«В отличие от меня вампиры справляются», — понял Эдвин. Пока граф с эльфийкой в обороне, но это явно ненадолго.

Вошедшего эльфа встретила очередная лоза и залп из водяных плетей. Тот ответил зеленым лучом, от которого Эдвин увернулся. Неизвестные заклинания на щит лучше не принимать. Отправив еще несколько заклинаний в сторону эльфа, Эдвин сделал самый надежный ход — побежал наверх. По неизвестной причине эльфы были медлительны, и молодой человек решил сполна воспользоваться этой особенностью.

Тактическое отступление закончилось на чердаке. Из разбитого окошка открывался вид на отступающих в противоположном направлении вампиров, время от времени огрызающихся заклинаниями. В его же дом сплошным потоком входили мертвецы.

«И забывать про эльфа тоже не стоит», — Эдвин полез в окно. — «Я хотел по крышам побегать, я побегаю по крышам!».

Оказавшись на свежем воздухе молодой маг задумался, что ходьба по старым и ненадежным крышам может оказаться не такой хорошей идеей. Вылетевшее из окна за спиной заклинание намекнуло, что пути назад нет.

Эльф последовал за Эдвином. В отличие от мага, нежить успевала и отбивать заклинания, и атаковать в ответ, и все это время медленно сокращать дистанцию. Маг бросил все силы на защиту, и принялся ускоренно отступать.

— Об этом я не подумал, — человек стоял на крыше очередного здания и растерянно смотрел вниз. Расстояние до следующего дома превышало его возможности прыжка. Эльф, от которого Эдвин успешно убежал минуту назад стремительно сокращал дистанцию.

«Где тут окна?» — принялся осматриваться маг, в надежде уйти через чердак и дом. Окон видно не было, и паника нарастала. — «Значит, буду драться».

Эдвин приготовил щит, чтобы отбивать вражеские заклинания, и сосредоточился. Эльф не появлялся, но маг не расслаблялся. Его концентрация спасла его, когда он увидел очередной зеленый луч, но вовсе не с той стороны, откуда он ждал эльфа, а сбоку. Щит смог защитить от луча, но никак не спас от волны воздуха, следующей прямо за лучом. Поток воздуха подхватил мага как перо, и следующее, что он почувствовал, как спиной разбивает стекло. Потом пришла боль, но в тот же момент Эдвин потерял сознание.

Когда маг пришел в себя, вокруг уже начинало темнеть.

— Странно, что я еще жив, — Эдвин пошевелился, и тут же застонал. Болело все, но маг поднялся на ноги. — И куда я попал?

После небольшого осмотра выяснилось, что волна воздуха пронесла его над дорогой, которую он не решался перепрыгнуть. По счастливой случайности она не размазала его о стену дома, чтобы он закончил свою недолгую жизнь падением вниз, а закинула в одно из немногих окон. Первая плохая новость заключалась в том, что он был на третьем этаже, а путь вниз через дом был недоступен — лестница была накрыта каменной плитой. Эдвин старался не думать, как она здесь оказалась. Вторая плохая новость обнаружилась, когда он выглянул в окно. Дорога под окном была забита знакомыми тупыми мертвяками, а вдалеке, со стороны входа в город раздался громкий хлопок, после которого в небо выстрелил яркий луч красного цвета.

— А вот и лич пожаловал в гости, — пробормотал Эдвин. — Предстоит тяжелая ночь.

— Что делать, если ты остался один в древних руинах эльфов в закрытом здании, под окном бродят мертвяки, недалеко мертвые эльфы-маги, связь с командой потеряна, а на входе в город замечен опытный лич? — задал вопрос Эдвин сам себе. — Кроме всего этого ты ранен, и не знаешь, куда идти.

И тут же начал отвечать. Шепотом, чтобы его никто не услышал.

— Понятное дело, что надо паниковать. Допустим, этап паники уже прошел, и я успокоился. Что теперь?

Это было странно, но Эдвин не нервничал. Окажись он в такой ситуации год назад… Молодой человек улыбнулся. Не оказался бы он в такой ситуации. Человек, которым Эдвин был год назад, мог разве что в дуэль ввязаться. Что, собственно, и послужило первым шагом к нынешнему положению. О котором он и не жалеет, прошли те времена, когда он считал, что высшей радостью для него будет устроиться на работу в столице.

Пока Эдвин задавал себе вопросы, он не сидел сложа руки. Молодой маг отошел вглубь дома, и принялся проводить инспекцию своего состояния.

— Это плохо, это очень плохо, — куртка удар выдержала, но тыльная сторона левой ладони оказалась глубоко порезана, а в предплечье посилилась боль. Кровь перестала идти еще пока он лежал без сознания, но рука продолжала болеть. Маг снял куртку и внимательно посмотрел рану. Порез опасности не представлял.

— Неужели перелом? — правой рукой он осторожно сжал предплечье левой. Боль прострелила все тело, но он сохранил молчание. — Очень плохо.