****

— Еще раз проговариваем, — Кай отошел от группы на несколько шагов, чтобы все его видели. — Следим за таймером. Не заставляйте меня регистрировать внештатные ситуации из-за того, что вы не рассчитали времени. Территория плохо разведена, поэтому соблюдайте инструкции. Ни в какие контакты не вступать, а докладывать мне. Канал для происшествий — третий. Канал для связи со мной — первый. Цель — собрать максимальное количество полезного материала. Джар. Твоя команда должна составить гео-карту. Сможете охватить больше — отлично. Но в первую очередь никаких контактов.

Ева глядела на группу Джара, которые, кажется, оказались в условиях лучших, чем все остальные. Ему еще пятерым выделили летательные аппараты, отдаленно напоминающие девушке мотоциклы. Во всяком случае, "люди" сидели на них верхом, держались за ручки, чуть наклонившись к корпусу и что-то регулировали ступнями. В руке у каждого из таких наездников было по длинной металлической палке, достаточно толстых, чтобы в них помещались небольшие стерильные контейнеры для сбора.

— Если все ясно — за работу, — скомандовал Кай.

Джар и его команда тут же "пришпорили" своих "коней" и улетели прочь. Еще несколько ученых собрались в плотную группу и приступили собирать образцы растений и найденных возле модуля жучков. Прошло всего пару минут, прежде чем Ева поняла, что все разошлись. И она осталась с Каем наедине.

— А наша группа?

— Мы будем работать вдвоем. По инструкции этого достаточно для выполнения миссии.

— Это странно, — заметила Ева. Кай уже направился в сторону леса, и девушка, не долго думая, пошла следом.

— Это нормально, — ответил мужчина. — По опыту — мы вряд ли встретим большое количество животных на пути. Двух пар рук хватит, чтобы установить чипы.

— Или одной… — предложила Ева.

— Или одой. Но по инструкции не положено.

— И не раздражает вас постоянно жить по инструкциям? — раздраженно поинтересовалась девушка.

— Они разумны. Они упрощают каждую сферу жизни. Почему это должно раздражать? — Кай искренне не понял вопроса.

— А как же свобода выбора? Для этого тоже есть инструкции?

— Само собой, — кивнул Кай. — Вот, там кто-то есть. — Мужчина указал на крупную тушу, лежащую на земле в нескольких метрах от себя, сразу за кустами. — Пойдем, покажу, что нужно делать.

"Так, он спит, он меня точно не съест", — напомнила себе Ева, осторожно следуя за Каем к зверю. Мужчина, кажется, совершенно не волновался. И, значит, Еве пока не следует.

Кай подошел к животному и опустился на одно колено.

— На медведя похож, — произнесла Ева, вставая за спиной капитана.

Зверь оказался даже больше, чем казался со стороны. Густой коричневый мех, мощные лапы с когтями. Правда, огромный спинной гребень, не меньше метра высотой, явно отличал животное от знакомых земных медведей.

— Вот, — Кай показал на меню монитора, куда следовало зайти. — Направляешь руку вот так, ждешь сигнала. После сканер зарегистрирует особь, присвоит номер чипу и отобразит лучшую точку для введения. После, — мужчина снял со своего ремня чипизатор. — Подносишь, чуть оттягиваешь мех и кожу, прижимаешь и… Готово.

Чипизатор сработал бесшумно, только чуть завибрировал в руках капитана.

— Ему не больно? — Ева обхватила себя руками. Здесь оказалось чуть холоднее, чем она привыкла. На Сирсе стояла иссушающая жара, на корабле температура всегда была комфортной и стабильной. На новой планете с погодой повезло чуть меньше. Ветер не был слишком сильным, он не мог продуть плотный костюм для высадок. "Не земные скафандры, мощные и огромные, как не знаю что…", — Ева поежилась. Ее форма ей нравилась. Но смущало то, что холод просачивался до самых костей.

— Нет. Дай руку, — Кай не стал дожидаться, а просто перехватил руку девушки и потянул на себя. На мгновение Ева подумала, что он и ее уколет, но мужчина этого не сделал. Просто выдавил один из чипов на ладонь девушки. — Под действием газа они ничего не чувствуют. Как видишь, датчик совсем маленький…

И правда. Небольшая капсула была всего миллиметра три-четыре в длину.

— И что они делают? — Ева старалась отвлечь себя от мыслей о скорой кончине.

— Передают данные о состоянии организма, — Кай поднялся и поправил наплечную сумку. — Мы собираем массив для следующей экспедиции. С их помощью определяем, какие виды нужно отобрать для более тщательного исследования. Смотри на монитор. Красные мигающие точки обозначают потенциальные особи для установки датчиков. Двигаемся вместе, далеко не отходишь. Если сканер не выдает датчик — значит чипирование не нужно. Идешь дальше. Все поняла?