— Нет, — подняла она на меня свои глаза. — Было даже приятно, — мягкая улыбка осветила ее темные глаза. — Сначала стало тепло, будто одеялом укрыли, а потом я просто открыла глаза и увидела руки вместо лап.

Постарался выдохнуть так, чтобы Риита не поняла, насколько я был все это время морально напряжен. Я надеялся на свою силу, очень верил, что она смягчит свое воздействие, ведь Риита ей приглянулась с самого начала, но даже в своих смелых надеждах не мог и подумать, что моя сила будет относиться к самочке так же, как я сам.

— У меня получилось, — задумчиво пробормотала звездочка и тут же поморщилась. — Ощущения не из приятных. Так будет всегда? — откинулась она на мои руки и посмотрела прямо в глаза. — Как ты мне помог? Почему я не смогла сама вернуться в свое тело? И откуда ты знал, что надо делать?

А я ей ответить не мог, мозги совсем в другом месте находились. Как не смотреть, если вот она, рядом, обнаженная и совсем этого не стесняется?

Хотя с последним я погорячился. Наверное, не стоило так пристально смотреть, тогда бы и она не заметила. Теперь вот смотрю грустным взглядом на складки белой простыни, за которыми скрылись ее потрясающие изгибы.

За всем происходящим самочка совсем забыла о своей наготе и теперь сидела рядом со мной на кровати, укутанная по подбородок, и с ярко пылающими щеками.

Попробовать ее убедить не стесняться? Рассказать, каким прекрасным вижу ее тело? Сказать, что для меня это все равно, что награда?

Нет. Думаю, сейчас она меня не поймет. Да и как иначе, если в ее жизни совсем не было мужчин. Радоваться надо, а не думать, как избавиться от ее смущения. Оно само пройдет, со временем. Как только приедем на ЛарИну. Уж я постараюсь.

— Я есть хочу, — тихий настороженный голосок выдернул меня из раздумий… мечтаний?

Подхватил поднос с края тумбочки и опустил перед Риитой. Сердце тут же отозвалось болью. Прежде чем неуверенно протянуть руку к еде, моя звездочка бросила на меня настороженный взгляд.

— Не надо, — прошептал, перехватив ее пальчики, и коснулся их губами. — Не надо так на меня смотреть. Ты можешь есть, когда хочешь и сколько хочешь. Я буду только рад.

— Я… — было видно, как ей тяжело, а по связи еще и ее стыд ощутил.

— Ешь, — подтолкнул поднос к ней поближе. — После первого изменения всегда очень сильно хочется есть. Иногда эта особенность не проходит со временем, и это нормально, — заговорил немного торопливо, только чтобы отвлечь Рииту от ее терзаний. — Обретение зверя очень похоже на то, как Айджи обретают силу, поэтому я и понимал, что мне надо делать. Кстати, ты бесподобна в обеих формах. Только зверь тебе достался слишком сильный и своенравный. Он не хотел уходить, и, несмотря на то, что ты уже полностью себя осознавала, не могла из-за его нежелания принять свой привычный облик, но больше этого не повторится.

— Ты с ним что-то сделал? — несмотря на кажущееся спокойствие, Риита очень волновалась, и я убедился в правильности своего решения. Она боец, я это признаю, но также в ней слишком много сострадания. Это не плохо, даже хорошо, но слишком хлопотно в мире, где все решается силой.

— Всего лишь поговорил и пригрозил своей силой, — сказал ей полуправду.

— Главное, что с ним все хорошо, — пожала она плечами, потянувшись за еще одним сочным кусочком.

— Он часть тебя, а значит, я не смогу причинить ему вред, — поставил точку в этом разговоре и тут же попытался перевести тему: — Завтра мы прибудем на ЛариИну, — сказал и прислушался к ее эмоциям.

Кивок и легкое волнение, больше интерес, чем испуг.

— Потом пойдем к жертвенному камню.

Снова кивок и предвкушение.

— Ты станешь королевой, и у тебя появятся обязанности, — продолжил уже более осторожно. — Ты будешь править наравне со мной. Если того пожелаешь.

— Что будет входить в мои обязанности? — ровный тон, полное спокойствие по связи.

Моего маленького бойца совсем не пугают трудности! В груди все сильнее разрасталась гордость за мою пару.

— Все, чем ты захочешь заниматься. Все, кроме военных действий, но если тебе станет интересно и это, мы можем принимать решения сообща. Твое мнение для меня тоже важно.

Кивнула, медленно жуя, а по связи такая волна облегчения, признательности, радости и благодарности, что у меня даже дыхание сбилось.

— Что еще мне следует знать?

Нахмурился, не совсем понимая суть ее вопроса, и она уловила это по связи.

— Дожидающиеся тебя любовницы, безответно влюбленные дамы, несогласные с твоим выбором королевы Айджи?

— Ни любовниц, ни дам, — отрицательно покачал головой.

— Несогласные? — подняла на меня вопросительный взгляд.

— Смертники долго не живут, — расплылся в оскале.