Именно.

***

— Вот наш подъезд.

Ехать оказалось недалеко: наверное, потому Рома и запомнил дорогу. Мальчик с мамой, папой и дедушкой жили на четвертом этаже двадцатиэтажного дома всего через несколько дворов от садика. И пока исполнялось то, чего я опасался. У входа в подъезд стояло целых три зомби. Ромку за тонированными задними стеклами они не видели, меня же привычно приняли за своего. Только что будет, когда его придется вести вверх… И мудрая ли это идея? Даже если его родители дома и живы-здоровы. Сколько они еще продержатся без еды, воды и интернета?

— Четвертый этаж. Квартира справа, и потом прямо, — повторил я. — Фамилия у вас Литвиновы.

— Да.

— Хорошо, — выдохнул я. — Сиди здесь. Жди. Ни в коем случае не вылезай на первое сидение. Так тебя могут увидеть. И не шуми. Попить и поесть я тебе оставил. Может, меня не будет всего 10 минут, а может и целый час. Ты сиди, я вернусь в любом случае. Все понял?

— Да, дядя Кирилл.

Гм… дяденька… дядя… дожили. Впрочем, не стоит винить ребенка, у него стресс. Иначе бы он сразу понял, что я молодой, красивый, нестарый и молодой.

— Я пошел. Не скучай.

Закрыв дверь ключом, чтобы не пикать сигналкой, уже по привычке я взял в левую руку Коктейль, в правую — пистолет с примотанным фонариком. Но перед входом задумался. Летуна шокрер вырубил с одного удара, после я дополнительно проверил его на обычном зомби. Означали ли эти две проверки, что так же удачно он подействует и на нелетающего «супера»? Возможно. Но неточно. Кроме того, Коктейль и пистолет могут сработать на расстоянии, шокер — только вблизи. Что же выбрать… было бы у меня три руки…

Стоп.

А ведь это идея. Нет, не три руки — я пока не оставлял шансов познакомиться с девушкой. На конце шокера был ремешок. Просто с запястья он бы спадал, но что если примотать его к предплечью изолентой? И пусть себе болтается. В рабочее положение он переводится тем же пальцем, который нажимает на спуск. Доли секунды хватит. Получается… молодец я. Даже идиотом себя в этот раз не назову, раз такую штуку придумал.

Зомби перед подъездом и взгляда меня не удостоили. Но сколько их еще могло быть внутри? Кстати, большое количество зомби в каком-либо месте косвенно указывало на наличие в нем «суперов» или на отсутствие? Вероятность какой ситуации выше? Для превращения в «супера» мертвецу нужна еда… Но если рядом будет много других зомби, то на каждого придется по чуть-чуть, и никто из них «супером» не станет. Гораздо больше шансов, когда зомби заперт в узком пространстве, и кто-то, кого можно съесть, заперт вместе с ним. То есть, внутри квартир, а квартиры, как правило, заперты. Я отошел от подъезда, пригляделся. Ни одного разбитого окна… зато пара открытых балконных дверей. Что мне это дает? Ладно, обдумаю еще, пока времени нет.

Мертвецы стали попадаться с первого же этажа. Двое было на площадке, на лестнице между первым и вторым стоял еще один. На самом этаже телом другого зомби заклинило лифт. Не двери, а саму кабину. Выглядело отвратно, особенно то, что он все еще шевелился, хотя более-менее цела была только голова. Интересно, а если его кормить, он нижнюю часть туловища сумеет отрастить?

Квартира с нужным номером — и наклейкой «под охраной «Арсенал — Москва»» — нашлась на четвертом этаже, но я поднялся до седьмого. И приуныл слегка. Зомби были на всех этажах, практически в каждом пролете. Сначала я думал собрать их со всего подъезда и запереть в квартире на третьем этаже, дверь которой оказалась открыта. Вот только это была крошечная однушка: не больше тридцати квадратов. Я побоялся, что в такой тесноте зомби начнут вести себя непредсказуемо: к примеру, станут друг друга жрать. И если в конце останется один, страшно представить этого «Дункана Маклауда». На пятом и шестом этажах были еще открытые квартиры, но в одной был сломан замок, а от второй я не нашел ключа.

Решение пришло, когда я искал ключи в квартире на шестом этаже. Посреди гостиной стоял здоровенный диван. Белая кожа, основа красного дерева — тяжелый и крепкий. Если перекрыть им пролет, обычные мертвецы не обойдут. Что касается необычных… Это была еще одна причина, почему я не стал подниматься выше седьмого. Стоило мне поднести ухо к двери одной из квартир, кто-то тут же попытался ее выбить. Судя по силе удара, явно «супер». Повезло, что дверь попалась, которую и на МКС не зазорно было бы установить. В общем, выше решил не подниматься.

Минусом идеи с диваном было то, что на вид он был, как советский холодильник. Недвижимый объект. На шестой этаж его затаскивало не менее взвода чурок. Справлюсь я один? Хотя можно поднимать один край, перетаскивать его, а потом браться за другой. В итоге оказалось не так уж сложно. Помогало то, что не приходилось беречь стены, двери и русалок на стеклянных вставках. До выхода из квартиры я добрался не запыхавшись, но впереди ждала лестница.

Подтащив диван, к пролету, я встал на четвертую ступеньку, уперся ногами и… рывок. Диван поддался. Перешагиваю на две ступеньки вверх, еще рывок, следующие ступеньки… дальше… и еще…

…

Спустя десять секунд диван оказался на площадке седьмого этажа. Я стоял рядом и думал о том, не мог ли кардинально ошибиться при оценке тяжести дивана. Возможно, что-то из того, в чем я был уверен полностью, было неправдой. Такое бывает. Внутри диван мог состоять из жесткого композитного каркаса, а в остальном быть полым. На него могла лишь частично действовать сила тяжести, или кто — то невидимый мог мне помогать. Искусство рационалиста заключается в том, чтобы быть в большей степени удивленным вымыслом, чем реальностью. Потому я взялся за середину дивана двумя руками и поднял его над головой. Я не думал, что у меня получится, но у меня получилось.