«И хрен с ним…» — махнул он рукой, поднимая Вика с земли.

Стоял тот уже более уверенно, поэтому идти дальше было намного легче.

…

“Устал…” — подумал Ральф, тяжело переводя дух.

Весь дальнейший путь не занял у него и пары минут, однако к тому моменту, как они дошли к освещенной площадке у выхода, он уже порядком запыхался. А причиной всему были треклятые ступени, которыми мужчина решил воспользоваться, дабы немного сократить время.

Утерев выступивший пот, Ральф посадил парня у стены, и направился к запечатанной двери, намереваясь отпереть магический замок.

“Начнём!” — решил он, успокоив дыхание.

Затем, достав из кармана небольшой кругляш, Ральф приложил его к специальному углублению у стены, запустив тем самым процесс построения магического плетения. Оно должно было дезактивировать защиту, крепко-накрепко запечатывающую как саму дверь, так и путь наружу.

И следуя привычному уже течению событий, загоревшись магическим рисунком, каменная преграда вздрогнула и отворилась, пропуская внутрь темницы поток свежего воздуха.

Хмыкнув, мужчина с натугой потянул на себя дверь, озарив помещение тёплыми, утренними лучами солнца.

“Готово…” — подумал он, убирая ключ обратно в карман.

Однако в этот миг произошло нечто необычное…

«Ты это чего?» — испуганно вскрикнул Ральф, неожиданно для себя обнаружив рядом Вика, который совершенно бесшумно подошёл к нему сзади.

Но тот совершенно не обращал на него внимания.

Спокойно прикрыв глаза, он лишь полной грудью вдыхал свежий воздух, проникающий снаружи.

И сколь бы глупым Ральф ни был, даже он прекрасно осознавал причину подобного состояния.

А всё потому, что Вик, просидевший в этом подземелье больше двух недель, и практически ничего не видевший кроме пыток и едва освещённой камеры, явно был рад снова оказаться снаружи.

«Что, соскучился по воле?» — спросил у него мужчина, но ответа, естественно, не получил.

Покачав головой, Ральф повёл Вика к небезызвестной беседке. И, пусть неустойчиво, но тот уже мог идти без посторонней помощи, что не могло не радовать Ральфа.

***

«Мистер Фрейзер. Я его привёл» — низко поклонился слуга, стоило им только с Виком подойти к беседке.

«Спасибо. Больше мне от тебя ничего не нужно. Можешь уходить» — сказал маг.

«Да» — все также, не разгибаясь, мужчина отошёл на пару шагов назад, после чего позволил себе встать во весь рост и быстренько уйти.

Тем временем, повернувшись к парню, маг стал пристально его разглядывать. Не заметив же никаких видимых отклонений, он заговорил:

«Уже можешь стоять… это похвально» — поднявшись, Фрейзер подошёл к Вику вплотную.

Взмахнув в его сторону рукой, он любезно, насколько это вообще вязалось с его натурой, почистил ему одежду, и залечил поверхностные раны, которые обнаружил на его теле.

«Что за помощники!» — посетовал он на учеников, помогающих ему с экспериментами: «Даже не могут должным образом позаботиться о столь ценном экземпляре» — без видимого раздражения сказал он, показав наигранное недовольство.

Но он и сам был отчасти в этом виноват, так как не уделял состоянию парня должного внимания. Правда, себя виноватым он уж точно не считал.

«У меня, признаться честно, появилось желание с тобой поболтать. Я, конечно, понимаю, что ты вряд ли станешь сейчас со мной говорить, но, все же…» — взмахнув рукою, он заставил парня сесть на скамейку, после чего продолжил: «На днях ко мне кое-кто приходил. Очень необычный, замечу» — своими словами он пытался растормошить узника, но тот никак не отреагировал.

“Неужели они никак не связаны?” — подумал маг.

Он хотел было продолжить эту тему, но затем передумал:

«Ну, это не важно» — махнул он рукой, после чего взял со стола бокал с вином: «Сегодня мы отправимся в дорогу. Думаю тебе понравиться предстоящее путешествие» — вглядываясь в пустые глаза своего собеседника, маг кое-что придумал: «Ах, да. Забыл упомянуть. На днях мыузнали, откуда ты родом. Узнали кто твои родители, и о твоей, так называемой сестрёнке, мы тоже знаем» — улыбнулся он.

В этот момент, буквально на мгновение парень задержал дыхание, будто эти слова возымели эффект.

Понимая, что он двигается в правильном направлении, Фрейзер продолжил: