Пилоты экзоскелетов, еще находясь в воздухе, открыли огонь, а приземлившись дали несколько заградительных залпов из гранатометов. Корабль, аккуратно зависнув над отрядом Дарьи, опустил трап, по которому они благополучно поднялись на борт корабля.

Трап с бойцами скрылся в недрах судна, а десантный люк продолжал оставаться открытым. Соболев увидел, как из открытого люка в сторону державших оборону экзоскелетов, вылетело два троса с магнитным захватами. После того как они закрепились на корпусах смертоносных машин корабль начал резко набирать высоту.

Инвикты понимали, что они упускают добычу и Королева будет ими не довольна. Поэтому предприняли отчаянную попытку добраться до взлетающего корабля, запрыгнув на ближайший высокий папоротник. Вот только бойцы в экзоскелетах не были наивными новобранцами.

Едва увидев инвиктов быстро поднимающихся по стволу папоротника, они отправили к ним несколько гранат в качестве гостинца. Тросы втянули экзоскелеты в десантный люк, и корабль взял курс на базу. А папоротник, рухнув на землю, похоронил под собой нескольких замешкавшихся инвиктов.

Королева получив сообщение от охотников, пришла в ярость и, поймав нескольких пробегавших мимо нее рабочих, разорвала их на части. Пережевывая одного из убитых, она немного успокоилась. Да она, возможно, слишком долго была в состоянии сна и, наверное, не нужно было так рано атаковать людей. Но эту мысль Королева сразу отбросила, она никогда не ошибалась за исключением того раза с Ти-эр.

Но произошедшую неудачу с охотниками она отказывалась признавать как ошибку. Нет, этого не должно было произойти, просто люди слишком сильно эволюционировали и чтобы их догнать, ей необходимо получить хотя бы единственных их экземпляр.

Глубоко на подсознательном уровне она чего-то подобного ожидала, хотя и не собиралась этого признавать. Но, тем не менее, она уже создала десять коконов с самками которые, и займутся основным воспроизведением солдат. А она пока будет думать, как ей поработить, а затем и использовать человеческий материал для захвата еще больших территорий.

Осталось около тридцати часов, когда самки покинут коконы и тогда люди потеряют последний шанс на спасение.

По прибытии на базу Чену сразу оказали медицинскую помощь. Медикаменты подействовали быстро, и через полчаса он уже блистал здоровьем и новенький броней. С того момента когда они отправились на разведку лабораторного комплекса и вернулись обратно с базой произошли кардинальные изменения. Теперь она напоминала хорошо укрепленную крепость, в которой нехватки с обороняющимися не намечалось.

Везде происходила какая-то активность. Повсюду куда бы ни падал взгляд, обязательно находился один или два тяжелых экзоскелета. Воздушное пространство патрулировали не меньше десятка разведывательных дронов. Несколько отделений механиков возводили укрепления и устанавливали на базе автоматические турели.

Это были не мобильные турели с ограниченным радиусом поражения, а полноценные стационарные машины смерти для любого противника. А два десантных корабля присланных Карповым на порядок превосходили размерами их разведывательное судно.

Разглядывая все это великолепие, душа Владислава Соболева пребывала в состоянии воодушевления и радости. После прибытия на базу Акулова дала им около тридцати минут на отдых, перед тем как она устроит видеоконференцию с контр-адмиралом Карповым. Влад, стоя рядом с Рэйденом и Рут решился задать мучивший его вопрос.

— Рэйден я видел, как ты сражался, но я хоть убей, не понимаю, каким образом тебе удавалось если можно так выразиться исчезать?

— Выходит мне это тоже не показалось? — заметила Рут, слегка покраснев и потупив взор.

Влад все еще никак не мог привыкнуть к изменению в ее поведении. Когда Рут входила в боевой режим она превращалась в какого-то демона смерти, а выходя из него, становилась просто агнцем божьим. Сама скромность и застенчивость с огромным трудом заставляющая себя посмотреть, кому бы то ни было в глаза. С другой стороны и тут Влад улыбнулся.

— Чего ты улыбаешься, разве я сказала что-то смешное? — спросила Рут и тут же продолжив смотреть себе под ноги.

— Я просто представил состояние людей, которых ты поставила на место, когда они рассчитывали совсем на другое, — ответил он, заметив, что и у Рэйдена промелькнула едва заметная улыбка.

— Я солгу, если скажу, что их реакция не доставляла мне удовлетворения, — произнесла Рут и еще больше покраснела.

— Я в этом не сомневался, но мы отвлеклись от темы, — повернулся Влад к Рэйдену.