И помощь такого человека была столь же ценна и желанна, как и поддержка архимага.

“Пусть только попробуют что-то предпринять…” — подумал король, слегка улыбнувшись.

Однако вслух он сказал другое:

«Джим» — обратился он к своему помощнику: «Мне нужен Альтерос. Отправь к нему весточку»

«Да, мой король» — поклонился слуга, покорно покидая зал для приёмов.

Отработав в качестве помощника короля не один год, мужчина научился не задавать лишних вопросов, прилежно выполняя все приказы короля.

Однако в его голове всё же застыл единственный вопрос, который стоило бы уточнить — место встречи. Но он не волновался, так как практически на сто процентов был уверен, что король не покинет зал для приёмов.

Ведь это место было одним из самых защищённых во дворце. И осуществить подобное помогали многочисленные артефакты и маги, следящие за каждым движение входящих в зал людей — будь то простые дворяне, или даже сами властители соседних королевств — стражи короля были способны подавить любую магию противника.

Кроме того, для них даже не составляло трудности вычислить убийственное намерение со стороны убийц и заговорщиков, что заметно упрощало работу простых воинов.

И согласно разговорам, и гуляющим в округе слухам, в этом зале исчезло немало дворян.

Но было ли всё это правдой, так и оставалось для мужчины тайной.

…

Однако мысли слуги, короля не волновали.

В данный момент он продумывал линию разговора, которая позволит ему удержать с архимагом лидирующую позицию в разговоре.

Но не прошло и пары минут, как его размышления прервали. И в отличии от его ожиданий, это был не Альтерос.

Когда Виттор поднял свою голову, устремив взгляд в сторону двери, то увидел лишь преклонившего колено слугу.

«Что случилось?» — грозным тоном спросил он, почувствовав неладное.

И не удивительно, ведь лицо мужчины было полно тревоги.

«Его сейчас нет в резиденции…»

«Что значит нет?» — удивился король: «А что маги? Неужели они не смогли передать ему весть?» — разозлился Виттор: «Или ты забыл об такой возможности…» — пригрозил он.

И никто не сомневался, что будь ответь положительный, мужчина просто-напросто расстанется с жизнью. Даже не взирая на годы, отданные во служение короне.

«Они пытались. Но связывающий с архимагом канал исчез…» — испуганно затараторил слуга.

«Что?!» — эта новость заставила Виттора почувствовать пронзивший тело холод.

Такого он уж точно не ожидал.

А всё потому, что подобное было возможно лишь при учете, что Альтерос разорвал с ним договор, оставив корону на попечении самой себе.

Либо вообще умер, что было сродни шутки.

“Такого просто не может быть…” — подумалось ему.

Однако существовала ещё одна вероятность, которая была даже хуже всех остальных — архимаг переметнулся к врагу, просто-напросто оборвав канал связи с Леймосом.

И это заставило короля ужаснутся.

Пускай Виттор и был с рождения хитёр и невероятно расчётлив, это касалось лишь случаев, когда он чувствовал у себя за спиной ощутимую поддержку. Храбрости ему никогда не доставало.

«Зови ко мне Римура» — приказал король, поднявшись с места.

Однако следующие слова слуги окончательно выбили у него почву из-под ног:

«Помилуй, господин» — наклонил голову слуга: «Его тоже нет. Послушники говорят, что сегодня по утру он забрал с собою пару лучших отрядов из экзорцистов и куда-то ушел»

“Невозможно…” — подумал Виттор, буквально упав обратно на малый трон.

Он был уверен, что сегодня произошло то, что могло покачнуть чашу весов совершенно в другую сторону.

***

Утром, того же дня.

У центральной стены, окружающей внутренние районы города практически всегда было спокойно. И не столько из-за количества патрулей, курсирующих по улочкам города, сколько из-за Королевской Академии Магии и её студентов.

Ведь её выпускники были основой личной гвардии короля. А она всегда поддерживала порядок и спокойствие. Пусть их область контроля и ограничивалась внутренним городом — обителью не только простых граждан, но и самых зажиточных горожан и дворян.