Влад не хотел особо общаться с товарищами, он это сделал уже вчера, и этого ему хватило, чтобы сейчас молча следовать за Дашей. Чен вчера из него практически всю душу вынул расспросами, что произошло на орбите. Всем хотелось подробностей, а вот Соболеву похвастать было, собственно говоря, и нечем.

Для него эта тема была довольно болезненной, он не справился с поставленной задачей. И считал, что полностью расписался в собственной профессиональной непригодности. Он должен был защитить главу экспедиции, а на самом деле единственное, что он смог сделать это пару раз припечатать по морде Дубова, а потом превратиться в мешок с картошкой.

Единственное что он помнил после того когда Королева инвиктов его отравила это как его забросили в ремонтный челнок и отправили обратно на планету. Что ни говори, а чувство паршивое препаршивое. Ему казалось, что Дарья разочаровалась в его компетентности, но просто не показывает это открыто. Наверное, любой из его товарищей справился бы лучше, но дело в том, что телохранителем Акуловой был именно он. А значит и ответственность в том, что он позволил проникнуть инвиктам на Землю тоже полностью лежит на нем.

Дарья хотя на брифинге и говорила что, скорее всего инвикты не будут представлять такую опасность как терраформеры. Вот только Влад в этом сильно сомневался. Можно было конечно прицепиться к тому, что Королева не отправилась на Землю, по крайней мере, так сказал Карпов. Правда верить инвиктам он не собирался, но даже если это и так, то он обязательно должен искупить свою вину здесь на Аиде.

Высадка произошла за несколько километров от точки назначения. Затем пилот совершил еще одну имитацию высадки в нескольких километрах от первой посадки челнока. Во время имитации пилот отключил маскировку и шумоподавление. Благодаря чему посадку челнока не могли не заметить.

— Я вижу большое количество инвиктов, и они стремительно приближаются, — сообщил пилот. — У вас немного времени пока они поймут, что это всего лишь розыгрыш. Я возвращаюсь на базу и удачи вам, конец связи.

— Вы его слышали у нас примерно на все про все час, — произнесла Акулова опуская забрало шлема.

Инвикты зачистили всю округу от насекомых и поэтому отряд не опасался того что они наткнутся на какого-нибудь паука. Двигаясь на максимальной скорости, они достигли предполагаемого гнезда спустя каких-то пятнадцать минут.

— Похоже мы на месте, это именно это гнездо которое построила Королева, — сообщила Дарья, внимательно рассматривая вход в подземное гнездо.

Непосредственно сам вход контролировали два инвикта. Они очень внимательно следили за всем что, по их мнению, могло представлять опасность их дому и самке.

— Рут сможешь снять их отсюда?

— Конечно.

Рут вынув пистолеты, соединила их с помощью специальных переходников и получила что-то вроде снайперской винтовки.

— На самом деле это не пистолеты, а лишь части снайперской винтовки, — ответила она на удивленные взгляды товарищей. — На самом деле винтовка используется не так часто как пистолеты. Да и переносить ее в таком состоянии намного удобней, чем в собранном.

Подняв оружие, она на миг замерла, а затем прозвучало два выстрела похожие на едва заметный шелест. Инвикты стоявшие на входе в гнездо, скорее всего даже не поняли что произошло. Мгновением назад они были живы, а теперь уже превратились в пылающие факелы.

— Молодец, выдвигаемся, — шепнула Даша.

Разборка снайперской винтовки заняло гораздо меньше времени, чем сборка. Рут умудрилась это проделать на ходу, даже не взглянув, что делают ее руки. Подобная процедура была ей отработана до автоматизма, и у нее не было необходимости даже смотреть на оружие.

Первым делом, когда они достигли входа в улей, они убрали с прохода трупы инвиктов. Точнее говоря то, что от них осталось, и то, что не превратил в пепел огонь. Войдя в тоннель отряд, столкнулся с еще одной проблемой. Они банально не знали, по какому ответвлению нужно идти. Основной тоннель разделялся на семь более мелких проходов. Можно было конечно разделиться, но в таком случае при встрече с самкой они будут бесполезны.

— И куда дальше? — озвучил Влад ожидаемый вопрос.

Ответа он не получил, Дарья лишь закрыла глаза на чем-то сосредотачиваясь. Пока она выясняла направление движения, остальные заняли круговую оборону. Чен хотя и был весьма разговорчивым человеком, но он прекрасно понимал, когда стоит заткнуться и не беспокоить командира.

По большому счету никто из них не знал, когда инвикты вернутся обратно в улей. Или когда их призовет самка, почувствовав опасность. Но в любом случае капитаны были готовы к любому повороту событий. Главное чтобы Дарья нашла нужный проход, который приведет их к самке. Или покажет, что они ошиблись, и ее здесь нет, а им надо будет срочно эвакуироваться на поверхность.

На орбите, прежде чем окончательно потерять сознание от парализующего яда Королевы, Дарья успела коснуться ее разума. Прикосновение, правда, было мимолетным да еще под действием яда. Но она успела увидеть и почувствовать боль и страдания которые испытывала Королева инвиктов.