именно поэтому перед ними и выводились все фейковые «новости» о якобы обнародованном месте завтрашней церемонии.

— Своего он добился… — тихо заговорила Алина. — Тронуть его теперь мы не можем. По крайней мере, явно.

— Никогда бы не подумала, что власть великого триумвирата кланов оказалась такой шаткой, — согласилась Юля. — Сравнить с Англией. Тамошний Лунный Клан правит так крепко, что даже если они будут расстреливать население из танков каждую среду, всё равно не уступят своих позиций.

— Слишком большая страна, — пожала плечами Алина. — Слишком много Искателей. Да, сильнейшие сосредоточены в уже известных кланах — либо в триумвирате, либо в тех, кто с ними сотрудничает. Но всё же есть конкуренция, и она неслабая. В Англии Лунные — единственный претендент на власть, и народ предпочтёт скорее терпеть их, чем потерять защиту от Врат.

— А ещё пресса, — заметил Малик от камер. — Она раздула все промахи властей — и так, признаемся честно, немаленькие — до размера катастрофы.

— Если бы какие-то идиоты не применили бы оглушающее заклинание в толпе журналистов… — пробормотала Юля.

— Те идиоты уже уволены, а кое-кто под стражей, — кивнула Алина. — А нам отдуваться.

— Ничего, — Малик не отрывал взгляда от камер. — Всё, что нам нужно сделать — спровоцировать или подставить его. Обернуть его оружие против него же, выставить его не таким ангелоподобным защитником угнетённых. И поверьте, мы это сделаем, чуть раньше или чуть позже.

— А нужно ли? — негромко проговорила Юля.