– Н-на! – единым движением принц ушел в сторону и ударил точно в кисть графа, выбивая из его руки…

…обычную деревянную дубинку.

– Какого?

Тем не менее, Айвен был слишком опытным бойцом, чтобы упустить тот краткий миг, пока соперник будет обезоружен, и потому тут же нанес точный «Удар в горло», который должен был поставить точку в этом уже основательно подзатянувшемся поединке.

Изобразить удивление в четвертый раз он не успел: его клинок наткнулся на умелый блок, и все усилия и потраченная на удар Энергия ушли впустую, а слишком длинная анимация «Удара» оставила его беззащитным на 0,45 секунды.

Чем и воспользовался Шардон, нанеся ответный удар.

Оглушающий.

Требующий полной неподвижности противника и целую прорву энергии, которую он как раз успел к этому моменту восстановить.

Следующие 2,3 секунды граф из далекой провинции сосредоточенно убивал беспомощного принца. И когда тот снова обрел подвижность, участь его была предрешена.

– Пощады! – прохрипел побежденный.

– Не в этой жизни, – покачал головой Шардон, обрушивая пылающую сковородку на окровавленный затылок принца Авейна.

Условие задания «Братоубийственная война» выполнено!

Награда: 20 000 Опыта, -10 000 Репутации у Императора.

За наградой «титул герцога» обратитесь к герцогу Кайну.

Получен 41-ый уровень!

— Господин Шардон? Его сиятельство хочет вас видеть, следуйте за мной. Немедленно…

Появившийся внезапно дворецкий никакого внимания не обращал ни на леди Мари, ни на Максимуса, ни на Шныгу, что стояли рядом со своим мужем, нанимателем и господином соответственно.

Они переглянулись и пошли за чопорным слугой, который двигался в сторону лестницы на второй этаж, где, судя по плану, находились господские спальни, комната трофеев и рабочий кабинет герцога Кайна Эдеррского, теперь уже последнего представителя своего рода.

По крайней мере, на ближайшие 24 часа.

– Прошу прощения, господа и… и дама, – дворецкий остановился, — Но его сиятельство особенно отметил, что хочет видеть своего хорошего друга и уважаемого гостя в единственном числе. Вам придется подождать здесь.

— Как скажешь, – ответил за всех Максимус.

Шардон кивнул ему и шагнул в комнату, дверь в которую ему любезно распахнул дворецкий.

Вот только это оказался не рабочий кабинет, как было указано на карте, а Тюремная камера.

Находясь в которой, он становился временно отрезан от внешнего мира. А еще здесь были разрешены нападения на союзников, даже не смотря на то, что сам особняк был мирной локацией, исключающей возможность стандартного PvP. К которому, в том числе, относились и сражения между «неписями», а не только игроков с игроками.

— Отличная работа, граф! Признаться честно, был момент, когда я даже засомневался в успехе нашего мероприятия! Присаживайтесь…

Хозяин бала разливал вино по бокалам, и указал гостю на кресло с резной спинкой.

– Ох, вы даже представить не можете, как я порой устаю от этой суеты, мой дорогой Шардонье! Вся эта напускная любезность, чопорные поклоны, великосветские беседы… И в каждом жесте, в каждом слове и в каждом поклоне — фальшь, вранье и предательство!

— Да, мне сложно такое представить, – согласился с ним граф, – Но, надеюсь, смогу понимать вас лучше, когда сам стану герцогом и смогу устраивать подобные мероприятия.

— Об этом я с вами и хотел поговорить, мой друг и уже почти сын. Да вы пейте, пейте…

И герцог сам сделал внушительный глоток.

– Понимаете… Дело в том, что теперь я стал единственным и полноправным наследником нашего славного рода. И единственный живой свидетель того, что это произошло не случайно, а с моей подачи — это вы.

– Верно.

— А как нам известно, такие опасные свидетели долго не живут. Вот вам, например, жить осталось минуты две.

– Вы меня отравили?

– Именно! Традиционно, изящно и коварно -- настоящая высокая политика, а не эти ваши вульгарные размахивания острыми железными предметами. Хотя, должен признать, братца Авейна ты разделал знатно! Ничего, что я к тебе на ты? Все равно сейчас ты сдохнешь, наш контракт обнулится, и завтра вечером ты ничего и не вспомнишь ни обо мне, ни о нашем договоре!

– Вы, ваше сиятельство – подлец, лжец и мерзавец.

– Точно подмечено, граф! Жаль, что ты такой наивный простак, и дал обвести себя вокруг пальца.