— Я уже испытывал нечто подобное внутри «России-17». Где были лишь пустые камеры и пауки-трупоеды снующие темноте.

— Да. И потому тебе будет значительно легче. Но не переоценивай себя. И пускай целая куча очков параметров тебя не пьянит и не усыпляет бдительность. Сами по себе они мало что решают. А ты по-прежнему еще очень и очень зеленый. Начнешь паниковать и все, верная смерть.

— Я стараюсь трезво оценивать свои силы. И спасибо! Без тебя бы я точно далеко не ушел.

— Пожалуйста. Ладно, собрались! Через 5 минут появится братец твоего одноклассника.

К концу шестой волны, в угол к связанным добавилось еще двое. А к концу седьмой — лишь трое привилегированных отправились на перерождение: Никита, качок и лысая баба.

Я уже значительно превосходил всех по уровням и потому «страх» действовал на каждого в полную силу. Разве что кроме последней. Попадать-то я попадал, однако она не убегала прочь, а почему-то вставала на колени и радостно хихикала, с любовью глядя в мою сторону. Сумасшедшая, одним словом.

Непревзойденный тактик очередной ступенью не радовал. Видимо я исчерпал различные способы убийств. Прикинув к голове, пришел к выводу — так оно и есть. В моем арсенале были задействованы: страх, огонь, падение со скалы и обрушение депривационных камер, что по идее одно и то же — смерть по причине гравитации; взрыв, яд и металлический штырь. Конечно, еще можно было утопить врагов или заморозить, но это уже попахивало откровенным садизмом. На такое пойти я пока не готов.

Через час враги снова материализовались. Робкие, молчаливые, покорные. За последние восемь часов Август ясно дал им понять: разговаривать и сопротивляться не стоит. Да и сам карстовый грот внушал тихий ужас, превратившись из белоснежного помещения в комнату для забоя скота.

— Всем лечь на живот. Руки скрестить за спиной, пальцы в замок — удивительно, но послушались все! Хотя я до последнего был уверен, что безумная женщина плюнет на безопасность и ринется в суицидальную атаку.

— Эй! Чудо тренажерки! — обратился «учитель» к пыхтящему на земле качку — Если мышечная масса мешает и не позволяет рукам дотянуться, придется отрезать тебе кисти.

— Сейчас, я сейчас. Погоди! Не надо! Я почти дотянулся!

— Уж постарайся. Итак, господа! Процедура вам всем должна быть хорошо известна. Вы лежите абсолютно спокойно, пока мой напарник связывает вам руки. Ключевое слово — «спокойно». Представьте, что вы парализованы и ничего не чувствуете. Думаю в свете последних событий это не трудно. Даже если мой коллега нечаянно наступит на ваши гениталии или другие причинные места — не дергаетесь, не кричите, а молча терпите. Малейшая угроза в сторону господина Эо и в следующее мгновение вы отправитесь на тот свет. Вам всё ясно? — троица молча кивнула.

— Отлично! Давай — «учитель» коротко кивнул, и я в очередной раз отправился вязать привилегированных.

Как только дело было сделано. Август очистил участок земли от стекла и поочередно перетащил туда каждого дрожащего пленника.

— У меня для вас две новости: хорошая и плохая. Хорошая новость заключается в том, что среди вас есть двое невиновных. Они не убивали, не обнуляли и не насиловали, а всего-навсего оказались в дурной компании. Не в то время и не в том месте. После чего не нашли в себе силы сбежать. И потому, вместе с еще двумя наиболее сговорчивыми, эти двое отправятся в медблок. На допрос к системе. Остальные покинут эту комнату… — «учитель» вытащил их кармана семь пустых камней душ — В этом. И это плохая новость. Око за око, скоты.

— НЕЕЕТ!! — взревел невысокий коренастый мужик, резко встал и попытался броситься наутек, однако «учитель» его опередил, применив какое-то подобие телекинетического пресса. Пас рукой и квадратную сальную голову с хрустом вдавило в плечи, после чего она лопнула как арбуз, обдав соседей кровавыми ошметками кожи и мозгов. Те лишь крепко зажмурились, боясь даже пошевелиться.

Про себя я вспомнил позавчерашний день, когда только познакомился с Августом и намеревался двинуть ему в челюсть, когда тот обозвал меня слабаком. До чего же это было опрометчиво…

— Неправильный выбор — напарник зажал в ладони один из кристаллов и этой же рукой выпустил в труп похожий на щупальце черно-фиолетовый энергетический жгут. Белоснежная искра перетекла по нему в ловушку и как птица заметалась, ударяясь о стенки. Почему-то я был уверен — в конце концов, он их отпустит. Не мог же добрый школьный «учитель» уподобиться привилегированным? — О! А вот этот как раз подойдет для улучшения арбалета! Я давно хотел прокачать Василису до легендарного уровня. Кто следующий?

— Ты сдохнешь! Тварь! Сдохнешь! Конченый старый псих! — заорал еще один.

Щелк — щелк.

БУХ!

— «Тот славен и велик, кто в гневе удержал язык». Кто-нибудь еще?

Молчание.

— Хорошо — «учитель» медленно прошелся взад-вперед — Тогда, начнем с тебя! — острие болта коснулось переносицы качка.

— Я не… я не… — начал мямлить тот, сотрясаясь всем своим могучим торсом.

— Да, знаю — кивнул Август — Ты никого не убивал и не насиловал. Это видно невооруженным взглядом. Однако я никак не могу уяснить, это каким таким образом ты умудрился докачаться до десятого уровня и при этом никого и пальцем не тронуть? Не поделишься?