Тот стоял прямо. Его глаза светились ярость холодного неба. Белоснежные облака, плывущие по его одеждам, обнажили свет далеких звезд.

Сверкнул Синий Клинок и грянула северная буря.

Хаджар понятия не имел откуда взялась эта сила, но чувствовал, что та угасает. Невероятная мощь, которой он не испытывал еще прежде, покидала его, а вокруг уже собралось три десятка воинов Ордена Ворона. И каждый из них обладал светом терны, а их мечи окутал покров Черного Клинка — оружия Черного Генерала.

Он не мог позволить себе медлить.

Только обнажив клинок, Хаджар ощутил волну силы, которую едва мог удержать в этой реальности, не дав ей разрушить самого носителя и его меч. Синий Клинок, на грани которого зажглись белоснежные руны и символы, смысла коих не ведал никто из ныне живущих, буквально вибрировал от пропускаемой через него терны и энергии.

Чувствуя, как буквально хрустят зубы и скрипят губы, Хаджар с трудом смог произнести:

— Бесконечный Ветер!

Его меридианы вспухли воспаленными жилами, а каналы задребезжали натянутыми струнами. Изнутри – из ядра и души рванули потоки силы. Неудержимыми горными потоками они бушевали внутри его энергетического тела, пытаясь выйти из проложенных для них берегов.

Весь узор каналов и меридиан превратился в единый светящийся ствол мертвого дерева.

Хаджар не видел этого, но покров сине-белого тумана, по цвету напоминающего укрытый снегом лед, вдруг вспыхнул яркой звездой — далекой и холодной, но от того не менее могущественной и яркой.

– Защита! – закричал кто-то из фанатиков. Хаджар едва мог различить их голоса среди той ярости, что бушевала в его душе и той силы, что протекала сквозь Синий Клинок, оставляя на последнем едва заметные сколы. – Защита!

Вороны, как один, подняли мечи. Черно-алые энергии закружились вокруг них, формируя силуэты вороньих крыльев. Они накладывались друг на друга дважды, четырежды, десять раз и так, до тех пор, пока вокруг фигуры Генерала не закружилась дикая воронья стая. Поднимаясь торнадо до самых небес, она сияла алыми когтями и сверкала черными клювами.

Небо…

То темнело и опускалось. Оно превращалось в камень. В камень, внутри которого бушевала буря. Дикая северная буря. В ней кричали охотники, сквозь снега и бураны, отправившиеся за дичью. Ревом гремели разбуженные, могучие хищники.

Искрами горячих горнов молнии рассекали этот черная гранит, принося с собой удары северного ветра – быстрого и морозного. Леденящего не только тело, но и душу.

Птица Кецаль, распахнув синие крылья, взмыла из центра вороньего вихря. Её клич, становясь все глубже и глубже, уже мало чем напоминал птичий. Он превратился в гром северной бури. Во всю её ярость и мощь.

Расправив крылья, где яростные драконы оскалили пасть и обнажили когти, она обрушилась на Воронов. Их техники обращались в прах, а тела тех, кому не посчастливилось попасть под удар, попросту исчезали, не оставляя за собой ни доспехов, ни оружия, ни кристаллизованных ядер адептов.

— Артефакты… — едва слышно, сквозь грохот и гнев бури прозвучал командный голос.

К вороньему вихрю добавились самые разнообразные силуэты и очертания. Огромные руки, укрывшие кувшином нескольких Воронов – непробиваемый щит, растянувшийся над головами. Шелковая пелена, вышитая рунами и узорами. Сотня копий, поставленных друг к другу настолько тесно, что формировали стену. Стены… из золота, серебра, нефрита и самых разных волшебных материалов.

Десятки защитных артефактов и лучшие защитные техники, порожденные потомками Черного Генерала и все это – чтобы остановить одну единственную технику, в которой объединились энергии, мистерии, терна и два волшебных Слова.

Древних Слова. Родственных друг другу Слова.

Птица Кецаль разбилась о выставленную перед ней преграду и, поднимая зимнюю вьюгу, тысячью перьев-мечей разлетелась на расстояние в тысячи и тысячи километров.

Люди, которые видели небо в тот вечер, сочли, что им посчастливилось увидеть самый причудливый звездопад.

— Контрат…

Слова командира Воронов захлебнулись. Генерал, только что использовавший против них чудовищную технику, исчез. Он только что стоял в центре изрядно поредевшего круга, а в следующее мгновение его там уже не оказалось.

Белоснежно-синий покров тумана, ставший ему плащом, оставил за собой едва заметный призрачный след, а сам Безумный Генерал уже переместился к вражескому офицеру. Закованному в латную броню воину, держащему перед собой осадный щит и короткий, тяжелый клинок.

Ударом левого кулака, Генерал разбил перед собой окутанную энергиями и техниками преграду. Ударная волна расширяясь невидимой сферой отбросила в сторону фанатиков, а сам офицер с недоумением смотрел на свою сломанную руку.

Что за чудовище они встретили, раз оно было способно голой рукой разбить Императорский артефакт, укрепленный Божественной техникой и терной.