– То есть ты думаешь, что взрослый мужик ни с того, ни с сего испугается и побежит со всех ног под машину?!

– Олег, успокойся. Мы оба перенервничали… Хорош катить на бабушку. Она зануда, но не ведьма.

 – Уже бабушка? – Горовой усмехнулся. – Ты же сама говорила, что никакая она тебе не бабушка! Как скоро все забывается…

 – Ничего не забывается! Просто… Мало ли, какие у нее были причины! Вон Миша… Ну, ты же знаешь моего Мишаню? Так вот, когда его родители умерли, у него тоже была бабушка. Но не взяла на себя опеку, потому что была старая и немощная.

 – Твоя уж точно не такая!

 – Все равно! Он ведь мог сдать ее в дом престарелых, когда вышел. Но нет, жил с ней и ухаживал до самого конца… Я не говорю, что тоже собираюсь простить, но… – она замялась. – Короче, я договорилась завтра вечером к ней съездить, спокойно поговорю и все выясню. Она мне обещает какой-то прорыв… Вот и посмотрим.

Майор не стал ничего отвечать, хотя весь его вид говорил о том, что он против. Они ужинали в тишине, и после еды Горовой нарочно остался в кухне, видно, даже не хотел находиться с ней в одной комнате. А почему? Вот чем она заслужила такое отношение? Хочет злиться на бабку – пускай!

Айя улеглась на ковре, выпустила Джека и, накормив зверька, принялась играть с ним. От нечего делать повторяла старые трюки, те самые, что проворачивала в переходе, и думала о том, что когда-нибудь обязательно будет выступать с Капитаном на праздниках за большие деньги… И тогда им не нужен будет ни майор, ни кто-то другой.

 – Ты понимаешь, что это не нормально? – голос Олега заставил ее вздрогнуть: заигравшись, она даже не услышала, как он вошел.

 – Ты о чем? – он выглядел таким суровым, что Айя машинально прижала Джека к себе. – Он ничего не испортил!

 – Я про его трюки!

 – Ах, это… – ее губы расползлись в гордой улыбке. – Да, не нормально. Потому что это офигенно! Ты нигде больше такого не увидишь! А все потому, что Капитан – талантище.

 – Ты правда не понимаешь? – Олег опустился на диван. – Хорьки не могут так делать, я читал.

 – Он – хонорик.

 – Неважно. Ты его заставляешь… Хочешь сказать, ты годами занималась дрессурой?

 – Он просто понимает меня!

 – И давно он так умеет? Как ты научила его?! – напирал майор. – Ну же, вспомни!

В памяти Айи всплыл эпизод в переходе. Когда она держала Джека на руках, когда была в отчаянии и просила его помочь, и на секунду ей померещилось, что зверек мертв… А потом он вдруг стал выполнять трюки… Внутри все заныло от нехорошего предчувствия, перед глазами вновь появился мертвый Валера, лежащий на земле.

– Я не на допросе, – хрипло произнесла она, наконец.

Не собиралась она ни в чем признаваться майору. Чего доброго, решит, что она опасна, и выгонит ее, куда подальше. Или упечет-таки в дурку, выполнит последнюю волю покойного.

 – Ты все отлично понимаешь, – Олег качнул головой. – Ладно, подожду, пока признаешься самой себе. В конце концов, все женщины сначала говорят «нет», а потом думают.

Он застелил себе диван и улегся, как ни в чем не бывало, и уже через несколько минут Айя услышала его тихий храп. А вот ей снова не спалось. Во-первых, стоило закрыть глаза, как она снова и снова видела Валеру, во-вторых, из головы не шли слова Олега.

Осторожно взяв со стола телефон майора, она прокралась на кухню. Код блокировки был слишком прост – всего четыре цифры, их Айя запомнила давно. На всякий случай. Забила в поисковике «цирковые хорьки» и посмотрела несколько видео с дрессированными животными. И чем больше роликов она открывала, тем сильнее боялась саму себя. Хорьки из интернета прыгали, бегали, но никто из них не вертелся вокруг своей оси на задних лапах. Да что там, они и половины не делали из того, что умел Джек. А ведь в интервью их хозяева рассказывали о том, как долго и методично обучали питомцев… Нет, этого просто не может быть…

Так что же, она управляет Джеком? Тогда, в переходе, она неосознанно что-то с ним сделала? Перезагрузила? Загипнотизировала? Что это было?! И если это правда, выходит, и бабушка могла нарочно заставить Валеру… Получается, они обе – потенциальные убийцы? И спустя лет тридцать Айя превратится в собственную бабушку?.. Так может, неслучайно профессорша оставила внучку в детдоме, выгнала мужа, а сына сослала в Рыбинск? Может, просто хотела их уберечь? Безумные мысли одна за другой атаковали Айю, и ей уже хотелось забиться в угол, спрятаться где-нибудь… И в первую очередь, от самой себя.

Вернувшись в комнату, она встала рядом с Олегом и какое-то время просто смотрела, как он спит. Боролась с собой, убеждала себя, что она – взрослая и справится без чужой помощи, но страх оказался сильнее.

 – Олег… – тихонько позвала она. – Горыныч…

 – Что? – он вздрогнул и резко поднялся на локтях. – Что случилось?!

 – Можно я полежу с тобой?

 – Ты… что?!

 – Мне страшно, – просто призналась она.

Олег засопел, потер ладонью сонное лицо. Но гнать ее не стал.