Но… такая крепкая на вид черепица не выдержала его вес, проломившись под ногою.

Потеряв опору, Вик попытался удержать равновесие, однако набранная на бегу скорость сыграла с ним злую шутку — застрявшая в перекрытии конечность сместила его в пространстве, ощутимо приложив головой о черепицу. И этот удар был настолько сильным, что у него мгновенно перехватило дух, затмив сознание вспышкой боли.

Отчаянно взмахнув руками, Вик попытался было за что-нибудь ухватиться, ведь краем сознания ощутил, как начинает скатываться вниз.

Но даже поймав край водостока, он не смог удержаться. Как оказалось, не только мостовая была напичкана всевозможной магией. Разразившись молнией, из-под крыши вырвался шар энергии, который впечатался Вику прямиком в лоб.

И как результат, его мышцы банально свело судорогой.

“Главное, никуда не угодить…” — больше не в силах контролировать свое тело, он сорвался вниз, пролетев завидные десять метров.

…

“И вот я снова на земле…” — подумал Вик, едва боль от шока пошла на спад.

Однако сил встать, у него не было. При каждом неосторожном движении мышц, тело пробовали остаточные разряды молний, которые, будто самые настоящие змеи, жалили его по нервам.

Но вечно так продолжаться не могло. Со временем, тело вытеснило чужеродную магию, вернув ему контроль над самим собой.

В этот момент, он уже сидел в укрытии, коим для него стал подвал одного из зданий. Как у него хватило воли и сил, дабы к нему доползти, Вик не знал и сам. Однако же смог, выбрав для себя не самое худшее место из возможных.

Оттуда было хорошо видно как весь переулок, так и часть улицы. Монстров же пока он не заметил. Да и твердолобый големов рядом не наблюдалось.

Но такое затишье могло быть только перед бурей.

''Пора в путь…'' — переборов дрожь, Вик снова ступил на мостовую.

Тихо.

Ни справа, ни слева от него не было никаких движений. Пользуясь моментом, он максимально тихо двинулся вперёд, короткими перебежками укрываясь то за одним, то за другим зданием.

И хоть опасности не было, его ноги предательски дрожали. Здесь практически все было пропитано магией, которая могла атаковать его в любой момент. Из любого места.

Но первой настигла его совсем не магия.

''Туман?..''

Вик заметил, как на город начало опускаться холодное, влажное покрывало. А это значило, что близилась ночь — время, которое было предпочтительнее пересидеть в безопасности.

Но если он хотел найти укрытие, то следовало поторопится. Не из страха перед тьмой, а из-за едкой отравы, которая просачивалась в тело, вместе с туманом. Он своими глазами видел, как монстры разлагались под ее действием, поэтому во что бы то ни стало, должен был покинуть улицы до наступления темноты.

Однако взвывшее чувство опасности в миг оборвало все его мысли, заставив похолодеть от ужаса.

“Меня заметили?” — испуганно подумал он.

И даже то, что вокруг стояла жуткая тишина, без единого намёка на движение, не давало Вику отделаться от мысли, что за ним следили.

“Чёрт!” — бегло осмотревшись по сторонам, он на одеревенелых ногах ринулся в сторону ближайшего переулка, свернув в который стал отчаянно искать укрытие.

Обнаружив самый тёмный и незаметный участок, Вик мгновенно нырнул в него, всеми силами попытался спрятаться за наваленным мусором — битым камнем и досками, слегка отдающими сыростью и плесенью.

И как только он это сделал, посреди улицы, прямо у того места, где он стоял секунду назад, появилось какое-то создание.

“Господи! Что же это такое?” — с ужасом подумал Вик.

Ведь пришелец был не только опасным и жутким на вид — не имея облика, это создание, будто сгусток дыма перетекало с места на место, кружа вокруг метрового пятачка улицы в поисках сбежавшей добычи.

И при виде того, как это нечто всё ближе приближалось к его укрытию, Вик вжался в стену, будто пытаясь с ней слиться. Благо вокруг было достаточно темно, да и алый барьер, висящий над городом, делал здешние тени практически чёрными.

Заметить что-то в их объятиях было крайне сложно.

Но всё это могло оказаться бесполезным, ведь Вик не знал, ни что это за создание, ни на что оно способно. Вполне вероятно, что оно вообще не нуждалось ни в слухе, ни зрении, имея возможность находить жертву по запаху.

Но он был готов поблагодарить судьбу за то, что у монстра не было видно ни глаз, ни иных органов чувств, с помощью которых он бы смог его выследить. Правда, чувство тревоги его не покинуло, ведь это существо неплохо ориентировалось в пространстве и без них.